EXIF-Daten entfernen

Ein JPEG aus einem Handy oder einer Kamera trägt einen Block namens EXIF, und der ist länger, als die meisten vermuten. Hersteller und Modell des Geräts. Objektiv, Brennweite, Blende, Belichtungszeit und ISO. Datum und Uhrzeit auf die Sekunde genau, meist mit Zeitzone. Oft die Seriennummer des Gehäuses — die jedes Foto, das diese Kamera je gemacht hat, mit jedem anderen verbindet.

Und wenn beim Auslösen die Ortungsdienste an waren: Länge und Breite auf wenige Meter genau, also die Adresse. Neben EXIF kann ein XMP-Block stehen, den ein Bildbearbeitungsprogramm geschrieben hat, mit Autorname und Software, und ein IPTC-Block mit Bildunterschrift und einer Copyright-Zeile, die vor Jahren jemand eingetippt und längst vergessen hat.

Der naheliegende Weg wäre, das Foto in Bildpunkte zu zerlegen und neu zu speichern — das macht jeder Konverter nebenbei, weil die neue Datei für den alten Block schlicht keinen Platz hat. Es funktioniert, und es kostet jedes Mal eine Generation JPEG-Qualität.

Hier passiert das nicht. Ein JPEG ist eine Folge beschrifteter Abschnitte, gefolgt von den komprimierten Bilddaten; Metadaten zu entfernen heißt, die Liste der Abschnitte neu zu schreiben und die Bilddaten Byte für Byte zu übernehmen. Was herauskommt, ist dasselbe Bild — identisch, nicht bloß gleichwertig. Kleiner ist die Datei nur, weil die Metadaten fehlen.

Nicht alles am Anfang einer JPEG-Datei handelt von dir. Das Farbprofil — ein ICC-Block — beschreibt, welche Farben die Zahlen in der Datei meinen; entfernt man es, wirken Grün- und Rottöne aus einem großen Farbraum sichtbar flau. Über den Fotografen sagt es nichts.

Der JFIF-Block enthält die Auflösungsangabe, der Adobe-Block die Anordnung der Farbkanäle — ein CMYK-Bild ohne ihn wird mit vertauschten Farben angezeigt. Alle drei bleiben. Entfernt wird alles, was eine Person, einen Ort, ein Gerät oder eine Uhrzeit benennt.

Es hält sich die Annahme, nur JPEGs trügen Metadaten. Stimmt nicht. Ein PNG kann Textabschnitte enthalten — dort schreiben Design-Programme Autor und Software hinein —, dazu einen Zeitstempel und einen vollständigen EXIF-Block samt Koordinaten. Ein WebP hat eigene EXIF- und XMP-Abschnitte und ein Feld, das sie ankündigt.

Leg beides hier ab, und es passiert dasselbe: Die Metadaten-Abschnitte fallen weg, die Bilddaten werden übernommen, das Farbprofil bleibt. Die Seite heißt nach EXIF, weil danach gesucht wird — das Werkzeug richtet sich danach, was wirklich in der Datei steht.