WMA फ़ाइल क्या होती है?

WMA एक कोडेक है: एन्कोडिंग ख़ुद, वह डिब्बा नहीं जिसमें वह सफ़र करती है। इसका इस्तेमाल बनी हुई फ़ाइल सौंपना के लिए होता है।

एक्सटेंशन .wma है और पूरा नाम Windows Media Audio। दोनों उतना नहीं बताते जितना यह कि फ़ाइल अंदर क्या-क्या रख सकती है — और इस पन्ने का बाक़ी हिस्सा इसी के बारे में है।

इसे Microsoft ने 1999 में जारी किया था।

जो फ़ॉर्मेट इतने लंबे समय तक पढ़ा जाता रहा हो, उसे वह चीज़ सौंपी जा सकती है जो आपको दस साल बाद वापस चाहिए।

कंपनी के अपने सॉफ़्टवेयर के बाहर इसे पढ़ पाना दूसरे लोगों की मेहनत पर टिका है — जो ज़्यादातर देखकर समझने से आई है, दस्तावेज़ों से नहीं। यह अमूमन चल जाता है और कभी-कभी नहीं, और जो आप सहेजकर रखना चाहते हैं उसे बदल लेने की वजह यही है।

जिन्होंने इसे बनाया था वे आगे बढ़ चुके हैं, और सहारा बढ़ने के बजाय हटाया जा रहा है। जो कुछ अब भी इस फ़ॉर्मेट में पड़ा है, उसे तब तक हटा लीजिए जब तक हटाने के औज़ार मौजूद हैं।

WMA फ़ाइल छोटी बनी रहने के लिए ब्योरा फेंकती है, और जो फेंका गया वह लौटता नहीं। जिसे देखा जाना है उसके लिए यह सही सौदा है और जिसे बदला जाना है उसके लिए ग़लत: हर बार दोबारा सहेजने पर एक और कौर चला जाता है।

8 तक। दो से स्टीरियो पूरा हो जाता है और लगभग हर चीज़ इतनी ही है; दो से ज़्यादा का मतलब चारों ओर से आती आवाज़ है, और ऐसे फ़ॉर्मेट में बदलते समय जो इसे परिभाषित ही नहीं करता, सबसे पहले यही हिस्सा समेट दिया जाता है।

Windows Media Player और VLC इसे पढ़ते हैं, और इसी तरह के ज़्यादातर दूसरे प्रोग्राम भी।

फ़ाइल न खुले तो कसूर फ़ॉर्मेट का शायद ही कभी होता है — अक्सर प्रोग्राम ही फ़ॉर्मेट से पुराना होता है। किसी पुरानी चीज़ में बदल लेना इससे निकलने का भरोसेमंद रास्ता है, और इस वेबसाइट का बाक़ी हिस्सा इसी के लिए है।

इसे कोई भी ब्राउज़र नहीं पढ़ता।

इसे बदलने की सबसे आम वजह यही है: फ़ॉर्मेट ख़राब है, ऐसा नहीं — बात यह है कि जहाँ आप फ़ाइल दिखाना चाहते हैं वह जगह उसे पढ़ ही नहीं सकती।

WMA सौंपने के लिए बना है, इसके अंदर काम करने के लिए नहीं। इसे बदलना मुमकिन है और शायद ही कभी सुखद; समझदारी का रास्ता मूल फ़ाइल से होकर और एक नए निर्यात से होकर जाता है।

बार-बार आने वाली शिकायतें: अपने इलाक़े के बाहर सहारा बिखरा हुआ है।

इनमें से कोई भी फ़ॉर्मेट से दूर रहने की वजह नहीं है। ये वे बातें हैं जिन्हें इनमें से कोई आपको चौंकाए उससे पहले जान लेना चाहिए — यह अलग दावा है, और ज़्यादा काम का।

