DNGファイルとは

DNG はコンテナです。誰か別のものが符号化した流れを、中に収めておく外殻です。 ピクセルの格子を保存するので、自分の解像度を超えて拡大するとぼやけます。 写真、編集、長期保存のために使われます。

拡張子は .dng、正式名称は Digital Negative です。ただしどちらも、そのファイルが中に何を持てるかほどには多くを語りません。このページの残りは、その中身についての話です。

Adobe が 2004 年に公開しました。 仕様は ISO 12234-4 です。 Leica, Pentax, Ricoh and phone cameras, plus anything converted のカメラから出てきます。

古さが役に立つのは、ごく実務的な理由からです。形式が古いほど、それを覚える時間が多くのプログラムに与えられてきたということだからです。

仕様書がそのまま公開されているので、中身を推し量るのではなく文書を読んで実装できます。この形式が数多くのプログラムに載っているのはそのためであり、20 年前に書かれたファイルが今も開けるのもそのためです。ただし「仕様が公開されている」ことと「使用料が要らない」ことは別の話です。中でコーデックを包んでいる形式では、特許のライセンスは仕様書が答えていない別の問題として残ります。

DNG ファイルは中身をそのまま保存します。保存し直しても何も変わらないので、開いて、直して、また保存する——それを何度繰り返しても劣化は積み上がりません。これが、渡すための形式ではなく作業のための形式である理由です。

DNG ファイルには、透明を記録しておく場所がありません。元のファイルで向こうが透けていた部分は、変換時に単色で塗りつぶされます。指定がなければ白です。

1 チャンネルあたり最大 16 ビット。 RGBで扱えます。

1 チャンネルあたり 8 ビットを超えるぶんこそが、編集のあいだ階調が段に割れるのを防いでいます。作業用のファイルでは効きますが、完成したファイルではまず関係ありません。

Adobe Lightroom、Adobe Camera Raw、darktableが読めますし、同じ種類のプログラムならたいてい読めます。

ファイルが開かないとき、形式が悪いことはめったにありません。たいていはプログラムのほうが形式より古いのです。もっと古い形式に変換してしまうのが確実な逃げ道で、このサイトの残りの部分はそのためにあります。

これを読めるブラウザーはありません。

これを変換するいちばんよくある理由がこれです。形式が悪いのではありません。ファイルを見せたい場所が、それを読めないというだけのことです。

DNG ファイルはEXIF データ、XMP データ、GPS の座標を持てます。

ファイルをどこかへ送る前に、GPS の座標については一度考えたほうがよいものです。それは写真が撮られた場所を示していて、今もファイルの中に入っており、そしてそのことはほとんどどこにも表示されません。

DNG は、開いて手を入れるために作られています。作業が続いているあいだはこの形式でファイルを持ち、完成したものが必要になるたびに、ここから書き出してください。

繰り返し挙がる不満はこれです。プログラムが本体のデータではなく、中の埋め込みプレビューを見せてしまうことが多い。

どれも、この形式を避ける理由にはなりません。どれかに不意を突かれる前に知っておくべきことがら、というだけです。これは別の主張であり、そして役に立つほうの主張です。

ほかの RAW ファイルはすべて、公開されていないメーカー独自の形式です。ARW はソニーの、CR3 はキヤノンの、NEF はニコンのもので、どれも仕様は公開されていません。ソフトウェアはリバースエンジニアリングによって、カメラの機種ごとに、いつまでも対応を続けていくしかありません。

DNG はそれに対する Adobe の答えで、2004 年に誰でも実装できる公開仕様として発表されました。TIFF の上に組まれているので構造はなじみやすく読み取りやすく、メーカーのファイルと同じセンサーデータを保持します。この形式の主張は技術的な優位性ではなく、まだ誰も書いていないソフトウェアで三十年後にも読めるという点にあります。

三つの経路があり、それぞれ性質が違います。ライカやペンタックス、リコー、いくつかのドローン ── 特に DJI ── のように、そのまま DNG を書き出すカメラ。RAW で撮ったときに DNG を生成するスマートフォンのカメラで、これは今では最大の供給源です。そして写真家が Adobe の無料コンバーターや Lightroom の読み込みオプションを使って意図的に変換するアーカイブの手段。

