Qu’est-ce qu’un fichier CBR ?

CBR est un conteneur : une enveloppe pour des flux encodés par autre chose. Il est utilisé pour la remise d’un fichier fini.

L’extension est .cbr et le nom complet Comic Book Archive (RAR). L’un et l’autre comptent moins que ce que le fichier peut contenir, et c’est le sujet du reste de cette page.

La lire hors du logiciel de l’éditeur repose sur le travail d’autres personnes, le plus souvent par observation et non par documentation. Cela marche presque toujours et parfois non, et c’est la raison de convertir ce que vous comptez garder.

Il s’ouvre encore partout et les anciens logiciels l’écrivent toujours, mais plus rien de neuf ne se construit autour. Convertissez ce que vous voulez garder, et ne le choisissez pas pour un projet qui commence aujourd’hui.

CBR enregistre un répertoire : les noms, les dossiers et la structure entre eux. C’est ce qui lui permet de remplacer un dossier dans une pièce jointe.

Un fichier CBR n’est pas limité à une page, et cela compte au moment de le convertir vers quelque chose qui l’est : une conversion produit un fichier contenant une seule page — la première, sauf si le convertisseur vous laisse choisir laquelle.

YACReader et ComicRack le lisent, comme la plupart des programmes du même genre.

Quand un fichier ne s’ouvre pas, le format est rarement en cause : le plus souvent, c’est le programme qui est plus ancien que lui. Convertir vers quelque chose de plus ancien est le contournement fiable, et c’est à cela que sert le reste de ce site.

Aucun navigateur ne le lit.

C’est de loin la raison la plus fréquente de le convertir : non pas que le format soit mauvais, mais que l’endroit où vous voulez montrer le fichier ne sache pas le lire.

CBR est fait pour être transmis, pas pour travailler dedans. Modifier un tel fichier est possible et rarement agréable ; la voie raisonnable passe par la source et un nouvel export.

Les reproches qui reviennent : hors de son terrain, la prise en charge est inégale.

Rien de tout cela n’est une raison d’éviter le format. Ce sont les choses à connaître avant que l’une d’elles vous surprenne, ce qui est une affirmation différente et plus utile.

Un CBR est une archive pleine d’images de pages, une par page, triées par nom de fichier. C’est aussi ce qu’est un CBZ. Les pages à l’intérieur sont les mêmes JPEG ou PNG, l’expérience de lecture est la même, et les lecteurs de bandes dessinées les traitent de manière interchangeable quand ils reconnaissent les deux extensions.

La différence est l’archive : RAR au lieu de ZIP. Cela ressemble à une note de bas de page et ne l’est pas, parce que RAR est propriétaire d’une manière que ZIP n’a jamais été — ce qui transforme un choix de conteneur en contrainte pratique qui suit le fichier partout où il va, y compris dans l’impossibilité de le créer librement.

L’algorithme de compression RAR appartient à son auteur. Une bibliothèque libre officielle existe pour l’*extraction*, ce qui explique pourquoi chaque lecteur de bandes dessinées peut ouvrir un CBR. En créer un exige WinRAR, qui est un logiciel commercial avec un essai permanent devenu célèbre, et qui est essentiellement la seule implémentation de référence maintenue.

Donc un CBR est une rue à sens unique. Vous pouvez lire celui que vous avez, le convertir et en extraire des pages. Si vous voulez assembler une archive de bande dessinée vous-même, vous ne pouvez pas faire un CBR sans payer pour une licence — et il n’y a pas de raison de le faire, parce que CBZ fait exactement le même travail avec un format que tout le monde peut écrire, et qu’aucun bénéfice de taille ne justifie la licence.

RAR compressait un peu mieux que ZIP sur le matériel du début des années 2000, et — plus important pour la manière dont ces fichiers étaient distribués — il prenait en charge les archives multi-parties découpées en plusieurs fichiers, ce qui importait quand les téléchargements étaient peu fiables et devaient être repris manuellement ou par des outils spécifiques.

Aucun de ces avantages ne survit. Les pages de bande dessinée sont en JPEG, déjà compressées, donc aucun des deux conteneurs ne les rétrécit de manière significative : un CBR et un CBZ des mêmes pages sont à une erreur d’arrondi près identiques. Le découpage n’a plus d’importance. Ce qui reste, c’est la licence, qui a toujours été le coût, et la compatibilité, qui devient un problème à mesure que les outils libres se raréfient autour de la création RAR.

