PDB を PDF に変換

このページが扱うのは Palm データベースで、PalmOS の携帯端末とその上で動いていた電子書籍リーダーが使う容器です。それ以外に同じ 3 文字を使うものが 2 つあり、互いに何の関係もありません。

Protein Data Bank ファイルはタンパク質の立体構造を記述するテキスト形式で、テキストエディターで開くと原子の座標が並んで見えます。プログラムデータベースは Visual Studio のデバッグ用ファイルで、実行ファイルの隣に置かれます。どちらも文書には変換できません。

プレーンテキストエディターで開いてみてください。原子記号を伴う読める数字の列が並んでいれば Protein Data Bank ファイルです。判読できない読み方をする文字の中に単語がところどころ見えるなら、残り 2 つのどちらかです。

出所のほうが手っ取り早く判別できます。携帯端末や Palm の同期フォルダー、2000 年代のパソコンのバックアップから出てきたなら Palm データベースです。ビルドの出力フォルダーで .exe や .dll の隣にあるならデバッグデータベースで、そのビルドをデバッグしている人がいなければ削除して構いません。

Palm データベースは入れ物です。ヘッダーとレコードの一覧があり、中身はアプリケーションが決めます。何が入っているかはヘッダーの 4 文字のクリエーターコードとタイプコードで識別され、同じ拡張子でも中身はまったく違うものになります。

アドレス帳、メモ、ゲームのセーブデータ、電子書籍のすべてが正当な Palm データベースで、どれを持っているかは出所か、そのコードを読むしかありません。

残っている PDB のほとんどは書籍です。中でも eReader が最も多く、Mobipocket は Amazon に買収される前に Palm の容器を使っていました。

Mobipocket 由来の PDB は Palm の器に入った MOBI で、MOBI を読む道具は直接読めることが多く、変換の手順も MOBI と同じです。eReader の PDB はまったく別の構造で、その形式を理解する道具が必要です。

eReader ストアで買った書籍は保護されていて、その鍵は購入者の名前とクレジットカード番号から作られていました。当時としては珍しく、アクティベーションサーバーもアカウントも必要のない設計でした。

その分、今では扱いが厄介です。開くには 15 年から 20 年前の購入時の情報が必要で、カードはとっくに期限切れです。持っているなら開ける道具はありますが、このサイトはその作業を行いません。

これらの書籍は 160×160 ピクセルの白黒画面と、ほとんど処理能力のない端末向けに作られていたので、装飾はもともと最小限で、あってもリーダーアプリ固有の実装であることが多いです。

失うものが少ないという意味では安心材料です。テキストと章立ては引き継がれ、それ以上の装飾はそもそも入っていなかった可能性が高いのです。

読むための書籍なら EPUB が正解です。開いた標準規格で、現行の電子書籍リーダーはすべて対応し、これらの書籍にとって特に重要なリフローも保たれます。

印刷や固定レイアウトでの保存なら PDF です。メモやアドレス帳のような書籍以外のデータベースには、そもそも文書という答えは正しくなく、そのアプリ専用の抽出ツールで CSV やテキストに取り出すべきです。

携帯端末そのものが動いても、データはそこにはありません。同期ソフトはペアリングしたデスクトップの Palm フォルダーの中にデータベースを書き込んでいて、そのフォルダーがメモとアドレス帳と書籍すべてを含む完全な保管庫です。

フォルダーごとコピーして、コピーの上で作業してください。ハードウェア、クレードル、ドライバー、同期ソフトの 4 つすべてが同時に動く必要があり、どれも 10 年以上前にサポートが終わっています。

PalmOS は 2010 年に終わりました。何もこの形式を新たに書かず、現行の端末は読まず、理解できるソフトウェアは有志が維持していて関心は有限です。もう存在しない会社に登録された 4 文字のコードに意味が依存する形式は、いずれ推測に頼るしかなくなります。

今出てきた PDB は古い機械や継承したパソコンから出た唯一のコピーであることがほとんどです。理解できる道具がまだ入る間に、開いた形式へ変換しておくことが今できる最善です。