Converter PNG para GIF

A maioria de quem procura um conversor de PNG para GIF está pensando em GIF animado — aqueles trechinhos em repetição que hoje é o que a palavra significa para quase todo mundo. Vale dizer com todas as letras: um PNG sozinho não vira um. Animação é uma sequência de quadros e uma imagem é um quadro. Qualquer ferramenta que entregue um GIF «animado» a partir de uma imagem só entregou uma imagem parada com rótulo enganoso.

O que você quer no lugar depende de onde a animação vai. Para uma página web, converter um MP4 curto para WebM dá um arquivo muito menor e com qualidade muito melhor que qualquer GIF. Para aplicativo de conversa, quase todos já aceitam vídeo direto — inclusive o WhatsApp, que aliás converte GIF em vídeo por conta própria assim que você envia. E se você de fato tem um conjunto de imagens que deveriam virar quadros, isso é um trabalho de montagem: um conversor recebe um arquivo e devolve um arquivo, formato errado para a tarefa.

O GIF guarda uma paleta de no máximo 256 cores e depois se refere a ela. Um PNG sabe descrever dezesseis milhões. Converter significa escolher quais 256 ficam e mapear toda outra cor para a sobrevivente mais próxima, e o quanto isso salta aos olhos depende inteiramente do que a imagem contém.

Um logotipo, um ícone, um diagrama, uma captura de tela de planilha — essas usam um punhado de cores chapadas e passam intactas. Uma fotografia não passa. Céu, pele e qualquer transição suave de tom se quebram em faixas visíveis, porque a passagem gradual foi arredondada para a mais próxima das 256. O nosso redutor escolhe a paleta pela frequência dentro da imagem, que é mais ou menos o melhor que dá para fazer, mas o limite é do formato e nenhum codificador escapa dele.

Os dois formatos aceitam transparência e querem dizer coisas diferentes com ela. O PNG guarda um valor de opacidade para cada pixel, então uma borda pode ir do sólido ao invisível aos poucos — por isso um logotipo em PNG assenta limpo sobre qualquer fundo. O GIF guarda um bit: o pixel é transparente ou não é.

O efeito prático é que borda macia vira borda dura. Uma curva suavizada que antes se fundia ao que estava atrás ganha um degrau visível, e uma sombra suave ou some ou vira uma mancha cinza sólida. Se a imagem precisa se sentar sobre um fundo colorido e ficar certa, PNG e WebP mantêm a transparência gradual; o GIF não tem como.

Isso surpreende, porque o GIF passa a impressão de formato antigo e pequeno. O PNG usa um compressor mais moderno e em geral se sai melhor na mesma imagem, então converter para GIF muitas vezes produz um arquivo maior, e às vezes bem maior, se a imagem tiver muitas cores que a paleta precise se esforçar para aproximar.

Vale saber porque isso elimina um dos motivos habituais de converter. O GIF é a resposta certa quando alguma coisa lá na frente não aceita outra coisa: um fórum antigo, um modelo de e-mail, um software industrial, um sistema atualizado pela última vez em 2009. Não é a resposta certa para diminuir um arquivo — o WebP é, e ele mantém todas as cores.

A redução de cores e a codificação do GIF rodam as duas no seu navegador, com o código que a página baixou. A sua imagem não é mandada para lugar nenhum, não há fila e não há conta envolvida. Dá para confirmar abrindo a aba de rede das ferramentas de desenvolvedor e vendo nada que carregue o arquivo sair.

Isso também quer dizer que não existe limite digno de menção. Converta uma imagem ou cem; solte todas de uma vez e leve os resultados num ZIP. Custa banda pela página e nada por conversão, e é por isso que não há razão para medir.

Quando a paleta não segura o que a imagem precisa, há dois jeitos de falhar. Arredondar cada pixel para a cor sobrevivente mais próxima dá faixas limpas. Espalhar pixels de duas cores vizinhas para o olho misturar amolece as faixas num chuvisco fino.

Nenhum é melhor em geral. Num diagrama, o arredondamento é invisível, porque não havia o que arredondar. Numa fotografia, o chuvisco costuma parecer menos errado que as listras, mas também comprime pior, então o GIF pontilhado é o arquivo maior. Os dois defeitos são a mesma informação perdida com roupas diferentes.

Existe um caso, e é o caso para o qual o GIF foi construído: uma imagem pequena feita de poucas cores chapadas com bordas duras. Um ícone de 32 pixels em quatro cores, um diagrama simples, uma marca em preto e branco. Aqui a paleta não é limitação nenhuma — a imagem nunca teve mais que um punhado de cores — e a compressão encontra exatamente as sequências de pixels idênticos que ela foi feita para colapsar.

Mesmo assim o PNG costuma ficar a poucos por cento de distância, e muitas vezes na frente. O resumo honesto é que o GIF não é menor que o PNG para nada; ele apenas não é muito maior nas imagens para as quais foi feito.

O PNG sabe carregar perfil de cor, valor de gama e blocos de texto. O GIF carrega uma paleta e quase nada mais. Tudo o que o PNG sabia sobre como as suas cores deveriam ser interpretadas é descartado, o que é mais uma razão para uma fotografia sair meio esquisita depois, e não só listrada.

Camadas, se você está exportando de uma ferramenta de design, nunca estiveram no PNG também. Os dois formatos são imagens chapadas, e a estrutura que existia vive apenas no arquivo de onde você exportou.

Solte quantos quiser e leve os resultados num ZIP. Como nada é enviado, não há limite por arquivo, nem fila, nem conta.

A única coisa a observar é que a redução de cores é a etapa mais lenta desta página. Cada imagem tem a sua paleta calculada individualmente, então cem PNG grandes demoram sensivelmente mais que cem pequenos. Nada falha — só leva um instante.