Converter km/h para mph

O quilômetro por hora é a unidade do limite de velocidade em quase todo o mundo. Dividido por 3,6 dá metros por segundo, porque uma hora tem 3.600 segundos e um quilômetro tem 1.000 metros.

A milha por hora é a medida de estrada dos Estados Unidos e do Reino Unido, uma dupla pouco frequente: os britânicos medem velocidade em milhas e praticamente todo o resto em unidades métricas.

O fator é 0,621371, e quase ninguém carrega isso na cabeça. Arredondado para 0,62 ele erra 0,22 % — invisível em números pequenos, e já uma unidade inteira por volta de 1.000 km/h.

É esse o número que interessa antes de arredondar: não o erro em si, mas a partir de onde ele deixa de ser desprezível. Abaixo disso o fator curto é o sensato; acima, use o campo lá em cima, que só arredonda na hora de escrever.

Velocidade é distância dividida por tempo, e estas duas são contadas sobre o mesmo tempo. A hora de um lado cancela a do outro e sobra 0,621371 — o fator de km para mi e nada mais, sem nenhum acréscimo por causa do relógio.

É por isso que esta é a única conversão de velocidade cujo número você já sabe: o mesmo que converte uma distância de estrada de km para mi serve, sem mudar nada, para uma velocidade de estrada — a unidade de tempo não entra na conta em momento nenhum.

A milha por hora está definida em termos métricos desde o acordo internacional da jarda e da libra, de 1959, e nas unidades desta página isso dá 1,609344 km/h para uma milha por hora. A definição é exata por convenção: não foi medida e não dá para refiná-la medindo melhor. O decimal aí em cima é tudo o que há: nada foi arredondado no fim.

Antes daquele acordo a versão americana e a britânica diferiam ligeiramente, e levantamentos antigos ainda carregam a definição velha. Fora da topografia a diferença fica muito abaixo da precisão com que qualquer pessoa trabalha.

Uma velocidade em km/h vale cerca de cinco oitavos da mesma velocidade em mph: 100 km/h são 62 mph, 130 km/h são 81 mph. Um brasileiro que dirigiu a vida toda em km/h e vai alugar carro nos Estados Unidos ou no Reino Unido precisa fazer o caminho contrário do costume — converter o que já conhece para a unidade da placa lá fora.

O fator exato é 0,621371, e cinco oitavos — 0,625 — é próximo o bastante para rodar a viagem inteira com ele: divida pela metade e some um quarto dessa metade. 120 km/h viram 60 mais 15, ou seja, 75 mph, contra o valor exato de 74,56. O erro fica 0,6% para cima, o que nunca chega a meia milha por hora numa velocidade de rodovia.

A imprensa automotiva brasileira mede aceleração de 0 a 100 km/h; a americana mede de 0 a 60 mph. Cem km/h são 62,14 mph, então o teste métrico continua por mais 2,14 mph depois que o teste americano já parou de cronometrar — a comparação direta entre uma ficha técnica brasileira e uma americana favorece sempre o carro americano por essa margem.

A diferença é pequena em segundos e não é pequena em colocação: num carro que faz 0-100 km/h em seis segundos, os 2,14 mph extras custam algumas décimas. Comparar um "0-60" americano com um "0-100" brasileiro sem essa ressalva é comparar dois testes diferentes como se fossem o mesmo.

Um velocímetro europeu ou americano é construído por uma regra deliberadamente assimétrica: a velocidade indicada nunca pode ser menor que a real, e pode superá-la em até dez por cento mais alguns quilômetros por hora — no padrão europeu, mais 4 km/h. Não existe tolerância no sentido contrário. Um carro mostrando 120 km/h está, portanto, andando entre cerca de 105 e 120.

Isso importa mais que a conta de conversão em si. Se você converte 120 km/h para 75 mph e depois compara com a velocidade que um GPS de celular mostra, os dois vão discordar por mais que o arredondamento do fator, e o GPS costuma ser o número honesto.

Carros vendidos no Reino Unido e na Irlanda quase sempre trazem as duas escalas, uma impressa grande e a outra num anel interno menor. Qual é qual depende do mercado para o qual o carro foi construído, e num carro alugado no exterior o anel que você precisa pode ser justamente o mais difícil de ler no escuro. Um painel digital costuma ter a troca de unidade escondida nas configurações do computador de bordo.

A Irlanda é o caso que mais surpreende: os sinais mudaram de milhas para quilômetros por hora em 20 de janeiro de 2005, enquanto a Irlanda do Norte, do outro lado da fronteira, continua em milhas — então um único dia dirigindo na ilha cruza a fronteira de unidade duas vezes.

A direção perigosa é confundir os dois sistemas numa zona de baixa velocidade, porque os números ficam parecidos. Trinta é trinta nas duas placas, mas 30 km/h são 19 mph, não trinta. Uma rua residencial marcada 30 km/h dirigida a 30 mph vira 48 km/h — acima do limite geral da cidade, e não só do limite local.

No topo da escala o erro corre ao contrário e é quase inofensivo: quem lê 130 como se fosse valor em milhas por hora vai dirigir devagar demais numa rodovia e ser um estorvo, não um perigo. A assimetria vale lembrar quando o cansaço bate — o erro que importa é sempre o da cidade.

Converter só a velocidade resolve um número e deixa os outros. As distâncias na mesma placa estão em quilômetros, então uma saída a 45 km são 28 milhas, e o combustível que leva até lá é vendido em litros nos Estados Unidos também — só que em gallons.

A combinação útil é que 100 km/h percorrem 100 km numa hora e 62 milhas na mesma hora, então uma viagem de 300 km em velocidade de rodovia são três horas e 186 milhas. Uma vez que a distância e a velocidade estão no mesmo sistema, o tempo sai sem conversão nenhuma — o argumento a favor de converter no planejamento e deixar a unidade em paz até voltar para casa.

A cifra em milhas por hora é sempre a menor das duas, por pouco mais de um terço. Se a resposta que você obteve é maior que o número com que começou, a conversão foi na direção errada, e nenhuma casa decimal vai consertar isso.

Fora essa checagem, a aritmética aqui não precisa de vigilância extra: o fator entre as duas unidades é fixo por definição, e o campo acima carrega mais dígitos do que qualquer placa de trânsito merece. As únicas fontes reais de erro são a direção da conta e o próprio velocímetro.