km/h を mph に変換

キロメートル毎時は、ほぼ全世界で速度制限の単位です。3.6 で割るとメートル毎秒になります。1 時間が 3,600 秒で、1 キロメートルが 1,000 メートルだからです。

マイル毎時はアメリカとイギリスの道路の単位です。妙な取り合わせで、イギリスは速度をマイルで測りながら、ほかのほとんどをメートル法で測っています。

倍率は 0.621371 で、これをそのまま持ち歩く人はまずいません。0.62 に丸めると 0.22 % ずれます。小さい数では見えもしませんが、1,000 km/h あたりで、ずれは丸ごと 1 単位になります。

丸める前に知っておく価値があるのは、ずれの大きさそのものではなく、それを無視できなくなる地点のほうです。それより下なら短い倍率が賢明で、それより上なら上の入力欄を使ってください。あちらは書き出す前に丸めません。

速さは距離を時間で割ったものですが、この 2 つはどちらも同じ時間あたりで数えています。両側の「毎時」は打ち消し合い、残るのは 0.621371——km を mi に直すときの、あの倍率そのものです。時計のぶんとして足されるものは、何もありません。

ですからこれは、速さの換算のなかで唯一、答えの数を先に知っているものです。道のりを km から mi に直すのに使う数が、そのまま道路の速さにも使えます。時間の単位は計算に一度も出てこないからです。

マイル毎時は、1959 年の国際ヤード・ポンド協定によってメートル法の言葉で定義されています。このページの単位に直すと、マイル毎時 1 つが 1.609344 km/h です。定義そのものは取り決めであって測定ではないので、測り直して精度を上げるという話にはなりません。そして上の小数はこれで全部で、末尾で丸めて捨てたものはありません。

この協定より前は、アメリカ式とイギリス式がわずかに違っていて、古い土地測量のデータは今も旧定義を抱えています。測量の外では、この差は誰かが実際に作業する精度よりはるかに下です。

ヨーロッパ大陸のほとんどをカバーする五つの数字があります。市街地の標準である時速50 kmは31 mph、田舎道の時速80か90 kmは50か56 mph、二車線道路の時速110か120 kmは68か75 mph、そしてフランス、イタリア、東欧の多くで高速道路の数字となる時速130 kmは81 mphです。どれもイギリスやアメリカの運転者がすでに知っている制限速度からそれほど離れておらず、単位の切り替えが見た目より小さな調整で済む理由がここにあります。

人を引っかけるのは低い側の数字です。市街地の中心部で標準になりつつある時速30 kmのゾーンは19 mphであって30ではなく、これを馴染みのある数字として読むと、掲示された速度の1.5倍近くで走ることになります。同じ落とし穴は、住宅街や共有空間ゾーンでよく見る時速20 kmにもあり、これは12 mphで、多くの人が自転車で走る速度より遅いものです。

ある制限速度が片方の単位で丸い数字なら、もう片方ではほぼ確実に丸くありません。この非対称性が読み取りの助けになります。ヨーロッパ大陸の制限速度は時速キロメートルで丸く、マイルでは不揃いです。50、80、120、130はそれぞれ31.07、49.71、74.56、80.78になります。イギリスの制限速度は逆に丸くなります。30、60、70 mphはそれぞれ48.28、96.56、112.65 km/hです。

だから換算した数字が62や81のような値に落ち着いたら、その標識はメートル法で設定されていて、あなたが翻訳している側です。逆に48や113のような不格好な数字に落ち着いたら、その制限速度はマイルで設定されていて、すでに誰かがあなたのために換算してくれています。これはレンタカーの案内書類や一部の国境の標識、イギリスの読者向けに書かれたヨーロッパ車レビューの細字でよく起こります。

正確な係数は0.621371で、8分の5——0.625——は旅の全行程で使えるほど近い値です。数字を半分にし、その半分の4分の1を足してください。120は60プラス15で75 mph、正確な値は74.6です。130なら65プラス16で81、正確な値は80.8です。

