TIFFファイルとは

TIFF はコンテナです。誰か別のものが符号化した流れを、中に収めておく外殻です。 ピクセルの格子を保存するので、自分の解像度を超えて拡大するとぼやけます。 印刷、スキャン、長期保存のために使われます。

拡張子は .tif、正式名称は Tagged Image File Format です。ただしどちらも、そのファイルが中に何を持てるかほどには多くを語りません。このページの残りは、その中身についての話です。

Adobe が 1986 年に公開しました。 仕様は TIFF 6.0 です。

これだけ長く読まれ続けてきた形式なら、10 年後に取り出したいものを預けても大丈夫です。

文書があり、それに沿って実装できます。それでも、次の版がどうなるかを決めるのはその会社です。実務上、ファイルが開き続けるにはこれで足ります。安心するには足りません。

TIFF ファイルは中身をそのまま保存します。保存し直しても何も変わらないので、開いて、直して、また保存する——それを何度繰り返しても劣化は積み上がりません。これが、渡すための形式ではなく作業のための形式である理由です。

TIFF ファイルはアルファチャンネルを一緒に持てるので、ロゴの縁は後ろに何があってもなめらかなまま残ります。白い箱に閉じ込められた状態で届くことはありません。

1 チャンネルあたり最大 32 ビット。 RGB、CMYK（印刷機が必要とするモデル）、グレースケール、Labで扱えます。

印刷所がファイルを受け付けるかどうかを決めるのは CMYK であり、画面向けの形式へ変換したときに真っ先に失われるのもこれです。

TIFF ファイルは 1 ページに縛られていません。1 ページしか持てないものへ変換するときには、これが効いてきます。1 回の変換で出てくるのは 1 ページぶんのファイル 1 つで、取られるのは先頭のページです——どのページを取るかを選ばせてくれる変換であれば、そのページになります。

TIFF ファイルは画像の各部分を統合せずに別々のまま保ちます。これが作業用ファイルたるゆえんです。変換先になりうる形式のほぼすべてがそれを統合してしまい、その統合は取り消せません。レイヤーの入った元ファイルは残しておいてください。

TIFとも呼ばれます。これを扱えるプログラムを探すときに役に立ちます。仕様書に書かれた名前と、メニューに出てくる名前は、必ずしも同じではありません。

Adobe Photoshop、Affinity Photo、ImageMagickが読めますし、同じ種類のプログラムならたいてい読めます。

ファイルが開かないとき、形式が悪いことはめったにありません。たいていはプログラムのほうが形式より古いのです。もっと古い形式に変換してしまうのが確実な逃げ道で、このサイトの残りの部分はそのためにあります。

これを読めるブラウザーは一部にとどまります。

対応がそろっていない場合のよくある答えは、もうひとつの形式を並べて提供することです。ブラウザーは自分に分かるほうを選び、誰も取り残されません。

TIFF ファイルはEXIF データ、XMP データ、IPTC フィールド、ICC プロファイル、GPS の座標を持てます。

ファイルをどこかへ送る前に、GPS の座標については一度考えたほうがよいものです。それは写真が撮られた場所を示していて、今もファイルの中に入っており、そしてそのことはほとんどどこにも表示されません。

TIFF は、開いて手を入れるために作られています。作業が続いているあいだはこの形式でファイルを持ち、完成したものが必要になるたびに、ここから書き出してください。

繰り返し挙がる不満はこれです。中身のわりにファイルが大きくなると本来の分野の外では対応がまばら。

どれも、この形式を避ける理由にはなりません。どれかに不意を突かれる前に知っておくべきことがら、というだけです。これは別の主張であり、そして役に立つほうの主張です。

TIFF はバイト配置を一つに定めているわけではありません。タグ ── 幅、高さ、ビット深度、カラーモデル、圧縮方式、配置を記述する番号付きのフィールド ── で組み立てられたコンテナを定めていて、そのほとんどが任意です。二つのファイルがどちらも正しい TIFF でありながら、ほとんど共通点を持たないことがあります。

これが TIFF の「扱いにくい」という評判の理由すべてです。あるプログラムは TIFF そのものを実装しているのではなく、自分が想定するタグの組み合わせの部分集合を実装しているだけで、それ以外はコイントスです。同じスキャナーからの TIFF なのに、片方は開いて片方は開かないなら、これが理由です。しかもこれは、どちらかの不具合ではなく、この設計そのものの性質です。

多くの TIFF はまったく圧縮を持たず、すべてのピクセルを生のバイトとして保存します。300 dpi でカラースキャンした A4 一枚はおよそ 25 メガバイト、同じページを 600 dpi にすればおよそ 100 メガバイトになります。何も間違ってはいません。ファイルはスキャナーが計測したものをそのまま含んでいるだけです。

圧縮は利用でき、互換性のない種類があります。LZW と Deflate は可逆で広く読めます。PackBits は単純なランレングス方式です。Group 3 と Group 4 は白黒書類向けのファクス符号化です。TIFF の中の JPEG は非可逆です。どれが使われているかによって、あるプログラムがそのファイルを開けるかどうかが決まり、名前からは分かりません。