三つ目のケースこそ理解しておく価値があります。それは既定の動作ではなく判断であり、そもそもこの形式が存在する理由でもあるからです。

メーカーの RAW を DNG に変換すると、たいてい 15〜20% 小さくなり、しかも可逆圧縮です。センサーのデータはビット単位で同じままで、節約は何かを捨てるのではなく、より良く詰め込むことから生まれます。

これは断言する価値があるほど珍しいことです。この変換はサイズを減らし、長期保存性を高め、画像情報は何も失いません。コストはほかのところにあり、しかも本物です。

メーカー純正のソフトウェアがそのファイルをもう認識しなくなることがあります。ソニーの Imaging Edge やキヤノンの Digital Photo Professional は自社の形式を読むように作られていて、たいてい DNG は読みません。メーカーのレンズ補正や色プロファイルに頼る処理は、その時点で使えなくなります。

メーカー固有のメタデータの一部も生き残りません ── フォーカスポイントの位置、特定の独自設定、ときにメーカー独自のピクチャースタイル。Adobe のコンバーターは元の RAW ファイルを DNG の中に埋め込んで持たせることができ、この損失に対する備えになりますが、その分ファイルはどちらか単体より大きくなります。この選択肢が存在するのは、まさにこの損失が仮定の話ではないからです。

独自の RAW では、調整はサイドカーに保存されます。画像の横に置かれた XMP ファイルで、常に一緒に移動させなければなりません。二つが離れてしまえば、編集内容は失われます。

DNG はその調整を内部に保持でき、一つのファイルがネガと解釈の両方を運びます。これは本当に便利で、知っておくべき欠点が一つあります。編集のたびにファイルそのものが変わるので、ファイル単位で重複排除やバージョン管理をするバックアップシステムでは、小さな調整のあとにファイル全体が再コピーされます。サイドカーの方式なら、変わるのは小さいファイルだけです。

通常の DNG はカメラが記録したままのセンサーモザイク ── フォトサイトごとに一つの値 ── を保持します。リニア DNG はすでにデモザイクが済んでいて、ピクセルごとに三つの完全な色チャンネルを持つため、データ量は三倍になり、あとで別のデモザイクアルゴリズムを選ぶ余地は失われます。

ほとんどの DNG は前者です。後者が出てくるのは一部のドローンや、特定のスマートフォンの処理パイプライン、そしてファイルを書き出す前に一部の処理を終えているソフトウェアからです。DNG が隣のファイルの三倍のサイズになっていたら、これがほぼ確実な理由です。

カメラメーカーはソフトウェアの提供をやめていきます。2000 年代に売られたボディの形式は、好意で対応を続ける一握りのプログラム以外では、すでに開きにくくなっています。独自形式には、企業が興味を持ち続けること以上の保証はありません。

DNG には公開された仕様と複数の独立した実装があり、これは PDF/A や OpenDocument がアーカイブにとって魅力的である理由と同じ論拠です。撮ったカメラより長く残す前提の写真 ── つまりほとんどの人が保存している写真 ── にとって、これはこの主張の本質です。

これは Adobe の仕様であり、キヤノンやソニー、ニコンには、商業的に競合するソフトウェア会社にフォーマットの主導権を渡す理由がありません。それぞれが自社のツールを使わせる理由として、自社の形式を維持し続けています。

だから DNG は奇妙な位置に置かれています。技術的には賢明な選択でありながら、いちばん重要な三社のメーカーには対応されず、意図的に変換した写真家か、守るべき旧形式を持たないスマートフォンやドローンに使われています。

共有や印刷、公開には高品質の JPG に変換してください。結果は測定値の集まりではなく写真になり、どこでも開けます。RAW 現像ソフトの外でさらに作業する、あるいは一画素も失えない場合は PNG か TIFF を。

DNG は残してください。ほかの RAW と同じく、変換したコピーにはホワイトバランスとコントラストカーブ、色の解釈が永久に焼き込まれ、その判断はあとから見直せません。DNG はネガです。しかも独自形式のネガと違い、そのカメラが博物館の展示品になるころにもまだ読めるであろう形式のネガです。