誤差は0.6パーセント高い方向に常に出ます。これが役立つ点です——この近道は制限速度を実際より低く示すことは決してありません。逆方向から計算したい場合、フィボナッチ数列のペアは驚くほど正確です。時速8 kmは5 mph、13は8、21は13、55は34、89は55です。どれも3分の1マイル毎時以内の精度で正しくなります。

ヨーロッパ市場向けの車のスピードメーターは意図的に一方向にだけ甘く作られています。表示速度が実際の速度を下回ることは決して許されず、実際の速度に対して1割プラス時速4 kmまで超過して表示することが許されています。逆方向の許容範囲はまったくありません。時速120 kmを示す車は実際にはおよそ105から120の間のどこかを走っていて、メーター表示を換算するとその区間の悲観的な端の値、つまり実際の速度そのものではない値が得られます。

これは単発の換算の算術以上に重要です。時速120 kmを75 mphに換算し、それを衛星測位ベースの数字と携帯電話で比較すると、係数の丸め以上に食い違うことがあり、たいてい携帯電話のほうが正直です。タイヤの摩耗やタイヤサイズの変更もメーターを動かし、常にタイヤがすり減るにつれて実際より高く表示される方向に動きます。

イギリスとアイルランドで売られる車はほぼ常に両方の目盛りを持ち、片方は大きく、もう片方は内側の小さいリングに印刷されています。どちらがどちらかは車がどの市場向けに作られたかによって決まり、他国で借りたレンタカーでは欲しいリングが暗闇で一目では読めない側かもしれません。デジタル表示にはたいてい計器設定の奥深くに単位の切り替えが隠れていて、駐車場を出る前にそれを見つけておくことは、どんな暗算の近道よりも価値があります。

アイルランドは人を驚かせる例です。標識の言語は馴染みがあっても単位はそうではないからです。アイルランドの制限速度標識は2005年1月20日にマイルからキロメートル毎時に切り替わり、距離もメートル法になった一方、北アイルランドはマイルのままなので、この島での一日の運転で単位の境界を二度越えることになります。

危険な方向はメートル法から慣用単位への読み違いで、低速ゾーンで起こります。数字が互いに似すぎているからです。どちらの標識でも30は30ですが、片方は19 mphを意味します。時速30 kmの住宅街の道路を30 mphで走ると時速48 kmになり、一般の市街地制限も地域の制限も超えることになります。

高い側では誤りは逆方向に働き、たいてい無害です。130をマイル毎時の数字として読んでしまった運転者は高速道路であまりに遅く走り、危険というより迷惑になります。この非対称性は疲れているときにこそ覚えておく価値があります。重要になる間違いはいつも市街地のほうです。

速度だけ換算しても他の数字は残ります。同じ標識の距離はキロメートルで、そこに向かう燃料はリットルで売られます。速度だけを換算する運転者は、経路計画を片方の体系で、実際の運転をもう片方の体系で行うことになり、それは旅全体をメートル法で行うより多くの暗算を要求します。

役に立つ組み合わせは、時速100 kmは1時間で100 km進み、同じ1時間で62マイル進むということです。だから高速道路の速度で300 kmの旅は3時間、186マイルです。距離と速度を一度同じ体系に揃えてしまえば、時間は何の換算もなしに導けます。これが旅程を計画する段階で換算し、帰宅するまで単位をそのままにしておくべき理由です。

マイル毎時の数字は常に二つのうち小さいほうで、3分の1強だけ小さくなります。答えが最初の数字より大きければ、換算が逆方向に進んでいて、どれだけ小数点を並べてもそれを救うことはできません。

それ以外では、ここでの算術は監視する必要がありません。二つの単位の間の係数は定義によって固定されていて、上のフィールドはどんな道路標識に必要な精度よりも多くの桁までそれを運びます。実際の誤りの原因になるのは方向と、スピードメーターそのものだけです。