MP3 vs FLAC

失われるもの

FLAC にはアーティスト、アルバム、トラック番号、ジャケットを収めた ID3 タグを収める場所がないので、それらは MP3 ファイル から先へは進みません。元のファイルを捨てる前に確かめておくと役に立ちます——そして、捨てることこそが目的だったのなら、これはそのまま朗報です。

変換先の形式が追加で扱えるもの

FLAC は作業のための形式で、MP3 は完成したものを渡すための形式です。戻ってくるのはページの絵ではなく、編集できる文字です。たいていはそれがこの変換の理由であり、同時にこの変換の限界でもあります。

結果を開く

AudacityとVLCは MP3 と FLAC のどちらも読めるので、別のプログラムを開かずに、結果を元のファイルと並べて確かめられます。

ファイルサイズと品質

結果は元より大きくなり、そして良くはなりません。MP3 はすでに細部を捨てており、FLAC は残っているものをそれ以上捨てずに保持します。これは今後の劣化を止めますが、すでに起きた劣化を戻しはしません。

どちらの形式が何のためのものか

2 つは狙っている用途が違います。MP3 は完成したファイルの受け渡し、スマートフォン、ストリーミング、FLAC は長期保存です。ここは考える価値があります。一方が存在する理由が、そのままもう一方が使いにくい理由になっていることが多いからです。

MP3 は Fraunhofer IIS の形式です（1993 年に登場）。 記録は 1 チャンネルあたり 16 ビットです。

FLAC は Xiph.Org の形式で、2001 年から使われています。規定は RFC 9639 です。Audacity、foobar2000、VLCがこの形式を読めます。

失われるもの

MP3 には文書のプロパティを収める場所がないので、それらは FLAC ファイル から先へは進みません。元のファイルを捨てる前に確かめておくと役に立ちます——そして、捨てることこそが目的だったのなら、これはそのまま朗報です。

FLAC は 1 チャンネルあたり 32 ビットまで扱え、MP3 に残るのは 16 ビットです。この余裕こそが、思い切った補正をかけてもトーンジャンプを出さずに耐えるぶんです。ですから変換は編集のあとに行ってください。先ではありません。

FLAC は音声チャンネルを 8 本まで、MP3 は 2 本まで持てます。サラウンドのミックスはそのまま運ばれるのではなく、折りたたまれます。

結果を開く

AudacityとVLCは FLAC と MP3 のどちらも読めるので、別のプログラムを開かずに、結果を元のファイルと並べて確かめられます。

ファイルサイズと品質

ファイルはかなり小さくなります。そして小さくなる方法は、細部を捨てることです。FLAC はすべてを保持し、MP3 は目がどのみちほとんど見ない部分を捨てます。写真ではこの取引はほぼ無料ですが、文字やスクリーンショットや線画では、輪郭のまわりのにじみとしてはっきり見えます。

どちらの形式が何のためのものか

2 つは狙っている用途が違います。FLAC は長期保存、MP3 は完成したファイルの受け渡し、スマートフォン、ストリーミングです。ここは考える価値があります。一方が存在する理由が、そのままもう一方が使いにくい理由になっていることが多いからです。

FLAC は Xiph.Org の形式です（2001 年に登場）。 記録は 1 チャンネルあたり 32 ビットです。

MP3 は Fraunhofer IIS の形式で、1993 年から使われています。規定は ISO/IEC 11172-3 です。Audacity、VLC、iTunesがこの形式を読めます。