RAR in 7Z umwandeln

Der übliche Grund, ein RAR umzuwandeln, ist, dass es nichts mehr öffnet, und die übliche Antwort ist ZIP — funktioniert, macht das Archiv aber größer, weil ZIP jeden Eintrag einzeln komprimiert. Für eine Sammlung, die aufbewahrt statt verschickt wird, ist das ein schlechter Tausch, wiederholt über jede einzelne Datei.

7Z ist die andere Antwort, und sie passt zu einer Sammlung. Sie behält genau die Eigenschaft, die RAR klein gemacht hat, kostet nichts in der Umsetzung, und die Werkzeuge, die es lesen, sind kostenlos, gepflegt und auf jeder Plattform verfügbar. Das ist die Umwandlung für jemanden, der ein Regal aufräumt, nicht für jemanden, der eine E-Mail beantwortet — das Ziel ist, dass die Archive in zehn Jahren noch öffnen, ohne Lizenz und ohne eine inzwischen abgelöste Windows-Version.

Die Registrierung dieser Website führt sowohl RAR als auch 7Z als solide Archivformate. Ein solides Archiv reiht seine Einträge vor der Kompression zu einem Strom aneinander, sodass gemeinsames Material zwischen Dateien einmal gespeichert und danach nur referenziert wird — der Grund, warum ein Ordner mit zweihundert ähnlichen Dokumenten in beiden Formaten so weit zusammenschrumpft.

Eine einzelne Wörterbuchgröße für LZMA2 zu nennen wäre irreführend: Die oft zitierten 64 MB beschreiben 7-Zips eigene Ultra-Einstellung (-mx9) auf einem 64-Bit-Build, nicht die Voreinstellung und nicht, was dieser Konverter schreibt — die Voreinstellung liegt bei 16 MB, und die Obergrenze bei 1.536 MB. Welches der beiden Formate am Ende kleiner ausfällt, hängt am Inhalt und an den Einstellungen, mit denen das Original geschrieben wurde — der Unterschied ist meist klein genug, um keine Entscheidung darauf zu stützen. Anders als beim Umstieg auf ZIP wird hier keine spürbar größere Datei als Preis für das Verlassen eines proprietären Formats fällig.

RAR ist in der Registrierung dieser Website als proprietär geführt, 7Z als offen, und für ein Archiv, das in fünfzehn Jahren noch geöffnet werden soll, ist genau das der entscheidende Unterschied. Eine offene Spezifikation kann von jedem implementiert werden — deshalb lesen 7-Zip, Keka und PeaZip alle 7Z, ohne dass jemand mit einer Firma verhandeln müsste.

Es nimmt auch eine Lizenzfrage aus der eigenen Ablage. RARs Erzeugungswerkzeug ist kommerzielle Software, eine in RAR gehaltene Sammlung setzt also still voraus, dass ein bezahltes Produkt weiter existiert, verkauft wird und auf dem Gerät läuft, das man in fünfzehn Jahren besitzt. Ein 7Z-Archiv setzt nur voraus, dass freie Software weiter kompiliert — eine deutlich sicherere Wette, und eine, die sich selbst prüfen lässt, sollte sie je nicht mehr zutreffen.

Diese Umwandlung funktioniert, ihr Spiegelbild nicht, und der Grund ist rechtlicher, nicht technischer Natur. Die UnRAR-Lizenz erlaubt es, den Code zum Entpacken von Archiven zu verwenden, und untersagt ausdrücklich, damit ein Programm zu bauen, das RAR-Dateien erzeugt — ein RAR zu schreiben ist die eine Sache, die dieser Konverter nicht darf.

Das ist an drei Stellen durchgesetzt, nicht nur an einer gemerkt: Das Format ist in der Registrierung als nicht schreibbar markiert, die Liste der Formate, die der Konverter schreiben darf, enthält RAR nicht, und ein Test schlägt fehl, sollten sich die beiden je widersprechen. Das Entpacken selbst läuft über unrar-free, GPL-2-oder-später und Teil des offiziellen Debian-Archivs, als eigener Prozess — Debian baut 7-Zip ohne den RAR-Codec, RAR nimmt hier also einen eigenen Weg gegenüber jedem anderen Archivformat.

Der Wiederherstellungsdatensatz ist der auffälligste Fall. RAR kann Paritätsdaten im Archiv selbst ablegen, sodass eine beschädigte Datei sich selbst reparieren kann, und dafür gibt es in 7Z nichts Gleichwertiges — war das der Grund für RAR, entfernt die Umwandlung ihn stillschweigend.

Die allgemeine Regel für Archivpaare auf dieser Website gilt auch hier: Jede einzelne Datei kommt Byte für Byte heraus, gefährdet ist, was der Container über die Dateien wusste, nicht, was in ihnen stand — ein Passwort, bei manchen Formaten auch Rechte und Zeitstempel. Ist der Wiederherstellungsdatensatz für ein bestimmtes Archiv wichtig, das RAR-Original neben der 7Z-Datei behalten statt ersetzen.