ARW、NEF、ORF、RAF、CR2、DNG はどれも TIFF のタグ構造の上に組まれています。カメラメーカーが RAW 形式を設計するとき、コンテナを発明したのではなく、TIFF を取ってセンサーデータとレンズ補正のための独自タグを加え、拡張子を変えただけです。

これが RAW ファイルの振る舞いの多くを説明します。あるメーカーの RAW を読めるソフトウェアが、別のメーカーの RAW にも取りかかりやすい理由。RAW ファイルが TIFF と同じように EXIF を運ぶ理由。そして、そのカメラのことをまったく知らない画像プログラムでも RAW ファイルが部分的に開けることがある理由です。キヤノンの CR3 は際立った例外で、TIFF を捨てて ISO ベースメディアフォーマットに移り、対応は一から作り直す必要がありました。

TIFF は一つのファイルに複数の画像を持てて、これが書類スキャナーが複数ページのスキャンを保存する方法です。各ページは独自のタグを持つ完全な画像で、鎖のようにつながっています。

これが、この形式を変換するときにいちばんよく人を驚かせる点です。JPG と PNG は正確に一枚しか保持できないので、十ページの TIFF を変換すると最初のページだけが渡され、残りは捨てられます。PDF はページという概念を持つ唯一の一般的な行き先ですが、この変換ツールもそれを使いません。ファイルの中の最初の画像を読んで止まるので、十ページの TIFF は一ページの PDF になります。ページを保ったまま持ち出すには、そのスキャナーか、TIFF を書き出した記録システムから持ってくる必要があります。

法律、保険、医療の分野の文書・記録管理。何十年も前に定められた裁判所や政府の提出システム。CMYK の TIFF が標準の納品形式であり続けている印刷制作。いくつかは明示的にこの形式を挙げているアーカイブ標準。科学・医療画像。そして 1980 年代から TIFF を書き続けていて、変える理由を見出していないスキャンソフトウェア。

共通しているのは、一度形式を選び、その周りに業務プロセスを組み立てた機関です。2026 年になってもわざわざ TIFF を選ぶ人はいません。それは代わりに選ばれるもので、TIFF を変換しようとしているほぼ全員がその立場にいます。

アーカイブの仕様はしばしばビットナル TIFF ── 1ピクセルあたり 1 ビット、純粋な黒か白で、たいてい Group 4 ファクス圧縮を使う ── を求めます。印刷された文字にとってはとても効率的で、スキャンしたページが 100 キロバイトを下回ることもあります。

それを作るには閾値を選ぶ必要があり、誤った選択は細い線や薄い印、鉛筆の書き込みなどグレーのものすべてを破壊します。スキャン向けに作られたソフトウェアはページ全体で変化する適応的な閾値を使い、これをうまくこなします。一つの値を推測する汎用の変換ツールはそうはいかず、これがビットナル変換をあとからではなくスキャンの工程に組み込むべき理由です。

TIFF はアルファチャンネルを持て、Photoshop は独自タグを使ってレイヤーを内部に保存できます。レイヤー付きの TIFF は Photoshop ではレイヤーがそのまま開き、ほかのどこでもフラット化された合成として開きます。

それは損傷ではなく、ファイルから何も失われていません。ほかのプログラムが単にその独自タグを読んでいないだけです。ただ、レイヤー付きの TIFF が見た目から想像するよりずっと大きくなること、そして Photoshop を持たない誰かに送れば、何を保存したかにかかわらずフラットな画像が届くことは意味しています。

TIFF は 1 チャンネルあたり 16 ビットを扱えます。JPG と PNG が一般的な用途で扱うのは 8 ビットです。65,536 段階対 256 段階。スキャナー、カメラ、印刷のワークフローがこれを書き、これが TIFF が本格的な画像処理の中で生き残っている理由の一つです。

これが効くのは一つの場面、編集です。この余地があるおかげで、強いカーブや露出の調整がグラデーションにバンディングを起こしません。表示、送付、公開にはまったく違いがなく、これが 8 ビット形式への変換がたいてい害にならない理由であり、その画像がこれから作業を加えるものであるなら TIFF を残しておくのが正しい理由でもあります。

すべてのピクセルが生き残らなければならないなら PNG です。可逆な内容を保ったまま容量はほんの一部になり、今世紀のどのプログラムでも開けます。送るのに十分小さくなければならず、内容が写真か、分析ではなく読むための文書であるなら JPG です。結果が画像ではなく文書としてファイルされたり印刷されたり添付されたりするなら PDF です。ただし TIFF の最初のページだけがそこに入ることを覚えておいてください。

撮り直せない原本のスキャンなら、あるいは受け取る側のシステムが名指しで求めているなら、TIFF を残してください。人々がスキャンするもの ── 契約書、医療記録、法的文書、身分証明書 ── を考えると、アップロードするのではなくブラウザーの中で変換することが、このサイトのほかのどこよりも重要になります。