O que é um arquivo MSG?

MSG é um formato binário, que só significa alguma coisa para um programa que o conhece. Ele é usado para e-mail.

A extensão é .msg e o nome por extenso é Outlook Message. Os dois importam menos do que aquilo que o arquivo consegue carregar, e é disso que trata o resto desta página.

A Microsoft publicou o formato em 1997.

A um formato que se manteve legível por tanto tempo dá para confiar algo que você quer de volta daqui a dez anos.

Ela está escrita e é implementável, só que quem decide como será a próxima versão é o fabricante. Na prática isso basta para o arquivo continuar abrindo; não basta para você se fiar nisso.

Microsoft Outlook lê esse formato, e a maioria dos programas do mesmo tipo também.

Quando um arquivo não abre, o formato raramente é o problema — mais comum é o programa ser mais antigo que ele. Converter para algo mais antigo é o caminho confiável, e é para isso que serve o resto deste site.

Nenhum navegador lê o formato.

Esse é de longe o motivo mais comum para convertê-lo: não que o formato seja ruim, mas que o lugar onde você quer mostrar o arquivo não consegue lê-lo.

MSG foi feito para ser entregue, não para se trabalhar dentro dele. Editar um é possível e raramente agradável; o caminho sensato passa pelo original e por uma nova exportação.

As reclamações que se repetem: fora do próprio terreno o suporte é irregular.

Nada disso é motivo para evitar o formato. São as coisas que vale conhecer antes que uma delas te pegue de surpresa, o que é uma afirmação diferente e mais útil.

É por isso que a maioria das pessoas acaba pesquisando sobre o formato. MSG é o arquivo próprio do Outlook para uma mensagem, e fora do mundo Microsoft quase nada abre — dar duplo clique num Mac ou numa máquina sem Office costuma não produzir nada, ou um editor mostrando uma tela cheia de binário.

A rota mais rápida ao conteúdo é converter o arquivo com algo que lê o formato — o que este site não faz, então a ferramenta precisa vir de outro lugar. Um PDF entrega a mensagem como ela imprimiria, legível em qualquer coisa; converter para EML entrega a mensagem como um arquivo de e-mail padrão, que qualquer cliente de correio abre.

Um MSG não é texto. É um arquivo composto da Microsoft — um pequeno contêiner estruturado, a mesma tecnologia por trás de um .doc antigo — guardando a mensagem como um conjunto de fluxos nomeados: remetente, destinatários, assunto, corpo, corpo HTML, e cada anexo como seu próprio fluxo.

Essa estrutura é o motivo do formato ser difícil fora do Outlook. Lê-lo exige entender tanto o contêiner quanto os nomes de propriedade que a Microsoft usa dentro dele, e os nomes de propriedade nunca foram um padrão público do jeito que a RFC 5322 é.

MSG guarda o estado da caixa de entrada junto com a mensagem. Categoria, sinalizador, data de acompanhamento, status de lido, marcação de sensibilidade, e para reuniões o compromisso inteiro — participantes, respostas, padrão de recorrência, status de disponibilidade.

Nada disso existe em EML, porque nada disso é parte da mensagem que viajou pela rede. É o registro do Outlook sobre o que o item significa dentro da sua caixa de entrada. Isso é genuinamente útil enquanto fica no Outlook, e é exatamente a parte que não tem para onde ir quando o arquivo é convertido.

Se você já recebeu um e-mail cujo único anexo se chamava winmail.dat, já encontrou a mesma decisão de design pelo outro lado. O Outlook pode enviar uma mensagem numa codificação específica da Microsoft que empacota formatação e anexos juntos, e um cliente que não entende isso mostra o pacote inteiro como um arquivo sem sentido.

A causa é a mesma nos dois casos: objetos de e-mail da Microsoft carregam mais do que o padrão descreve, e o extra tem que ir para algum lugar. O conserto do lado de quem envia é compor em texto simples ou HTML em vez de Rich Text.

Times jurídicos e de compliance lidam com isso constantemente, porque Outlook é o que corporações rodam e uma mensagem exportada é o que é coletado. O formato é aceitável para isso — os cabeçalhos de internet ficam preservados dentro dele, então a trilha de roteamento que torna um e-mail evidência continua ali.

A complicação é o pacote. Tribunais e clientes querem PDF, então uma coleção de arquivos MSG geralmente precisa ser convertida, com anexos extraídos separadamente e paginados.

Os anexos estão dentro do arquivo, cada um como seu próprio fluxo, e não são compactados. O que eles não são é acessíveis renomeando o arquivo ou abrindo numa ferramenta de arquivo compactado — a estrutura de arquivo composto não é um ZIP, por mais que se comporte como um contêiner.

Com Outlook, abra a mensagem e salve os anexos normalmente. Sem ele, um conversor que lê MSG os separa. Se você só tem um editor de texto, muitas vezes dá para ver o suficiente de um nome de arquivo dentro do binário para saber o que tem ali.

Se o arquivo precisa durar mais que sua licença do Outlook, EML é o contêiner mais seguro: uma especificação pública de 1982, legível por qualquer cliente, texto puro por baixo. Converter de MSG perde o estado de caixa de entrada e mantém a mensagem, o lado certo da troca para um arquivo.

Mantenha MSG quando o item é uma reunião, uma tarefa ou qualquer coisa em que as propriedades específicas do Outlook são o conteúdo, não decoração ao redor dele. E guarde o original ao lado de qualquer PDF que você produzir.