RTF फ़ाइल क्या होती है?

RTF एक सादा टेक्स्ट फ़ॉर्मेट है, जो किसी भी एडिटर में खुल जाता है। इसका इस्तेमाल प्रोग्रामों के बीच डेटा ले जाना और एडिटिंग के लिए होता है।

एक्सटेंशन .rtf है और पूरा नाम Rich Text Format। दोनों उतना नहीं बताते जितना यह कि फ़ाइल अंदर क्या-क्या रख सकती है — और इस पन्ने का बाक़ी हिस्सा इसी के बारे में है।

इसे Microsoft ने 1987 में जारी किया था।

जो फ़ॉर्मेट इतने लंबे समय तक पढ़ा जाता रहा हो, उसे वह चीज़ सौंपी जा सकती है जो आपको दस साल बाद वापस चाहिए।

वह लिखित है और उस पर अमल किया जा सकता है, फिर भी अगला संस्करण कैसा होगा यह कंपनी तय करती है। व्यवहार में इतना काफ़ी है कि फ़ाइल खुलती रहे; इतना काफ़ी नहीं कि आप निश्चिंत हो जाएँ।

यह अब भी हर जगह खुलता है और पुराने प्रोग्राम इसे अब भी लिखते हैं, पर इसके इर्द-गिर्द नया कुछ नहीं बन रहा। जो सहेजकर रखना है उसे बदल लीजिए, और आज शुरू हो रहे किसी काम के लिए इसे मत चुनिए।

RTF फ़ाइल एक पन्ने तक सीमित नहीं है, और जब इसे ऐसी चीज़ में बदला जाए जो सीमित है तो यह मायने रखता है: एक बार बदलने पर एक ही फ़ाइल निकलती है और उसमें एक ही पन्ना होता है — पहला वाला, बशर्ते कन्वर्टर पन्ना चुनने की सुविधा न देता हो।

RTF के अंदर एक टेक्स्ट दस्तावेज़ होता है: ऐसे अनुच्छेद जो जिस पन्ने पर पड़ें उसी के हिसाब से नए सिरे से बैठ जाते हैं।

यही तय करता है कि यह कैसे बदलता है: टेक्स्ट नए सिरे से बैठता है, इसलिए पन्नों की गिनती नतीजे की ख़ासियत है, फ़ाइल की नहीं।

Microsoft Word, LibreOffice Writer और TextEdit इसे पढ़ते हैं, और इसी तरह के ज़्यादातर दूसरे प्रोग्राम भी।

फ़ाइल न खुले तो कसूर फ़ॉर्मेट का शायद ही कभी होता है — अक्सर प्रोग्राम ही फ़ॉर्मेट से पुराना होता है। किसी पुरानी चीज़ में बदल लेना इससे निकलने का भरोसेमंद रास्ता है, और इस वेबसाइट का बाक़ी हिस्सा इसी के लिए है।

इसे कोई भी ब्राउज़र नहीं पढ़ता।

इसे बदलने की सबसे आम वजह यही है: फ़ॉर्मेट ख़राब है, ऐसा नहीं — बात यह है कि जहाँ आप फ़ाइल दिखाना चाहते हैं वह जगह उसे पढ़ ही नहीं सकती।

RTF इसलिए बना है कि इसे खोला और बदला जाए। जब तक काम चल रहा है फ़ाइल इसी फ़ॉर्मेट में रखिए, और जब भी बनी हुई प्रति चाहिए हो, इसी से निर्यात कीजिए।

सादे एडिटर में RTF खोलिए तो यह किसी तरह पढ़ने लायक़ है: बैकस्लैश से शुरू होने वाले नियंत्रण शब्दों की धारा, बीच में असली शब्द। बोल्ड एक नियंत्रण शब्द है, फ़ॉन्ट भी, पैराग्राफ़-ब्रेक भी। फ़ाइल पूरी तरह ASCII है, बाक़ी सब escape किया हुआ।

Microsoft ने विनिर्देश 1987 में प्रकाशित किया ताकि दस्तावेज़ वर्ड प्रोसेसर के बीच बिना एक-दूसरे की आंतरिक फ़ॉर्मेट समझे चल सकें। यह काम आया, और चालीस साल बाद भी यह इकलौता फ़ॉर्मेट किया दस्तावेज़ फ़ॉर्मेट है जिसे लगभग हर चीज़ पढ़-लिख सकती है।

