Convertire AVIF in GIF

Due persone diverse arrivano su questa pagina e solo una delle due dovrebbe restare. La prima si trova davanti a un sistema i cui formati accettati sono JPG, PNG e GIF: una casella di allegati di un forum, un uploader di wiki, uno strumento interno di prima dell’ultimo restyling, un blocco per la firma in un client di posta vecchio. Per quella persona GIF non è una scelta, è l’intersezione tra ciò che ha e ciò che la casella accetta.

La seconda è arrivata cercando un’animazione, e questa è la pagina sbagliata. Niente qui trasforma un fermo immagine in qualcosa che si muove, e un AVIF che già si muove non continua a muoversi attraverso questa conversione. Se la destinazione accetta un PNG, usate PNG invece — è senza perdita, conserva ogni colore, e gestisce la trasparenza correttamente. GIF vale solo quando qualcosa rifiuta specificamente tutto il resto.

AVIF può contenere una sequenza e GIF può contenere una sequenza, quindi sulle specifiche questa sembra una conversione che dovrebbe funzionare. Non funziona. Il motore decodifica una sola immagine e l’encoder GIF scrive un solo fotogramma, quindi un AVIF animato esce come un fermo immagine e il resto è sparito.

È detto qui nella seconda sezione invece di essere sepolto in una nota perché un convertitore che consegna silenziosamente un decimo del file è peggio di uno che rifiuta. Se ciò che si ha deve continuare a muoversi, nessun formato immagine su questo sito è la risposta giusta: un MP4 costruito da qualunque cosa abbia prodotto l’animazione è più piccolo di qualsiasi formato immagine animato allo stesso contenuto e si riproduce ovunque, compresi i posti per cui GIF viene scelto.

Questa è la perdita che definisce la coppia. GIF è un formato indicizzato con una palette di al massimo 256 voci, fissata dalla specifica GIF89a. AVIF descrive fino a dodici bit per canale e gamme di colori ampie, che sono milioni di colori distinguibili nel caso ordinario e considerevolmente di più in quello insolito. Tutto ciò che sta in mezzo va scartato.

L’aspetto dipende interamente dall’immagine. Un logo, un diagramma, una schermata di un modulo o un pezzo di grafica piatta può avere meno di 256 colori sin dall’inizio e uscirne quasi intatto. Una fotografia non può: i cieli si bandierizzano in gradini visibili, i toni della pelle si macchiano, e i gradienti morbidi diventano strisce. Il banding sulle fotografie è la modalità di fallimento che questo registro registra contro GIF, e non è un bug da accordare via. L’ironia è che i gradienti sono esattamente ciò che AVIF sa conservare meglio, quindi le immagini che hanno attraversato il web con più grazia sono quelle che questa conversione danneggia di più.

Qualcosa deve decidere quali colori sopravvivono, e farlo male è ciò che rende le GIF brutte. Arrotondare ogni canale a una griglia fissa è l’approccio economico e produce esattamente l’aspetto posterizzato che la gente associa al formato. Questo convertitore usa gifenc, il cui quantizzatore è un port di PnnQuant.js: parte dai colori presenti nell’immagine e unisce ripetutamente la coppia più vicina finché ne restano 256, quindi le voci sopravvissute sono quelle la cui perdita cambia l’immagine di meno.

La palette è costruita da uno spazio di colore leggermente ridotto invece che da quello pieno, il che costa un po’ di accuratezza e fa risparmiare secondi su una fotografia grande. Per un formato che finisce a 256 colori lo scambio vale abbondantemente la pena. Il risultato non è qualcosa che qualcuno chiamerebbe ovviamente degradato su contenuto ordinario, ed è ancora una GIF: il tetto è quello del formato, non quello dell’encoder.

Meno colori non significa meno byte, ed è qui che l’intuizione fallisce. GIF comprime senza perdita con uno schema del 1987 pensato per grafica piatta con tratte di pixel identici. AVIF è un fermo immagine di un codec video del 2019 che spende calcolo reale per trovare la descrizione più compatta possibile di un’immagine.

Quindi una fotografia che era 180 KB come AVIF può tornare come una GIF molte volte quella dimensione, avendo perso la maggior parte dei suoi colori per strada. Si paga due volte — in fedeltà e in byte — e si ottiene compatibilità. È un brutto scambio a meno che la compatibilità non sia ciò di cui si ha davvero bisogno, ed è per questo che la prima sezione spende il suo tempo su chi ne ha bisogno.

