Convertir AVIF en PNG

Ce n’est pas la conversion qu’on fait pour envoyer une photo à quelqu’un. C’est celle qu’on fait quand l’image va entrer dans un éditeur, un fichier de design, une planche de sprites, un dossier d’assets : Photoshop, GIMP, Paint.NET, un générateur de site statique, un outil qui liste PNG et JPG et s’arrête là. Ce que ces destinations ont en commun, c’est que l’image va être remaniée, et cela change le bon format de sortie.

Tout ce qui va être ré-encodé, calqué, détouré ou recadré doit être sans perte pendant qu’on y travaille. Toute passe supplémentaire en lossy est payée pour de bon, et c’est précisément pour cela qu’on passe au PNG : cette conversion est la dernière qui coûte quelque chose. Un JPG ouvrirait une chaîne, un PNG la ferme. C’est la différence avec la page vers JPG : même format source, conseil opposé, parce que là le fichier est remis à un tiers et ici il est travaillé.

PNG est sans perte depuis 1996, normalisé ISO/IEC 15948, et il écrit exactement les pixels qu’il reçoit. La conversion n’ajoute pas ses propres artefacts de compression, n’adoucit rien : ce que l’AVIF a décodé se retrouve dans le PNG, au pixel près.

C’est une promesse plus étroite qu’elle n’en a l’air et cela mérite d’être dit avec précision. Si l’AVIF a été compressé par un site web — et c’est le cas de presque toutes les AVIF que quelqu’un possède —, alors le lissage, la texture fine perdue et les dégradés aplatis font déjà partie de l’image. Un conteneur sans perte autour d’une image avec perte reste une image avec perte. Le PNG arrête les dégâts, il ne les inverse pas.

La différence de taille n’est pas un détail ici, c’est la propriété qui définit la paire. L’AVIF décrit une image aussi compactement qu’un codec vidéo moderne sait le faire ; le PNG stocke chaque pixel, puis le comprime sans perte. Quelques centaines de kilooctets d’AVIF deviennent couramment plusieurs mégaoctets de PNG, et sur une photographie l’écart est à son maximum, parce qu’une photographie est précisément ce que l’AVIF comprime le mieux et ce que la compression sans perte comprime le moins bien.

Les fichiers volumineux sont le défaut que le registre signale sur PNG, et c’est ici qu’on le rencontre. Ce qui oblige à vérifier la destination : si le PNG retourne sur une page web, c’est le mauvais format et vous avez multiplié la taille par cinq pour rien. S’il entre dans un éditeur, un outil de design ou un dépôt comme ressource de travail, la taille est ce qu’une copie sans perte coûte. C’est aussi à savoir avant de traiter un dossier plutôt qu’un fichier : quelques centaines d’images web qui tenaient confortablement dans une pièce jointe n’y tiendront plus en PNG.

Les deux formats portent un véritable canal alpha, et cette conversion fait passer la transparence sans rien lui enlever. Bords doux, ombres diffuses, texte anticrénelé sur fond transparent, superpositions semi-transparentes : tout cela survit avec la précision qu’il avait dans l’AVIF, et aucune couleur de fond n’a à être choisie parce qu’aucune n’a à être inventée.

C’est ce que la route par JPG ne peut pas offrir, quel que soit le réglage, parce que le JPG n’a pas de canal alpha dans sa spécification. Si l’image enregistrée est un logo, une icône, un détourage produit ou un élément d’interface qui doit se poser sur un fond inconnu, le PNG n’est pas une préférence ici, c’est la seule cible correcte parmi les formats largement acceptés.

Le signe qu’il fallait cette page plutôt que celle vers JPG est un rectangle blanc qui apparaît derrière quelque chose qui devait flotter. Ce n’est pas une erreur de conversion, c’est le JPG faisant la seule chose qu’il puisse faire avec un canal alpha qu’il ne sait pas stocker, et cela ne se rattrape pas après coup, parce qu’alors les pixels transparents sont des pixels blancs comme les autres.

Le PNG accepte jusqu’à seize bits par canal et l’AVIF jusqu’à douze, donc en théorie une AVIF haute profondeur pourrait survivre au trajet. Ici elle ne le fait pas : chaque image est décodée dans un tampon RGBA huit bits avant tout le reste, et le PNG qui sort est un PNG huit bits, quoi qu’ait contenu la source.

