ARW を TIFF に変換

ソニー機の ARW をそのまま受け付けない印刷サービスや、レイヤー編集の前段で無圧縮の画像を欲しがるソフトがあります。この変換は ARW を、そうした場面で扱いやすい TIFF に変える経路です。

DNG や NEF、CR2 など他社の RAW 形式もこの経路の対象で、同じ仕組みで処理されます。

この変換器がやっているのは、ARW の中にカメラ自身が書き込んだ JPEG プレビューを取り出すことだけです。RAW 現像ソフトのように、センサーの生データから画像を組み立て直す処理ではありません。

その結果は、撮影時にカメラが選んだピクチャースタイルがそのまま焼き付いた画像です。RAW を撮る理由の一つであるハイライトとシャドウの階調的余裕は、このプレビューには残っていません。閲覧や送付には十分ですが、現像作業の代わりにはなりません。

ARW ファイルの中には複数の解像度のプレビューが埋め込まれていることがあり、この変換はその中から画素数が最も多いものを選びます。バイト数ではなく画素数で判断している点が実務上のポイントです。

640×480 未満の小さな画像はサムネイルとみなされて候補から外れるため、誤って粗いプレビューが選ばれることはありません。

ARW から JPG に変換する場合はプレビューをそのまま渡せますが、TIFF はまったく別の仕組みの形式なので、プレビューを一度展開してから TIFF として書き直す必要があります。

つまりこの変換は「カメラの JPEG エンジンがすでに非可逆圧縮した画像」を、もう一段階復号・再構成した結果です。TIFF 自体は無圧縮ですが、劣化がなくなったわけではなく、それ以前の圧縮の痕跡をそのまま引き継いでいるにすぎません。

この変換器が書き出す TIFF は圧縮方式を持たない無圧縮形式です。異なる圧縮方式に対応していないソフトで開いても失敗しないようにするための選択で、代わりにファイルサイズは PNG の何倍にもなります。

同じ写真を保存するだけなら PNG のほうがずっと軽くなります。TIFF を選ぶのは、受け取り側のワークフローがそれを前提にしている場合に限られます。

プレビューを画素だけの状態まで展開してから TIFF として書き直すため、EXIF や GPS の位置情報を運ぶ区画は行き先を失い、変換後のファイルには残りません。撮影日時やレンズ情報が必要なら、元の ARW を保管しておく必要があります。

この経路には ARW から JPG へ変換する際のようなメタデータ削除の選択肢はありません。もとよりメタデータが渡らない変換だからです。

複数の ARW を一度に置いても、順番に処理されて ZIP にまとめて返ってきます。アップロードは発生しませんが、1 回にまとめられるのは 100 ファイルまでで、それを超える分は自動的に次のバッチに回されます。

現実の制約は端末の空きメモリーです。TIFF は無圧縮で書き出されるぶん、一度に多くのファイルを変換すると一時的にメモリーを多く使います。数十枚単位で分けて処理すると安定します。

色や露出を追い込みたい撮影であれば、この変換は向きません。渡されるのはカメラが焼き付けた解釈済みの画像であり、RAW 現像ソフトが読み込む本来のセンサーデータではないからです。

現像作業をするなら、Lightroom や Capture One、あるいは無料の現像ソフトで ARW を直接開くのが正しい手順です。この変換は、現像を終えたあとの受け渡しや、現像を必要としない用途のために用意されています。