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MP3
Qu’est-ce qu’un fichier MP3 ?
Le format audio que tout lit. Avec perte, léger, trente ans d’âge et imbattable en compatibilité.
Ce qu’est MP3
MP3 est un codec : l’encodage lui-même, et non la boîte dans laquelle il voyage. Il est utilisé pour la remise d’un fichier fini, les téléphones et la diffusion en continu.
L’extension est .mp3 et le nom complet MPEG Audio Layer III. L’un et l’autre comptent moins que ce que le fichier peut contenir, et c’est le sujet du reste de cette page.
D’où vient MP3
Fraunhofer IIS l’a publié en 1993. La spécification est ISO/IEC 11172-3.
À un format resté lisible aussi longtemps, on peut confier quelque chose qu’on veut retrouver dans dix ans.
La spécification est publique
N’importe qui peut l’implémenter sans demander l’autorisation ni payer de licence. C’est pourquoi ce format apparaît dans tant de programmes, et pourquoi des fichiers écrits il y a vingt ans s’ouvrent encore.
Du détail est échangé contre de la taille
MP3 jette du détail pour rester petit, et ce qu’il jette ne revient pas. C’est le bon compromis pour quelque chose qu’on regarde et le mauvais pour quelque chose qu’on modifie : chaque réenregistrement prend une nouvelle bouchée.
Les couleurs qu’il sait décrire
Jusqu’à 16 bits par canal.
Plus de huit bits par canal, c’est ce qui empêche un dégradé de se casser en marches quand on le retouche : cela compte dans un fichier de travail et presque jamais dans un fichier fini.
Ce qu’il peut porter d’autre
MP3 peut contenir une disposition qui lui permet de commencer à jouer avant d’être arrivé en entier.
Cela compte surtout à la conversion : ce que la cible ne peut pas contenir est abandonné, en général sans avertissement.
Combien de canaux audio
Jusqu’à 2. Deux couvrent la stéréo et c’est ce qu’est presque tout ; au-delà de deux on est dans le son multicanal, et c’est la partie la plus susceptible d’être repliée en convertissant vers un format qui ne la définit pas.
Ce qui ouvre MP3
Audacity, VLC et iTunes le lisent, comme la plupart des programmes du même genre.
Quand un fichier ne s’ouvre pas, le format est rarement en cause : le plus souvent, c’est le programme qui est plus ancien que lui. Convertir vers quelque chose de plus ancien est le contournement fiable, et c’est à cela que sert le reste de ce site.
L’ouvrir dans un navigateur
Tous les navigateurs actuels le lisent.
Vous pouvez donc le poser sur une page ou l’attacher à un message sans vous demander ce que le destinataire a installé.
Ce qu’il peut porter en plus du contenu
MP3 peut contenir les étiquettes ID3.
Que quoi que ce soit survive à une conversion dépend entièrement de la cible, et la réponse honnête est le plus souvent « une partie ».
C’est un format de livraison
MP3 est fait pour être transmis, pas pour travailler dedans. Modifier un tel fichier est possible et rarement agréable ; la voie raisonnable passe par la source et un nouvel export.
Ce qui se passe mal avec lui
Les reproches qui reviennent : il se dégrade un peu à chaque réenregistrement.
Rien de tout cela n’est une raison d’éviter le format. Ce sont les choses à connaître avant que l’une d’elles vous surprenne, ce qui est une affirmation différente et plus utile.
Les données, au même endroit
| Extension | .mp3 |
|---|---|
| Type de média | audio/mpeg |
| Publié par | Fraunhofer IIS |
| Première publication | 1993 |
| Spécification | ISO/IEC 11172-3 |