M4V を M4A に変換

M4V は Apple の拡張子が付いた MPEG-4 ファイルです。M4A も別の拡張子が付いた MPEG-4 ファイルで、2003 年の iTunes 4 以降、ダブルクリックで動画プレイヤーではなく音楽プレイヤーが開くように Apple が使ってきました。どちらも AAC を持っています。構造上、手元のファイルと欲しいファイルの違いは、片方が動画トラックを持ち、もう片方が持たないことだけです。

これは珍しいことです。ほとんどの音声抽出は一族をまたぎます。Matroska の箱から Opus を、AAC を素のストリームへ、サンプルを RIFF へ、といった具合に、何かを翻訳する必要があります。ここでは何も翻訳する必要がなく、だからこそ次の節が重要になります。

原理的には、圧縮された AAC フレームを M4V から取り出し、そのまま M4A に書き込むことができます。デコーダーもエンコーダーも要らず、劣化もなく、ファイルをコピーするのとほぼ同じ時間で終わります。土台となるライブラリはまさにそれに対応しています。

このページはそれを使いません。ここでの非可逆な変換先はどれも画質帯域を提供しており、ビットレートを求めることこそが、直接コピーを不可能にする条件です。そのため音声はサンプルへデコードされ、再び圧縮され、本物の 1 世代分が消費されます。講義であれば誰も気づきません。ミュージックビデオやコンサートの録音では測定可能な差になり、しかも完全に避けられるものです。

このサイトには同じファイルへ至るもう 1 つの経路があり、このペアではそちらのほうが優れています。「音声を抽出」ツールは動画トラックを捨て、ビットレートを求めずに M4A を書き出します。これが、元の AAC のパケットが再符号化ではなくそのまま運ばれる条件です。

実務上の規則は短いです。サウンドトラックが音楽——コンサート映画、ミュージックビデオ、録音された演奏など——ならそのツールを使い、元の符号化を保ってください。スピーチで、元データのビットレートより小さいファイルが欲しいなら、この変換を使って帯域を意図的に設定してください。その場合、2 回目の処理は何かを買っていることになります。

拡張子は、どのアプリケーションがそのファイルを引き受けるかを決め、その判断はどのアイコンが表示されるか以上の結果を伴います。音楽ライブラリの中の音声は、プレイリストの中の場所、アルバムの中の位置、時計への同期、画面オフでの再生、CarPlay を通じた継続を得られます。動画はどれも得られません。中身の画面がどれだけ少なくても関係ありません。

これが、この変換が Apple の機器にとくに存在する本当の理由です。M4V のまま残された録音講演は動画アプリの中で暮らし、画面がロックされると止まり、他の何かの後ろにキューイングすることもできません。同じ音声を M4A にすれば、その機器の他のすべてのトラックと同じように振る舞います。散歩しながら聴きたい人が実際に求めているのはそれです。

このコンテナーは AAC だけでなく Apple Lossless も受け入れられ、拡張子はそれらを区別しません。iTunes がロスレスモードで CD からリッピングした M4A と、ストアで買った M4A は、同じ種類のファイルでありながら根本的に違う音声を持っており、この形式についての混乱の多くはここから生まれます。

この変換が書き出すのは常に AAC です。Web ページから使える ALAC エンコーダーはないので、M4V のサウンドトラックの可逆なコピーをこのペアで作ることはできません。そもそも元データが非可逆な AAC なので、それを望むこと自体が奇妙でもあります。Apple との互換性ではなく可逆な保存が目的なら、FLAC が正直な変換先で、そちらのページで何が得られて何が得られないかを説明しています。

長時間の話し言葉の素材は、このペアがもっとも活きる場面です。講座のモジュール、会議の録音、ナレーション付きのドキュメンタリー——どれも音声のほうが使いやすく、Apple の Books アプリは音楽アプリより長い音声をうまく扱い、どこまで聴いたかを覚えています。Books は .m4b という拡張子でオーディオブックを認識するので、できあがった .m4a を .m4b にリネームするのがよくある入り口です。ファイルの中身は何も変わりません。

一緒に来ないのは章のマーカーです。Apple から配信される動画は他のソースより頻繁にそれを持っていますが、音声ファイルには引き継がれません。章立てでナビゲートできた講義シリーズは、1 本の連続した流れとして届きます。区切りが重要なら、各セクションを個別に変換すれば、実際に飛べるトラックが手に入ります。

ほとんどすべてです。どんな普通の解像度で録画された講演でも、動画トラックがバイト数の圧倒的多数を占めており、それを取り除くことが容量削減のほぼすべての源で、音声側で何かが起きているわけではありません。ギガバイト単位で計られる 1 時間の動画は、数十メガバイトで計られる 1 時間の音声になります。

画質帯域はその数値をおよそ 2 倍の幅で上下させます。「バランス」はスピーチや 1 回だけ聴くものに適しています。「高画質」帯域は音楽がある場合にだけ余分な容量に見合います。これはすでに 2 回目の符号化であり、控えめな設定には予備の余裕がないからです。どちらの答えもしっくりこないなら、それは「音声を抽出」ツールを使い、M4V がすでに持っていたビットレートを保つべきだという合図です。

FairPlay の暗号化はファイル全体を覆い、画面だけではありません。iTunes Store や Apple TV アプリで購入・レンタルされた映画やシリーズのエピソードは、ブラウザーの中でデコードできず、変換は始まる前に止まり「ファイルの中身を何も変換できませんでした」と報告します。

ファイルの出どころが確実な判断材料で、M4V から MP4 への変換のページで詳しく説明しており、ここでは繰り返しません。要するに、購入したものはロックされており、書き出されたもの、録画されたもの、講座プラットフォームからダウンロードされたものは、他の何とも同じように変換できます。

デコードも符号化も、ファイルを再生するためにすでに機械が持っている AAC の対応を使って、ブラウザーのタブの中で行われます。動画を運ぶものは何も送信されず、アカウントも不要です。無料枠は 100 MB までのファイルを扱え、講義やエピソードの一部にはたいてい十分ですが、長編映画には足りません。

このローカルな仕組みが、録音を持っている携帯電話の上でこれを実用的にしています。この種の問題の厄介な部分はたいてい場所の問題です。M4V が iPad にあり、明白な解決策はパソコンと 2 回の転送を伴います。このページはモバイル版の Safari で動くので、ファイルは途中で機器から出ることなく「ファイル」アプリから「ミュージック」アプリへ移動します。