L’unico caso in cui l’aritmetica è più gentile è la grafica piatta con grandi aree di un solo colore, che è ciò per cui lo schema del 1987 era stato costruito. Un diagramma, un logo su un campo piano o una schermata per lo più bianca si comprimono bene come GIF e non perdono nulla di visibile, perché non hanno mai avuto più di un paio di centinaia di colori da cedere.

AVIF porta un canale alpha completo: un pixel può essere trasparente a qualsiasi grado, ed è ciò che rende i bordi antialiasati e le ombre sfumate giusti contro qualsiasi sfondo. Il formato GIF ne offre un bit — una voce di palette designata come invisibile — e l’encoder di questa pagina non ne designa nessuna. Ogni pixel del file che scaricate è opaco.

Quindi un ritaglio viene composto invece di essere tradotto. Le aree trasparenti sono dipinte con il colore di sfondo impostato sopra la drop zone, bianco a meno che non lo si cambi, e l’immagine è quantizzata dopo, il che significa che il bordo sfumato si fonde con quel colore invece di irrigidirsi contro di esso. Si imposta il colore su quello su cui l’immagine andrà effettivamente, e il risultato è pulito. Se la destinazione accetta un PNG, il problema sparisce del tutto.

I posti sono specifici e sono tutti vecchi: software di forum il cui validatore di upload elenca tre estensioni, wiki configurati un decennio fa, sistemi di ticketing, piattaforme didattiche, editor di firme email, visualizzatori di documentazione integrata, strumenti interni che non appartengono più a nessuno. GIF è letto da ogni browser e da essenzialmente ogni software immagine mai scritto, che è l’unica cosa che ha ancora e che AVIF non ha.

Il registro segna GIF come formato legacy, e legacy è esattamente la parola giusta — non è attuale, e non se ne va, perché il software che conosce solo quello non se ne va. Quando si è dalla parte sbagliata di uno di quegli uploader, l’età del formato è il vantaggio e tutto il resto di questa pagina è la fattura.

Il controllo di larghezza massima ridimensiona nello stesso passaggio che codifica, e usarlo è di solito la mossa giusta qui. Meno pixel significa meno posti in cui la riduzione di palette può essere visibile, e una GIF visualizzata a 600 pixel di larghezza costruita a 600 pixel di larghezza appare considerevolmente meglio di una costruita a 3.000 e scalata giù nel browser.

Affronta anche il problema di dimensione della sezione precedente, e lo affronta onestamente: meno pixel invece di una descrizione peggiore degli stessi pixel. Ridimensionare dopo in un altro strumento è l’ordine peggiore, perché ricampiona un’immagine che è già stata ridotta a 256 colori e spalma le voci di palette in valori intermedi che il file non può contenere.

PNG è la risposta per quasi tutti quelli che arrivano qui. È senza perdita, conserva ogni colore, porta un canale alpha reale, ed è letto da tutto a partire dalla fine degli anni novanta — quindi qualsiasi sistema abbastanza moderno da essere stato configurato in questo secolo ne accetta uno. L’unico costo è la dimensione del file, e per una schermata o un pezzo di grafica quel costo è piccolo.

JPG è la risposta per una fotografia diretta a un posto che vuole un file piccolo e non ha bisogno di trasparenza. WebP è la risposta se il blocco è una catena di strumenti invece che un’epoca. GIF è la risposta quando la lista accettata dice letteralmente GIF e nient’altro, e leggere fin qui per confermarlo è un uso migliore di cinque minuti che convertire prima e guardare il risultato dopo.

Entrambe le metà girano nella scheda del browser sul processore dell’utente: jSquash decodifica l’AVIF, gifenc quantizza e scrive la GIF, e nessuna parte del file viene caricata. Non c’è account, coda o limite giornaliero, e il tetto gratuito è 100 MB per file, che nessun AVIF consegnato dal web si avvicinerà.

Questo rende la cosa funzionante anche su una macchina che non riesce ad aprire la sorgente affatto. Se cliccando due volte sull’AVIF non succede nulla perché il sistema operativo non ne ha mai sentito parlare, il browser è comunque l’unico software che lo legge, e la conversione avviene dentro il browser. Una cartella di AVIF si converte in un solo passaggio e torna come un unico ZIP con avanzamento per file.