Convertir M4V en AAC

M4V est l’extension qu’Apple a utilisée pour la vidéo de l’iTunes Store, et les achats en boutique portent le chiffrement FairPlay. La piste audio d’un tel fichier ne peut pas être décodée sans la clé, qui vit chez Apple et non chez vous, si bien que la conversion refuse de démarrer et signale que rien dans le fichier n’a pu être converti.

Ce message signifie verrouillé, et non endommagé. La provenance du fichier est le test fiable : acheté ou loué sur l’iTunes Store ou dans l’app Apple TV, il est protégé et reste dans les apps d’Apple. Exporté depuis QuickTime, iMovie, Final Cut ou Compressor, produit par un appareil photo ou un téléphone, ou téléchargé depuis une plateforme de cours, il ne l’est pas, et l’audio en sort normalement.

On arrive sur cette paire parce que quelque chose a dit que le M4V contient de l’audio AAC — le panneau d’infos de QuickTime, un inspecteur de média, la sortie d’une sonde en ligne de commande. C’est exact et cela décrit le codec, pas le fichier dans lequel vous voulez finir.

La distinction est toute la décision ici. Un fichier `.aac` est un flux brut de trames audio sans rien autour. Un fichier `.m4a` est le même audio dans un conteneur, avec un titre, un artiste, une pochette et un index qui permet à une lectrice de sauter au milieu. Si le fichier va sur un téléphone ou dans une bibliothèque, c’est le second que vous vouliez.

Une suite de trames AAC, chacune avec un court en-tête décrivant son propre taux d’échantillonnage et sa disposition de canaux, et rien d’autre. Aucun champ de métadonnées, aucun marqueur de chapitre, aucune pochette, aucune durée enregistrée au début du fichier.

La conséquence pratique est que certaines lectrices affichent une mauvaise longueur tant que le fichier n’a pas été lu en entier, et que le scrubbing est approximatif plutôt qu’exact. Ni l’un ni l’autre n’est un défaut ; un flux n’a pas de table des matières parce qu’un flux n’a jamais été conçu pour être parcouru.

Le flux contient exactement une piste audio. Un M4V portant une langue originale et un doublage, une description audio ou un commentaire produit un fichier contenant la première d’entre elles et jetant les autres, sans moyen de choisir laquelle.

Cela mérite une vérification sur les matériels livrés par Apple en particulier, parce que les pistes multiples y sont bien plus courantes que sur un enregistrement de téléphone ou une capture d’écran. Un film, un épisode de série ou un enregistrement de conférence produit pour la distribution en a souvent plus d’une, et la première n’est pas toujours celle que vous voulez.

L’audio à l’intérieur du M4V est en AAC et la sortie est en AAC, si bien qu’une copie directe des trames aurait été possible en principe. Ce chemin ne l’emprunte pas : l’audio est décodé puis ré-encodé, ce qui dépense une génération de qualité.

Sur de la parole, personne n’entendra rien. Sur de la musique, c’est mesurable, et le site propose un chemin exact — l’outil d’extraction audio, avec l’option M4A, copie les paquets d’origine à l’identique sans faire tourner de décodeur. Si le M4V est un clip musical ou un enregistrement de concert, c’est la meilleure page.

La vidéo au format Apple est plus susceptible que la plupart de porter des marqueurs de chapitres, une image d’affiche et des métadonnées de titre correctes, parce que c’est ce qu’affichent la boutique et l’app Apple TV. Rien de tout cela ne survit dans un flux audio brut, qui n’a nulle part où mettre quoi que ce soit.

Si ces choses comptent — un livre audio découpé en chapitres, une série de cours avec des marques à chaque section — extrayez plutôt en M4A et prévoyez de définir les métadonnées vous-même après coup. Un outil d’étiquetage prend une minute et produit quelque chose qu’une bibliothèque rangera correctement, ce qu’un flux ne fera jamais.

Choisir la bande de qualité haute ne rend pas l’audio meilleur qu’à l’arrivée. La bande-son du M4V a déjà été encodée une fois, au débit qu’a choisi la personne qui l’a produit, et tout ce qui a été écarté à ce moment-là a disparu. Un réglage plus élevé à la seconde passe dépense plus de bits à reproduire fidèlement ce qui a survécu ; il ne peut pas reconstruire ce qui n’a pas survécu.

La lecture pratique est que la bande haute protège plutôt qu’elle n’améliore. Sur une source qui a elle-même été encodée généreusement — un clip musical, un film de concert — elle vaut la peine d’être utilisée, parce qu’il y a là du détail qui mérite d’être préservé à travers une seconde passe. Sur un cours enregistré à un débit modeste pour le streaming, la bande Équilibré produit un fichier indiscernable de la bande haute et nettement plus petit.

Trois bandes, par défaut Équilibré, que l’encodeur résout en un débit adapté à AAC. Équilibré convient au matériel que cette page voit habituellement — conférences, tutoriels, sessions enregistrées — et la bande Petit fichier est faite pour la parole allant sur un appareil à la place limitée.

Utilisez la bande haute quand l’audio est musical ou quand le fichier sera traité à nouveau plus tard. Comme il s’agit déjà d’une seconde passe de compression, la protéger avec les bits supplémentaires vaut davantage ici qu’elle ne le ferait sur un premier encodage depuis un master.

VLC et FFmpeg lisent les flux AAC bruts sans se plaindre, et c’est aussi le cas des outils en ligne de commande que toute personne construisant un pipeline média a déjà. Les navigateurs, les téléphones et la plupart des lectrices musicales de bureau ne le font pas — ils identifient l’audio par son conteneur et n’en trouvent pas.

Donc un fichier qui refuse de s’ouvrir sur la machine où il a été produit se comporte correctement. Si quelqu’un d’autre doit lire le résultat, ou s’il entre dans une bibliothèque musicale, convertissez en M4A et remettez plutôt celui-là.

Le décodage et l’encodage tournent tous deux dans l’onglet du navigateur sur votre propre processeur, si bien que rien de ce qui transporte la vidéo n’est envoyé nulle part, et l’onglet réseau le confirmera. Le niveau gratuit accepte les fichiers jusqu’à 100 Mo, sans compte ni décompte quotidien.

Pour les fichiers qu’attire cette page, c’est l’arrangement sensé. La vidéo au format Apple est fréquemment un achat, un enregistrement personnel ou quelque chose distribué sous une licence, et le chemin le plus court entre le fichier et l’audio est celui qui ne passe pas par un serveur du tout.