MP4 を MKV に変換

Matroska は 2002 年からオープンなコンテナーで、中身についてほとんど意見を持たないように設計されています。H.264、HEVC、AV1、VP9、FLAC を並行して持て、音声トラックは最大 127 本、ソフト字幕や章のマーカーも、すべて 1 つのファイルに収まります。MP4 はより厳格です。配信用に ISO/IEC 14496-14 として標準化されており、それらの多くをぎこちなく扱うか、まったく扱えません。

メディアライブラリが MKV に傾いていくのはこのためです。第 2 言語や解説音声、字幕トラックをすでに含んだ 1 本の映画ファイルは、付随ファイルの束を持つフォルダーより棚に収めやすく、Plex、Jellyfin、Kodi、VLC はどれも二度尋ねることなくそれを読みます。

両方のコンテナーが同じ H.264 ストリームを持てるので、明白なやり方は、ストリームを MP4 から取り出し、手を加えずに Matroska の箱に書き込むことです。これは数秒で済み、画質のコストもかからず、まさにこの作業のための標準的なデスクトップツールである MKVToolNix が行っていることです。

この変換ツールはそれを行いません。動画をデコードして再び符号化するので、1 世代分の画質が消費され、長いファイルには本物の時間がかかります。これを脚注ではなく 2 番目の節でここに書いているのは、それが推奨を左右するからです。ファイルが保持するつもりの映画なら、MKVToolNix で正しく再多重化してください。この変換は、どのみち再符号化が発生する場合のために使ってください。

ここは逆方向に働く部分で、多くの変換ツールが黙ってこれを落とすので知っておく価値があります。すべての音声トラックが運ばれ、最初の 1 本だけではありません。英語のトラック、ドイツ語吹き替え、監督のコメンタリーを持つ MP4 は、その 3 つすべてを同じ順序で持つ MKV になり、プレイヤーの中でそれぞれ選択できます。

これはこのサイトの中では例外であって原則ではありません。同じ MP4 を MP3 や AAC、FLAC に変換すると最初のサウンドトラックだけが保たれます。それらの形式はちょうど 1 本分の余地しか持たないからです。Matroska は 127 本分の余地を持つので、何も捨てる必要がありません。

Matroska の評判は、切り替え可能なソフト字幕と章のマーカー——画面に焼き込むのではなくオン・オフできる文字トラック——に支えられています。この変換は動画トラックと音声トラックだけを読み、それ以外は読まないので、埋め込み字幕を運ぶ MP4 は字幕を何も持たない MKV になり、章のマーカーも同じように静かに失われます。

実用的な答えは 2 つあります。MKV と同じベース名を持つ別添えの SRT ファイルを残しておく方法です。どのメディアサーバーも自動的にそれを見つけ、埋め込みトラックよりあとで修正しやすいものです。あるいは MKVToolNix で作業全体を行う方法です。1 フレームにも触れずに、動画・音声・字幕トラックを 1 回のパスで多重化できます。

MKV の中のコーデックは引き継がれるのではなく選ばれます。MP4 が何を持っていても、出力は H.264 の High プロファイルと AAC の音声です。この 20 年に作られたあらゆるメディアプレイヤー、あらゆるハードウェアデコーダーが、助けなしに扱える組み合わせです。

普通の H.264 の MP4 にとってはこれは同等の再符号化で、容量は元とほぼ同じになります。4K の HEVC ファイルにとっては、たいてい割の悪い取引です。H.264 は同じ画質に HEVC より多くのビットを必要とするので、MKV はより大きくなりながら細部はわずかに少なくなります。現代的なプレイヤー向けの現代的な HEVC ファイルは、そのままにしておくべきものです。

画質には 3 つの帯域があり、既定は「バランス」です。動画はどのみち符号化されるので、保持するつもりのファイルには「高画質」帯域がその容量に見合います。これは以後のすべてが作られる元になるコピーだからです。「小さいファイル」の設定は、携帯電話で一度だけ見るファイル向けです。

解像度は下がる方向にしか動きません。元データより大きい値を求めても意図的に無視されます。アップスケールは何も作り出さず、新しい細部を持たない大きなファイルを作るだけだからです。4K のキャプチャーをここで一度 1080p に縮小するほうが、メディアサーバーに再生のたびに毎フレームを拡大縮小させるより優れています。

どのブラウザーも Matroska を再生しません。これは近いうちに埋まる隙間ではなく、MP4 を手元に残しておく唯一の実務的な理由です。Web ページに置いたり、メッセージアプリで送ったり、他人の携帯電話で開いたりするかもしれないファイルは MP4 のままにしておいてください。Apple 自身のプレイヤーも同じく確実に拒否します。

Matroska は MP4 のようなプログレッシブストリーミング向けにも作られていないので、ダウンロードが終わる前に再生を始めるプレイヤーへ HTTP 経由で配信するものとしては貧弱な選択です。家庭内のネットワークで、その場でトランスコードするサーバーがあれば、そのどれも問題になりません。まさにこの変換が存在する状況です。

作業は OS がすでに使っているハードウェアエンコーダーを通じて手元の機械の上で行われるので、短いクリップは速く終わり、長いものはそれに比例します。待ち行列も、先に発生するアップロードの待ち時間もありません。ホスト型の変換ツールでは、それがたいてい全体の中でいちばん遅い部分です。

無料枠は 100 MB までのファイルを受け付けます。エピソードやクリップ、録画には十分ですが長編映画には足りません。それを取り繕っても仕方ありません。ライブラリ規模の作業は、1 フレームもデコードせずに 100 ファイルを一晩で再多重化できるデスクトップのツールに任せるべきです。

この変換はブラウザーのタブの中で、あなたのプロセッサーを使い、動画再生のためにすでにコンピューターが持っているデコーダーを使って行われます。ファイルを運ぶものはどこにも送信されません。ネットワークタブを開いて何かを変換すればそれを確認できます。

このペアにとって、これは原則というより実務的な話です。ファイルは大きく、代替手段は数百メガバイトを見知らぬサーバーに送って戻ってくるのを待つことを意味し、できあがった MKV は 2 メートル先の機械に置かれるものです。そこへ到達するためにインターネットを 2 回横断させるのは、そもそも賢明な経路ではありませんでした。