FLAC を M4A に変換

FLAC は可逆圧縮で、CD と同じ情報量を保ったまま容量を抑えられる形式です。ただし対応しているのはパソコンや一部の高性能なプレーヤーが中心で、iPhone の標準アプリや古めのカーオーディオでは再生できないことがあります。

M4A の中身が AAC であれば、この対応の壁はほぼ消えます。Apple の機器はもちろん、近年のカーオーディオやポータブルプレーヤーの大半が問題なく再生できます。

FLAC は可逆、AAC は非可逆です。つまりこの変換は、完全に元どおりに戻せる状態から、人間の耳に届きにくい成分を削る状態への一方通行の変更です。一度削られた情報は、あとから FLAC に戻しても復元されません。

標準の音質設定であれば、この削減は通常の試聴では気づかない程度に収まります。避けたいのはここから何度も他の非可逆形式へ変換を重ねることで、そのたびに劣化が積み重なります。

FLAC は可逆圧縮とはいえ、CD 相当の情報量を保っている分、AAC より大きなファイルになりがちです。M4A に変換すると、多くの場合ファイルサイズは小さくなります。

ただしこれは AAC が情報を捨てているからこそ得られる小ささで、FLAC が非効率に圧縮していたわけではありません。容量と、可逆であることを引き換えにした結果です。

小さく、標準、高音質の 3 段階があり、標準が既定です。値はブラウザー内部のライブラリーが決めており、具体的なビットレートの数字としては公開されていません。

保管目的で音質を優先したいなら高いほうを、スマートフォンの容量を節約したいなら小さいほうを選んでください。標準はたいていの試聴で元との違いが分かりません。

この変換はブラウザーの WebCodecs という仕組みで行われ、音声ファイルがどこかへアップロードされることはありません。開発者ツールのネットワークタブを開いたまま試せば、確認できます。

サーバー側の代替手段はないので、ブラウザーが AAC のエンコードに対応していなければ、その端末では動きません。対応していない場合は、動くブラウザーの名前を示すエラーが表示されます。

アルバム 1 枚分の FLAC をまとめて置くこともできます。順番に処理され、ZIP にまとめて戻ってきます。何もアップロードされないので、順番待ちは発生しません。

一度に処理できるのは 100 ファイルまでで、それを超える分は静かに切り捨てられます。無料枠は 1 ファイルあたり 100 MB で、CD 1 枚分の FLAC でも余裕があります。

M4A は再生のための実用的な選択肢であって、アーカイブとして最適な形式ではありません。可逆圧縮という性質を必要とする場面がまた来たときのために、元の FLAC は削除せずに手元に置いておくことをおすすめします。

この変換自体は元のファイルを書き換えたり消したりしません。変換の結果として新しい M4A が作られるだけです。