लगभग हर WMA फ़ाइल यहीं से आती है। Windows Media Player सालों तक डिफ़ॉल्ट रूप से WMA में रिप करता था, तो जिसने भी 1999 से 2010 के बीच बिना सेटिंग बदले अपनी CD कंप्यूटर पर डाली, उसके पास इनकी लाइब्रेरी है।

बाक़ी उसी दौर के डाउनलोड स्टोर, Windows Mobile फ़ोन और डिक्टेशन सॉफ़्टवेयर से आती हैं। लगभग कुछ भी अब WMA नहीं बनाता — यह फ़ॉर्मैट-सवाल से ज़्यादा माइग्रेशन-सवाल है।

WMA Standard सामान्य लॉसी कोडेक है, वही जिसमें रिप की गई CD होती है। WMA Pro बाद का, बेहतर लॉसी कोडेक है जिसे कम सॉफ़्टवेयर सपोर्ट करता है। WMA Lossless सचमुच लॉसलेस है — CD के बराबर बिट-दर-बिट।

सब एक ही एक्सटेंशन इस्तेमाल करते हैं, और यह फ़र्क़ बदलते वक़्त बहुत मायने रखता है। लॉसलेस फ़ाइल को MP3 में बदलना असली जानकारी फेंकता है; लॉसी फ़ाइल को FLAC में बदलना कुछ नहीं जोड़ता, सिर्फ़ साइज़ बढ़ाता है।

Windows Media युग के स्टोर से ख़रीदा संगीत किसी ख़ास कंप्यूटर पर लाइसेंस से बँधे DRM में लिपटा था। वे लाइसेंस सर्वर अब मौजूद नहीं।

सुरक्षित फ़ाइल नहीं बदल सकती, और कन्वर्टर एरर देगा। अपनी CD से रिप की गई फ़ाइलों में कोई DRM नहीं और वे सामान्य रूप से बदलती हैं — अगर पूरी लाइब्रेरी बदलने से मना करे, वह ख़रीदी गई थी।

Windows Media Player बंद हो चुका है, iTunes और Apple इकोसिस्टम ने कभी WMA नहीं चलाया, कोई ब्राउज़र इसे सपोर्ट नहीं करता, कोई फ़ोन मूल रूप से नहीं चलाता।

यही माइग्रेट करने की व्यावहारिक वजह है — फ़ॉर्मैट ख़राब नहीं, बल्कि इसे चलाने वाली चीज़ों की गिनती हर साल घटती जाती है।

WMA Lossless से, FLAC में बदलिए। दोनों लॉसलेस हैं, तो कुछ नहीं खोता, और FLAC खुला फ़ॉर्मैट है जो लगभग हर गंभीर प्लेयर सपोर्ट करता है।

WMA Standard से, MP3 या AAC में उच्च बिटरेट पर — 256 या 320। स्रोत पहले से लॉसी है, तो यह दूसरा लॉसी पास है और इससे बचने का कोई रास्ता नहीं।

WMA फ़ाइलें कलाकार, एल्बम, ट्रैक नंबर, साल और अक्सर कवर आर्ट रखती हैं, और बिना इनके आई दो हज़ार ट्रैक की लाइब्रेरी एक हफ़्ते का काम है।

कोई भी अच्छा बदलाव उन फ़ील्ड को लक्ष्य फ़ॉर्मैट के अपने टैग में ले जाता है। पाँच एल्बम बदलकर चेक कर लेना बेहतर है पूरी लाइब्रेरी चलाने से पहले।

सबसे उच्च-क्वालिटी कॉपी से काम कीजिए, जो WMA है, किसी पहले से बदली चीज़ से नहीं। एक ही बार बदलिए, चरणों में नहीं, क्योंकि हर लॉसी क़दम जुड़ता जाता है।

अगर कुछ CD अभी भी शेल्फ़ पर हैं, उन्हें दोबारा FLAC में रिप करना किसी भी बदलाव से बेहतर है, क्योंकि यह डिस्क से शुरू होता है, लॉसी कॉपी से नहीं।