Beide Formate unterstützen starke Verschlüsselung, und keins lässt sich verpacken, während sie aktiv ist. Der Entpacker wird so aufgerufen, dass ein geschütztes Archiv sofort fehlschlägt statt auf eine Passworteingabe zu warten — es gibt kein Terminal in diesem Konverter, in dem eine solche Eingabe stattfinden könnte, und ein Auftrag, der hängt bis er abgebrochen wird, sagt weniger als einer, der sofort ablehnt.

Mit dem Passwort zur Hand ist der lokale Weg kurz: das RAR-Archiv entpacken, den Ordner mit 7-Zip oder Keka zu 7Z komprimieren und dort ein neues Passwort setzen. 7Zs Verschlüsselung deckt dabei auch die Dateinamen ab, was RAR nur optional tut — ein echter Zugewinn, der den zusätzlichen Schritt bei allem Sensiblen wert ist.

RAR hat mehrteilige Archive früh eingeführt — part1.rar, part2.rar oder die ältere .r00-Kette —, weil das Format aus einer Zeit stammt, in der Dateien auf Wechseldatenträgern reisten. Ein einzelnes Teil zu entpacken verlangt, dass alle Teile gleichzeitig vorliegen.

Dieser Konverter bekommt eine einzelne hochgeladene Datei, ein Satz lässt sich also selbst mit dem ersten Teil nicht wieder zusammensetzen — der Entpacker findet das Archiv unvollständig, der Auftrag schlägt fehl. Die Teile erst lokal mit einem Archivierungsprogramm zusammensetzen, oder nach einer einzelnen Datei fragen. Das ist eine Eigenschaft der Bauweise, keine Störung, und billiger jetzt zu wissen als nach vier Uploads.

Dieses Paar läuft auf unserem Server, nicht im Browser. Das Archiv geht über eine verschlüsselte Verbindung hoch, wird mit unrar-free entpackt, aus dem entpackten Verzeichnis heraus als 7Z neu gepackt und zurückgeschickt; alles, was der Auftrag angelegt hat, wird beim Abschluss gelöscht.

Der Arbeitsbereich ist ein begrenztes, arbeitsspeichergestütztes Dateisystem und verschwindet mit dem Container, der den Auftrag ausgeführt hat. Die kostenlose Nutzung erlaubt 25 MB je Datei. Jeder gestartete Prozess wird nach sechzig Sekunden beendet, nicht der Auftrag als Ganzes — eine Archivumwandlung startet mehrere Prozesse nacheinander, ein Auftrag kann die Minute also legitim überschreiten, ohne dass etwas schiefgelaufen wäre. Ein Archiv, das mehr als 2 GiB entpackten Inhalt ankündigt, wird vor dem Entpacken abgelehnt. Für eine ganze Sammlung statt einer Datei erledigt 7-Zip dieselbe Aufgabe lokal ohne jede Obergrenze.

Der Umstieg von RAR macht das Archiv nicht für jeden öffenbar, und das zu behaupten wäre unehrlich. Die Registrierung führt lückenhafte Unterstützung für 7Z ebenso als bekanntes Problem wie für RAR, und das stimmt: Weder der Windows-Explorer noch der macOS-Finder öffnen ein 7Z ohne Zusatzsoftware, ein Empfänger mit gesperrtem Rechner steht also nicht besser da als vorher. Was sich ändert, ist, dass die nötige Software kostenlos verfügbar ist statt kommerziell.

7Z gehört deshalb zur Aufbewahrung, ZIP zum Versenden — die beiden Entscheidungen getrennt halten. Muss eine einzelne Datei aus der Sammlung später jemandem geschickt werden, genau diese eine Datei in dem Moment nach ZIP umwandeln und die etwas größere Datei für diese eine Reise akzeptieren. Das ist eine deutlich bessere Reihenfolge, als ein ganzes Archiv für einen Empfänger zu komprimieren, der vielleicht nie kommt.

Wer diesen Weg sucht, hat selten eine einzelne RAR-Datei, sondern ein Verzeichnis davon aus mehreren Jahren. Ein Webkonverter ist für diese Aufgabe die falsche Form — eine Datei nach der anderen, je 25 MB, ohne Möglichkeit, die Ergebnisse geordnet zu sammeln. Diese Seite ist für die eine Datei gedacht, die heute gebraucht wird, nicht für einen Nachmittag Stapelarbeit.

Für das ganze Regal liest 7-Zip auf dem eigenen Rechner RAR und schreibt 7Z ohne Größenbegrenzung und ohne Upload, und lässt sich per Skript so steuern, dass die ganze Sammlung in einem Durchgang mit denselben Einstellungen läuft. Die eine Entscheidung, die vorher getroffen werden sollte: ob die Originale gelöscht werden — das Umpacken ist beim Dateiinhalt verlustfrei, überträgt aber keinen Wiederherstellungsdatensatz, die RAR-Dateien also bis zur geprüften neuen Sammlung zu behalten kostet Speicherplatz und kauft Sicherheit.