Word, Pages, LibreOffice, Google Docs, WordPad, TextEdit, AbiWord, और बहुत सारा क़ानूनी, मेडिकल और सरकारी सॉफ़्टवेयर — सब RTF खोलते हैं, और ज़्यादातर इसे निर्यात भी करते हैं। यह विशेषता, फ़ॉर्मेटिंग ढोने वाले किसी और फ़ॉर्मेट के पास नहीं।

यही वजह है कि यह ख़ास कोनों में टिका है: अदालत फ़ाइलिंग सिस्टम, मेडिकल रिकॉर्ड, पुराना केस-मैनेजमेंट सॉफ़्टवेयर, और हर वह जगह जहाँ दस्तावेज़ 2003 में चुने सॉफ़्टवेयर से पढ़ने लायक़ होना चाहिए। यह स्टाइलिंग वाला सबसे कम सामान्य विभाजक है।

वर्ड प्रोसेसर से फ़ॉर्मेट किया पाठ कॉपी करके किसी और प्रोग्राम में पेस्ट कीजिए, फ़ॉर्मेटिंग बरक़रार, और अक्सर यही RTF यात्रा करता है। यह Windows और macOS पर मानक क्लिपबोर्ड रूपों में से एक है।

इसलिए ज़्यादातर लोग बिना कभी .rtf फ़ाइल देखे रोज़ यह फ़ॉर्मेट इस्तेमाल करते हैं। यह एक जानी-पहचानी झुँझलाहट भी समझाता है: RTF रूप पसंद करने वाले प्रोग्राम में पेस्ट करने से अनचाहे फ़ॉन्ट और रंग आ जाते हैं, और «paste as plain text» उसकी जगह दूसरा रूप लेने का निर्देश है।

कोई नाम-लायक़ track changes नहीं, भरोसे से बचने वाली टिप्पणियाँ नहीं, कोई मैक्रो नहीं। टेबल मौजूद हैं और नाज़ुक हैं — जटिल टेबल अक्सर मर्ज की सेल खोकर या बॉर्डर ग़ायब होकर पहुँचती हैं।

तस्वीरें हेक्साडेसिमल पाठ की तरह embed होती हैं, जो दूसरी बड़ी सीमा है: बाइनरी डेटा को हेक्स में एनकोड करना उसे दोगुना कर देता है, इसलिए कुछ तस्वीरों वाली RTF DOCX समकक्ष से कई गुना बड़ी हो सकती है।

फ़ॉर्मेट का सुरक्षा इतिहास सचमुच ख़राब रहा है। RTF पार्सर में कमज़ोरियों का लंबा सिलसिला रहा है, और फ़ॉर्मेट OLE वस्तुएँ embed कर सकता था — जिसने दस्तावेज़ को निष्पादन योग्य सामग्री पहुँचाने का ज़रिया बना दिया।

Microsoft ने आख़िरकार Outlook के protected view में RTF रोका, और बहुत सारे कॉर्पोरेट मेल गेटवे इसे सीधे हटा या क्वारंटीन कर देते हैं। फ़ॉर्मेट में ख़ुद कुछ ख़तरनाक नहीं, पर अनजान भेजने वाले से आई RTF को उतनी ही सावधानी मिलनी चाहिए जितनी किसी और अटैचमेंट को।

जो कुछ आप लिख रहे हैं उसके लिए DOCX: यह तस्वीरों के साथ छोटा है, track changes और टिप्पणियाँ सँभालता है, और हर सहयोगी यही उम्मीद रखता है। जैसे ही RTF डिलीवरी दस्तावेज़ से काम का दस्तावेज़ बने, उसे DOCX में बदल दीजिए।

जब फ़ॉर्मेटिंग सचमुच मायने नहीं रखती तब सादा पाठ — यह छोटा, सरल है और दोनों से ज़्यादा टिकेगा। RTF इन दोनों के बीच संकरी जगह में बैठता है: फ़ॉर्मेटिंग चाहिए, और पाने वाले का सॉफ़्टवेयर अनजान या पुराना है।

DOCX में, सामान्य दस्तावेज़ों के लिए बदलाव साफ़ है: पैराग्राफ़, स्टाइल, सूचियाँ, सादी टेबल और तस्वीरें सब पार होती हैं। जटिल टेबल बाद में जाँचने लायक़ जगह हैं।

किसी अंतिम चीज़ के लिए PDF में, जो ले-आउट तय करता है और पाने वाले के वर्ड प्रोसेसर के व्यवहार का सवाल हटाता है। और सिर्फ़ शब्द मायने रखें तो सादे पाठ में — याद रखने लायक़ है कि बहुत सारा पुराना पत्राचार RTF में रहता है।