Les lecteurs dédiés gèrent CBR correctement et c’est ce que vous voulez : Calibre, YACReader et ComicRack sur ordinateur de bureau, et la plupart des lecteurs de tablette. Ils donnent les doubles pages, le mode droite-à-gauche pour la manga, et l’ajustement d’une page à la hauteur plutôt qu’à la largeur de l’écran — les modes de lecture spécifiques au format.

À défaut, 7-Zip et la plupart des outils d’archive extraient le RAR même s’ils ne peuvent pas le créer, donc renommer un CBR en .rar et le déballer vous donne un dossier d’images. Ce qui n’en ouvrira pas, c’est un navigateur, une liseuse, un aperçu de client de messagerie, ou quoi que ce soit sur un téléphone qui n’est pas un lecteur de bandes dessinées — ce qui est la raison habituelle pour laquelle les gens convertissent, et qui se règle en quelques secondes une fois le bon outil identifié.

Déballez le RAR, réemballez les mêmes images en ZIP, renommez en .cbz. Les pages ne sont pas touchées — aucune image n’est ré-encodée et rien n’est recompressé — donc la conversion est véritablement sans perte et la taille du fichier bouge à peine, ce qui est la situation idéale pour une conversion.

Ce que cela achète, c’est un format que chaque système d’exploitation lit sans logiciel supplémentaire, que n’importe quel outil peut créer, et qui ne dépend pas d’une licence que personne dans la chaîne n’a achetée. Pour une bibliothèque personnelle, il n’y a pas d’argument pour garder le CBR, et la conversion est la chose la plus proche d’une mise à niveau gratuite sur ce site — l’effort dépensé est essentiellement nul, et le résultat est plus pérenne.

Si la bande dessinée doit être lue par quelqu’un sans lecteur de bandes dessinées, ou sur un appareil qui n’a jamais entendu parler du format, PDF est la réponse : un document, qui s’ouvre partout, et qui s’imprime.

Le compromis est l’expérience de lecture. Un PDF n’a pas de double page automatique, pas de mode droite-à-gauche et pas d’ajustement à la hauteur, et il est légèrement plus gros à cause de la structure de document enroulée autour des mêmes images. Gardez le CBZ pour lire et produisez le PDF pour partager, ce qui vous donne les deux usages sans concession sur aucun.

Aucun des deux formats n’a d’index. Les lecteurs trient par nom de fichier, donc des pages nommées 1 à 12 trient 10 immédiatement après 1, et la bande dessinée se lit dans le désordre — une erreur fréquente dans les archives assemblées à la main par des utilisateurs qui ne connaissent pas la convention.

Le remplissage par des zéros le corrige complètement — 001, 002 — et cela vaut la peine d’être fait au moment où vous convertissez, puisque vous déballez et réemballez de toute façon. Mettez la couverture en premier comme 000 ou 001 pendant que vous y êtes : il n’y a pas de champ couverture, donc le premier fichier est la couverture par la convention que chaque lecteur suit, et c’est aussi ce que verra la vue bibliothèque.

Ni CBR ni CBZ n’a de champ de métadonnées standard pour le titre, l’auteur, la série ou le numéro. Certains lecteurs lisent un fichier XML appelé ComicInfo.xml placé à l’intérieur de l’archive, et c’est une convention répandue mais pas universelle, et c’est pour cela que les bibliothèques de bandes dessinées apparaissent souvent comme des dossiers de noms de fichiers plutôt que comme des collections structurées.

Pour une archive personnelle, ne comptez pas dessus. Pour une distribution qui doit être lisible par le plus grand nombre, la convention ComicInfo est ce qui rend le fichier auto-descriptif dans les lecteurs qui la respectent, et c’est aussi pourquoi certains outils d’archivage de bandes dessinées l’insèrent automatiquement lors de l’empaquetage, ce qui vaut la peine d’être vérifié sur l’archive que vous êtes en train de produire.

Pour une collection que vous maintenez sur plusieurs années, prendre dix minutes pour remplir un fichier ComicInfo.xml correct — titre, numéro, série, auteur, année, langue, description — est ce qui transforme une collection de fichiers en une bibliothèque navigable. C’est du travail à faire une seule fois, et cela paye sur chaque consultation future parce que la recherche et le tri ne reposent plus sur les noms de fichiers mais sur des métadonnées structurées que chaque lecteur sérieux reconnaît.