JXL を PNG に変換

JPEG XL に対応しているソフトはまだ多くありません。GIMP は読み込めますが、Photoshop はプラグインが必要で、多くの無料の編集ソフトやオンラインのデザインツールは対応していません。2021年に標準化された比較的新しい形式なので、既存のソフトの取り込みダイアログにまだ届いていないのです。

PNG はその逆で、開けない画像編集ソフトを探すほうが難しい形式です。1996年から仕様が公開されていて、可逆で透明も持て、プラグインなしでどのソフトでも読み込めます。だからこそこの変換が存在します。PNG のほうが優れているからではなく、手元のソフトが受け入れてくれる形式だからです。

この組み合わせに品質設定はなく、それには理由があります。PNG は復号された画像のピクセルを1つ残らず正確に保存するので、編集ソフトで開くファイルは JXL が復号した画像そのもので、その上にさらに圧縮によるノイズが重なることはありません。

ただしすでに起きてしまった劣化を元に戻すことはできません。JPEG XL には可逆と非可逆の両方のモードがあり、元のファイルが非可逆で作られていた場合、PNG はその結果を忠実に保存するだけで、修復はしません。可逆という言葉はこの変換の工程が何も足さないという意味であって、写真そのものが無傷という意味ではありません。

どちらの形式も完全なアルファチャンネルを持つので、何も平坦化されず背景色を聞かれることもありません。切り抜いた商品写真も、何も背景のないロゴも、やわらかい影のついたアイコンも、縁のにじみを保ったまま編集ソフトに届きます。

これは同じファイルを JPG に変換する場合との、いちばんはっきりした違いです。JPG にはアルファチャンネルがないので、同じ画像を変換すると符号化の前に背景色で塗りつぶされてしまい、白い背景に平坦化した切り抜きは色付きの背景に置いたとたん破綻します。画像を合成するつもりなら、PNG は好みではなく必須です。

PNG は大きなファイルになるのが弱点で、この変換はまさにそこに踏み込みます。PNG は隣り合うピクセルから予測して差分を無劣化で詰め込む方式で圧縮するので、平らな色や線画には強い一方、写真ではセンサーノイズの一粒一粒まで正確に保存しなければならず苦手です。

JPEG XL は3世代あとに作られたコーデックで、PNG が得意な仕事でも PNG を上回る可逆モードを持ち、さらに非可逆モードまで備えています。ですからサイズが増えるのは想定どおりで、増え方は画像そのものによって大きく変わります。フラットなイラストならほとんど変わらず、1200万画素の写真なら何倍にもなり得ます。まず1枚変換して両方のサイズを確認してから、大量に変換してください。

成立する流れは、JPEG XL を残したまま PNG を書き出し、編集を行い、仕上がったものを最終的にふさわしい形式で保存する、というものです。PNG はピクセルをあるプログラムに取り込むためのもので、取り込まれたあとにその PNG が果たす役割はもうありません。

そのあとで JXL を削除してしまうことだけは避けてください。JXL のほうが小さく、同等以上の情報を持ち、元のファイルが持っていた深度やメタデータをまだ持っている唯一のコピーです。フォルダーがいつの間にか3倍のサイズの PNG ばかりになり、元のファイルは捨ててしまった、というのがこの節が防ごうとしている失敗です。

JPEG XL はチャンネルあたり最大32ビットと広い色域を保持できますが、PNG は最大16ビットで、実際には8ビットで書かれることが多い形式です。ここのパイプラインは8ビットの RGBA に復号してから符号化するので、元がどれだけの深度でも出てくる PNG は8ビットです。

スクリーンショットや線画、ふつうのカメラの JPEG など、変換する多くのものはもともと8ビットなので、これは実際にはほとんど影響しません。広色域や HDR のファイルでグラデーションのバンディングを防いでいた余分な精度がある場合は影響が出ます。そうした写真を本格的に編集するなら、JPEG XL を原本とし、それを読める GIMP を使ってください。

JPEG XL は EXIF、XMP、ICC プロファイルを保持でき、PNG も3つとも保持できますが、この変換では1つも引き継がれません。ブラウザー側の画像変換はすべて、生のピクセルに復号してから再び符号化するので、カメラの機種や撮影日、位置情報、色空間の情報を置いておく場所がなくなります。

「メタデータを削除」の切り替えは既定でオンになっていますが、その位置に関わらず結果は同じです。編集ソフトに渡すだけならたいてい関係なく、ウェブに載せるなら静かなプライバシー上の利点になります。問題になるのは PNG を保管用の原本として使おうとする場合だけで、それは避けたほうがよく、保管は残しておいた JPEG XL の役目です。

PNG はスクリーンショットや線画、ウェブ用途に向いた形式で、これらはサイズの増加がほとんど気にならないケースです。スクリーンショットは平らな色の領域に鋭い文字が乗っているだけの内容が多く、これはまさに PNG の予測方式が得意とする入力です。図やUIのモックアップも同じように振る舞います。

ですから判断は見た目より簡単です。JPEG XL の中身が平らなイラストや画面キャプチャ、図であれば、PNG への変換はほとんど代償なく互換性を得られ、保存しておいても問題のないファイルになります。写真であれば、PNG は目的への一時的な手段にすぎず、原本を削除しないという前の節の話がそのまま当てはまります。

1枚だけということはむしろまれです。JPEG XL を持っている人はたいていまとめて持っています。アーカイブの書き出しや写真ライブラリーの変換、静かに JPEG XL を選んでいたツールなど、この形式は一括で届くことが多いからです。フォルダーごと置けば1件ずつ変換され、進行状況も1件ごとに表示され、結果はまとめて戻ってきます。

変換はタブの中で行われるため、バッチはアップロードの待ち時間や1日あたりの上限ではなく、お使いのプロセッサーとメモリーに左右されます。無料の上限は1ファイルあたり100 MB です。大量の写真をまとめて変換するときは失敗の心配というより、生成される PNG が元の JPEG XL の何倍ものディスク容量を必要とすることに気をつけてください。