Pour des images enregistrées depuis des pages web, c’est une différence sur le papier seulement — elles étaient déjà en huit bits par canal au moment où elles ont été servies. Cela compte si l’AVIF vient d’une chaîne d’appareil photo ou d’un export HDR et que vous comptiez étalonner ensuite, parce que la marge pour cela disparaît au décodage, pas à l’encodage. Si vous avez l’original, continuez à travailler à partir de l’original.

Vous remarquerez l’absence du contrôle et elle est voulue. Un encodeur sans perte n’a rien à arbitrer : il n’existe pas de molette entre fidélité et taille, parce que la fidélité est fixée à l’exactitude. Les seuls réglages qui s’appliquent ici sont la largeur maximale et la suppression des métadonnées.

Le contrôle de largeur maximale est celui qui réduit vraiment le fichier, et il le fait honnêtement — moins de pixels plutôt qu’une moins bonne description des mêmes pixels. Il est à 0 par défaut, ce qui conserve la taille d’origine. Si le PNG est énorme et que vous savez qu’il ne sera jamais affiché au-delà de 800 pixels de large, le régler ici est de loin préférable à comprimer un format sans perte, ce qui est de toute façon une contradiction.

Une fois le PNG écrit, il passe par oxipng au niveau d’optimisation 2, qui réexamine les choix de filtrage et de compression et réécrit le fichier plus petit. L’image ne change en rien — les pixels qui sortent sont les pixels qui sont entrés —, donc c’est du poids gratuit, pas un réglage de qualité déguisé.

C’est la raison pour laquelle un PNG issu de cette page est généralement plus petit qu’un PNG enregistré depuis un logiciel graphique qui ne s’en est pas occupé. Le gain est un pourcentage plutôt qu’un facteur, et il ne change pas l’arithmétique face à l’AVIF : un petit PNG optimisé reste un gros fichier à côté de l’AVIF dont il vient. Le niveau 2 est choisi parce que les niveaux au-dessus passent beaucoup plus de temps pour un gain dérisoire, et tout cela tourne dans un onglet de navigateur pendant qu’une personne attend.

Le terrain naturel du PNG, ce sont les captures d’écran, schémas, diagrammes et aplats, et c’est précisément ce que l’AVIF comprime le moins bien. Sur des zones de couleur plates avec des bords nets, l’avantage de l’AVIF se réduit, et il peut produire un fichier plus gros qu’un PNG bien fait de la même image — ce qui est mesuré sur la propre page du site qui compare WebP et AVIF.

Pour ce genre d’image, la conversion n’est donc souvent même pas un compromis. Une capture d’interface, un diagramme en barres, un logo, un scan de dessin au trait : convertir l’une de ces images d’AVIF en PNG coûte souvent bien moins que ce que la règle générale suggère, et le résultat est à la fois sans perte et universellement lisible. C’est sur les photographies qu’on paie.

L’AVIF est un format de diffusion. Il existe pour qu’une page se charge vite et il est régénéré à chaque build, ce qui explique que les formats auxquels il se mesure soient eux aussi des formats de diffusion. Personne n’archive en AVIF et aucun éditeur ne le traite comme fichier de projet.

Le PNG est de l’autre côté de la ligne. Il est sans perte, chaque chunk porte un CRC qui détecte la corruption au lieu de l’afficher en silence, et il est lu par tout ce qui existe depuis le milieu des années quatre-vingt-dix. Si l’AVIF est la seule copie d’une image à laquelle vous tenez, la convertir en PNG et conserver le PNG est une manière défendable d’empêcher cette copie de se dégrader — même si c’est moins bon que de retrouver ce qui a produit l’AVIF à l’origine.

Le décodage et l’encodage se font dans l’onglet du navigateur, sur votre processeur, donc rien n’est envoyé nulle part et il n’y a ni compte, ni file d’attente, ni quota quotidien. Le plafond gratuit est de 100 Mo par fichier d’entrée, ce qu’aucune AVIF livrée par le web n’approchera. Déposez un dossier et les résultats reviennent en un seul ZIP, avec la progression fichier par fichier.

L’intérêt pratique, c’est que cela marche sur une machine qui ne sait pas du tout ouvrir le format. Si le double-clic sur l’AVIF ne produit rien et que l’éditeur dans lequel vous en avez besoin refuse de l’importer, le navigateur est la seule pièce de logiciel sur la machine qui sait à coup sûr le lire, et cette conversion tourne dans le navigateur.