Converter AVIF para GIF

A primeira está diante de um sistema que só aceita JPG, PNG e GIF: um campo de anexo de fórum antigo, um wiki configurado há dez anos, uma ferramenta interna que ninguém mexe desde sempre. Para essa pessoa GIF não é uma escolha de qualidade, é a interseção entre o que ela tem e o que a caixa aceita.

A segunda veio atrás de uma animação, e esta é a página errada para ela. Nada aqui transforma uma imagem parada em uma que se move, e um AVIF que já se move não continua se movendo depois desta conversão. Se o destino aceita PNG, use PNG — é sem perdas, guarda todas as cores e trata transparência de verdade.

AVIF pode guardar uma sequência de quadros e GIF também, então no papel parece que a conversão deveria manter isso. Não mantém. O motor decodifica uma imagem única e o codificador de GIF escreve um quadro só, então um AVIF animado sai como uma foto parada, e o resto simplesmente some.

Isso é dito aqui na segunda seção em vez de escondido numa nota de rodapé, porque um conversor que entrega um décimo do arquivo sem avisar é pior do que um que se recusa. Se a animação precisa continuar animação, nenhum formato de imagem deste site resolve: um MP4 feito a partir do que gerou a animação original fica menor que qualquer imagem animada com o mesmo conteúdo e toca em qualquer lugar, inclusive nos sistemas onde o GIF ainda está sendo escolhido.

Esta é a perda que define o par. GIF é um formato indexado com paleta de no máximo 256 entradas, fixado pela especificação GIF89a. AVIF descreve até doze bits por canal, o que na prática são milhões de cores distinguíveis. Tudo o que fica no meio é jogado fora.

O resultado depende inteiramente da imagem. Um logotipo, um diagrama ou um print de formulário pode ter menos de 256 cores desde o início e atravessar quase intacto. Uma fotografia não: céus viram degraus visíveis, tom de pele fica manchado, gradientes suaves viram faixas. O irônico é que gradiente é exatamente o que o AVIF sabe guardar melhor, então as fotos que mais se salvaram na web são as mais danificadas por esta conversão.

Alguma regra tem que decidir quais cores ficam, e fazer isso mal é o que produz aquele GIF posterizado clássico. Arredondar cada canal numa grade fixa é o jeito barato e é o que causa esse efeito. Este conversor usa um algoritmo derivado do PnnQuant.js: parte das cores reais da imagem e vai fundindo o par mais parecido até sobrarem 256, então as que sobrevivem são as cujas perda menos muda o conjunto.

A paleta é montada a partir de um espaço de cor um pouco reduzido em vez do espaço completo, o que custa um pouco de precisão e economiza segundos numa foto grande. Para um formato que termina em 256 cores, essa troca vale muito a pena — o teto é do formato, não do codificador.

Menos cores não significa menos bytes, e é aqui que a intuição falha. GIF comprime sem perdas com um esquema de 1987 pensado para gráfico plano com trechos de pixel idêntico. AVIF é um quadro parado de um codec de vídeo de 2019 que gasta processamento de verdade para achar a descrição mais compacta possível de uma imagem.

Então uma foto que pesava 180 KB como AVIF pode voltar como GIF várias vezes maior, tendo perdido a maior parte das cores no caminho. Você paga duas vezes — em fidelidade e em bytes — e ganha compatibilidade. É uma troca ruim a não ser que a compatibilidade seja exatamente o que você precisa.

O caso em que a conta fecha melhor é arte plana com grandes áreas de cor única, que é justamente o que o esquema de 1987 foi feito para comprimir bem. Um diagrama ou um print de página majoritariamente branca comprime bem como GIF e não perde nada visível, porque nunca teve mais do que algumas centenas de cores para abrir mão.

AVIF carrega um canal alfa completo: um pixel pode ter qualquer grau de transparência, o que faz bordas suavizadas parecerem certas sobre qualquer fundo. O formato GIF oferece um único bit disso — uma entrada da paleta marcada como invisível —, e o codificador usado aqui não marca nenhuma. Todo pixel do arquivo baixado sai opaco.

Então um recorte é composto, não traduzido. As áreas transparentes são pintadas com a cor de fundo escolhida acima da área de soltar arquivo, branco por padrão, e a imagem é quantizada depois disso, então a borda suave se mistura com essa cor em vez de endurecer contra ela. Escolha a cor sobre a qual a imagem vai realmente ficar e o resultado sai limpo.

Os lugares são específicos e todos são antigos: software de fórum cujo validador de upload lista três extensões, wikis configurados há uma década, sistema de chamados, editor de assinatura de e-mail, ferramenta interna que ninguém mais é dono. GIF é lido por todo navegador e por praticamente todo programa de imagem já escrito, e essa é a única coisa que ele ainda tem e o AVIF não.

GIF é um formato legado no nosso catálogo, e legado é a palavra certa: não está mais em evolução, e não vai desaparecer, porque o software que só entende ele também não vai. Do lado errado de um desses uploaders, a idade do formato é o ativo, e o resto desta página é a fatura.

O controle de largura máxima redimensiona na mesma etapa em que codifica, e usá-lo costuma ser a decisão certa aqui. Menos pixels significa menos lugares para a redução de paleta ficar visível, e um GIF exibido a 600 pixels de largura que já foi construído a 600 pixels fica bem melhor do que um construído a 3.000 e reduzido depois pelo navegador.

Isso também ataca o problema de tamanho da seção anterior, e ataca de um jeito honesto: menos pixels em vez de uma descrição pior dos mesmos pixels. Redimensionar depois, em outro programa, é a pior ordem, porque reamostra uma imagem que já foi reduzida a 256 cores e borra as entradas da paleta em valores intermediários que o arquivo não consegue guardar.

PNG é a resposta para quase todo mundo que chega aqui. Sem perdas, guarda todas as cores, tem canal alfa de verdade, e é lido por qualquer coisa desde o fim dos anos noventa — qualquer sistema configurado neste século aceita. O único custo é o tamanho do arquivo, e para um print ou uma peça de arte esse custo é pequeno.

JPG é a resposta para uma fotografia que vai para algum lugar que quer arquivo pequeno e não precisa de transparência. WebP é a resposta se o obstáculo é uma ferramenta antiga e não uma era inteira. GIF é a resposta só quando a lista de aceitos diz GIF e mais nada, e ler até aqui para confirmar isso é um uso melhor de cinco minutos do que converter primeiro e olhar o resultado depois.

As duas etapas rodam dentro da aba do navegador, no seu próprio processador: o AVIF é decodificado e o GIF é montado e quantizado ali mesmo, sem nenhuma parte do arquivo sair da sua máquina. Não existe conta, fila ou limite diário, e o teto gratuito é de 100 MB por arquivo, que nenhum AVIF distribuído pela web vai chegar perto de alcançar.

Isso também funciona numa máquina que nem consegue abrir o AVIF sozinha. Se clicar duas vezes no arquivo não faz nada porque o sistema operacional nunca ouviu falar de AVIF, o navegador continua sendo o único programa capaz de lê-lo, e a conversão acontece dentro dele. Uma pasta inteira converte numa passagem só e volta como um único ZIP com progresso por arquivo.