PNG vs JPG

JPG para fotos; PNG para qualquer coisa com texto, borda dura ou transparência.

Escolha PNG quando

PNG assim que houver letra, linha limpa ou superfície com borda marcada: capturas de tela, logos, diagramas. E sempre que o fundo precisar ficar transparente.

Escolha JPG quando

JPG para fotografias. Com degradês suaves e grão, ele ocupa uma fração sem que a diferença apareça.

O detalhe que pega as pessoas de surpresa

Uma captura de tela salva como JPG sai com um halo sujo em volta de cada letra, e isso não sai mais. Ao contrário, uma foto em PNG fica enorme sem ficar melhor: é a mesma imagem ocupando dez vezes mais.

O que a conversão de PNG para JPG faz de fato

A generated landscape with a low sun and three ridges, used to show what JPEG does to continuous tone. Shown as PNG.

PNG139 KB

A generated landscape with a low sun and three ridges, used to show what JPEG does to continuous tone. Shown as JPG.

JPG9 KB15.9× smaller

Uma cena fotográfica — degradês suaves, bordas macias, granulação. Este é o caso para o qual JPG foi feito, ou contra o qual foi feito, e os números mostram qual dos dois. As duas imagens são desenhadas por código e codificadas pelo mesmo conversor que roda nesta página, então os tamanhos são a saída do próprio site.
A generated badge: a circular gradient on a transparent background with a white bar across it, used to show what each format does with transparency and with hundreds of shades. Shown as PNG.

PNG7 KB

A generated badge: a circular gradient on a transparent background with a white bar across it, used to show what each format does with transparency and with hundreds of shades. Shown as JPG.

JPG6 KB18% smaller

Fundo transparente e um degradê atravessando a forma. JPG ou mantém os dois, ou mantém um, ou preenche a transparência com uma cor sólida — e é essa diferença que pega as pessoas. As duas imagens são desenhadas por código e codificadas pelo mesmo conversor que roda nesta página, então os tamanhos são a saída do próprio site.
A generated application window with a sidebar, a table and a bar chart, used to show what JPEG does to flat colour and hard edges. Shown as PNG.

PNG3 KB

A generated application window with a sidebar, a table and a bar chart, used to show what JPEG does to flat colour and hard edges. Shown as JPG.

JPG16 KB6.3× larger

Cor chapada e bordas duras, como numa interface, num gráfico ou num logo. Comportamento bem diferente do da fotografia acima, e o motivo de a resposta ser "depende do que está no arquivo". As duas imagens são desenhadas por código e codificadas pelo mesmo conversor que roda nesta página, então os tamanhos são a saída do próprio site.

Lado a lado

PNG e JPG comparados linha a linha: o que cada um guarda e o que isso custa.
PNGJPG
Full namePortable Network GraphicsJPEG Image
Extensão.png.jpg, .jpeg, .jpe
Tipo de mídiaimage/pngimage/jpeg
CompressãoSem perdas — nada é descartadoCom perdas — o tamanho é comprado com qualidade
Este site consegue gravarSimSim

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De onde vêm estes números

O que esta página afirma sobre PNG and JPG pode ser conferido, e estes são os documentos que resolvem a questão.