MP3 vs WAV

Ce qui est perdu

WAV n’a pas où loger les étiquettes ID3 : artiste, album, numéro de piste et pochette : cela ne dépasse pas le fichier MP3. À vérifier avant de supprimer l’original, et bon à savoir si le but était justement de l’effacer.

Ce que le format cible apporte

WAV est un format de travail, MP3 un format fini. Ce qui revient est du texte modifiable plutôt qu’une image de la page — c’est en général la raison de la conversion, et aussi sa limite.

Ouvrir le résultat

WAV est un conteneur, pas un format unique. Ce qui se lit, c’est le codec à l’intérieur — le plus souvent PCM — et c’est pourquoi deux fichiers de même extension peuvent se comporter différemment sur le même appareil.

Audacity lit aussi bien MP3 que WAV : vous pouvez comparer le résultat à l’original sans second logiciel.

Taille et qualité

Le résultat est plus lourd que l’original et pas meilleur. MP3 a déjà écarté du détail et WAV enregistre ce qui reste sans en écarter davantage : cela évite une perte supplémentaire, cela n’annule pas la première.

À quoi sert chaque format

Les deux visent des usages différents : MP3 la remise d’un fichier fini, les téléphones et la diffusion en continu, WAV la retouche et l’archivage. Cela mérite d’être pesé avant, car ce qui justifie l’un est souvent ce qui rend l’autre malcommode.

MP3 est le format de Fraunhofer IIS, publié en 1993. La spécification est ISO/IEC 11172-3, et elle mérite d’être connue si le fichier doit survivre à l’outil qui l’a écrit.

WAV vient de Microsoft et date de 1991, décrit par RIFF WAVE. Audacity, Adobe Audition et Reaper le lisent.

Ce qui est perdu

MP3 n’a pas où loger les propriétés du document : cela ne dépasse pas le fichier WAV. À vérifier avant de supprimer l’original, et bon à savoir si le but était justement de l’effacer.

WAV prévoit jusqu’à 65535 canaux audio et MP3 jusqu’à 2. Un mixage multicanal est replié plutôt que conservé.

Ouvrir le résultat

Audacity lit aussi bien WAV que MP3 : vous pouvez comparer le résultat à l’original sans second logiciel.

Taille et qualité

Le fichier devient nettement plus léger, et il le devient en écartant du détail. WAV garde tout ; MP3 garde ce que l’œil remarque mal. Sur une photographie l’échange est presque gratuit ; sur du texte, une capture d’écran ou un dessin au trait, il se voit sous forme de halos sur les contours.

À quoi sert chaque format

Les deux visent des usages différents : WAV la retouche et l’archivage, MP3 la remise d’un fichier fini, les téléphones et la diffusion en continu. Cela mérite d’être pesé avant, car ce qui justifie l’un est souvent ce qui rend l’autre malcommode.

WAV est le format de Microsoft, publié en 1991. L’enregistrement se fait sur 32 bits par canal.

MP3 vient de Fraunhofer IIS et date de 1993, décrit par ISO/IEC 11172-3. Audacity, VLC et iTunes le lisent.