Converter WebM para FLAC

Um WebM carrega Opus ou, em arquivos mais antigos, Vorbis. Os dois são codecs com perdas: analisam o som, decidem quais partes um ouvinte não vai notar, e descartam essas partes permanentemente. Isso aconteceu quando o arquivo foi gravado, e nenhuma conversão feita depois reverte isso.

O FLAC é genuinamente sem perdas, e aqui isso significa que preserva sem perdas uma aproximação. O FLAC vai ficar várias vezes maior que o WebM e vai soar exatamente igual — não um pouco melhor, idêntico. Se você chegou aqui achando que esta conversão melhora uma gravação, a coisa útil que esta página pode fazer é te dizer que não melhora, antes de você gastar o espaço em disco.

O FLAC foi lançado em 2001, assumido pela Xiph.Org em 2003 e padronizado, e foi desenhado para um trabalho: guardar áudio que você pretende ainda ter daqui a vinte anos. Comprime PCM pela metade sem perda, a diferença entre um arquivo de preservação que cabe num disco e um que não cabe.

Também carrega uma soma de verificação em todo quadro. Isso parece uma nota de rodapé e é a propriedade mais importante da lista. Um WAV corrompido silenciosamente por um disco falhando toca com um clique e parece bem; um FLAC com o mesmo dano reporta uma incompatibilidade quando é verificado. Para material que você não consegue regravar — uma entrevista, uma palestra, uma ligação —, poder checar se um arquivo está íntegro vale mais que qualquer taxa de bits.

Os dois preservam as amostras decodificadas exatamente, então a escolha não tem nada a ver com fidelidade. O FLAC fica com cerca de metade do tamanho, guarda tag, e se autoverifica. O WAV, de 1991, é lido por praticamente tudo e não precisa de decodificador nenhum.

A divisão segue o verbo. Se você vai fazer algo com o arquivo hoje — transcrever, editar, alimentar um script —, pegue o WAV, porque é o que a ferramenta quer e o tamanho não importa por uma tarde. Se você vai guardar, pegue o FLAC, porque em cinco anos o tamanho e a verificação vão importar e nenhuma sessão de edição vai.

Existe uma versão desta conversão que é inteiramente correta, e gira em torno da palavra "master". Se o WebM é a única cópia de algo — um depoimento gravado, uma captura de rádio comunitária, uma mensagem de voz de família, uma palestra que ninguém mais filmou — então é um master independente de como foi comprimido, e a prática de masterização é parar de comprimir mais a partir daí.

A partir do FLAC não existe perda por geração. Todo corte, toda edição, toda exportação parte das mesmas amostras. Esse é o motivo certo para fazer um, e vale independente de quão comprimida a gravação original era. O que não vale é a ideia de que o FLAC tem mais som do que o WebM tinha.

O FLAC costuma ficar entre 40 e 60 por cento do áudio sem compressão equivalente, com fala na ponta eficiente porque é quieta e simples. Contra o WebM de origem, espere um múltiplo em vez de uma fração: uma hora de conversa gravada pode pesar quarenta megabytes como Opus e duzentos como FLAC.

Esse salto de cinco vezes é uma descrição justa de quão melhor o Opus é em fala do que qualquer esquema sem perdas consegue ser, não um sinal de que algo deu errado. Planeje o disco antes de converter um ano de gravações, e lembre que o FLAC é uma decisão de arquivamento — feito para ficar parado, não para carregar no celular.

Codificação de FLAC não é algo que todo navegador expõe. Onde a plataforma fornece um codificador, ele é usado direto; onde não fornece, uma versão compilada do codificador de referência é baixada na primeira vez que você pede um FLAC e reutilizada pelo resto da sessão. Essa é a pequena pausa antes da barra de progresso se mover no primeiro arquivo.

É buscado uma vez e é um arquivo estático como qualquer outro na página. Nada da sua gravação está envolvido nesse download, e o áudio em si nunca vai a lugar nenhum — a codificação acontece na aba.

Só a primeira faixa de áudio sobrevive, e qualquer faixa de vídeo é descartada de cara. Uma reunião gravada que capturou o microfone e o áudio do sistema compartilhado como duas faixas entrega uma delas, e não há como escolher qual.

As tags atravessam, na medida em que o WebM tem alguma. Título, descrição, artista e data são lidos do elemento de tag do Matroska e escritos no FLAC como comentários Vorbis — mas um gravador de navegador ou uma ferramenta de reunião preenche quase nenhum deles, então na prática o FLAC chega com áudio e uma folha em branco. Ajuste data, participantes e descrição deliberadamente numa ferramenta de tag; um arquivo de preservação é o contexto em que usar isso compensa.

Arquivamento é uma atividade em massa. Até cem arquivos WebM podem ser convertidos numa passagem só, cada um com seu próprio progresso, e o resultado baixa junto como um ZIP. O trabalho acontece na sua máquina, então um lote grande é limitado pelo seu processador, não por uma cota de upload.

Isso também resolve a questão que torna este par estranho em outros lugares. As gravações que as pessoas convertem para arquivamento são as com a expectativa de vida mais longa e o conteúdo mais sensível, e passar uma década delas por um servidor desconhecido é um péssimo primeiro passo num plano de preservação. Nada carregando o áudio é enviado aqui.