Wat is een CBR-bestand?

CBR is een container: een omhulsel voor stromen die door iets anders zijn gecodeerd. Het wordt gebruikt voor een af bestand overdragen.

De extensie is .cbr en de volledige naam Comic Book Archive (RAR). Allebei zeggen ze minder dan wat het bestand kan bevatten, en daar gaat de rest van deze pagina over.

Hem lezen buiten de eigen software van de leverancier leunt op het werk van andere mensen, meestal door te kijken en niet door documentatie. Dat gaat meestal goed en soms niet, en dat is precies de reden om te converteren wat je wilt bewaren.

Het gaat overal nog open en oudere programma’s schrijven het nog, maar er wordt niets nieuws meer omheen gebouwd. Converteer wat je wilt bewaren en kies het niet voor iets dat vandaag begint.

CBR bewaart een mappenstructuur: namen, mappen en de opbouw daartussen. Daarom kan het in een mailbijlage voor een map invallen.

Een CBR-bestand is niet tot één pagina beperkt, en dat telt bij het converteren naar iets dat dat wel is: één omzetting levert één bestand op met daarin één pagina — de eerste, tenzij de omzetter je laat kiezen welke.

YACReader en ComicRack lezen het, en de meeste programma’s van dezelfde soort ook.

Als een bestand niet opengaat ligt het zelden aan het formaat — vaker is het programma ouder dan het formaat. Converteren naar iets ouders is de betrouwbare weg eromheen, en daarvoor is de rest van deze site bedoeld.

Geen enkele browser leest het.

Dat is veruit de meest voorkomende reden om het te converteren: niet dat het formaat slecht is, maar dat de plek waar je het bestand wilt tonen het niet kan lezen.

CBR is bedoeld om door te geven, niet om in te werken. Er een bewerken kan en is zelden prettig; de verstandige weg loopt via de bron en een nieuwe export.

De terugkerende klachten: buiten het eigen terrein is de ondersteuning ongelijk.

Niets daarvan is een reden om het formaat te mijden. Het zijn de dingen die je beter kent voordat een ervan je verrast, en dat is een andere en een nuttigere bewering.

Een CBR is een archief vol paginabeelden, één per pagina, gesorteerd op bestandsnaam. Een CBZ is hetzelfde. De pagina’s erin zijn dezelfde JPEG’s of PNG’s, de leeservaring is hetzelfde, en stripviewers behandelen ze uitwisselbaar.

Het verschil zit in het archief: RAR in plaats van ZIP. Dat klinkt als een voetnoot en is het niet, want RAR is op een manier eigendomsrechtelijk beperkt die ZIP nooit is geweest.

Het RAR-compressiealgoritme is eigendom van de maker. Er bestaat een officiële gratis bibliotheek om te uitpakken, wat verklaart waarom elke stripviewer een CBR kan openen. Een nieuwe aanmaken vereist WinRAR, commerciële software met een beroemd oneindige proefperiode.

Een CBR is dus een eenrichtingsverkeer. Je kunt lezen, omzetten en pagina’s eruit halen. Wil je zelf een archief samenstellen, dan kun je zonder licentie geen CBR maken — en er is geen reden toe, want CBZ doet precies hetzelfde met een formaat dat alles kan schrijven.

RAR comprimeerde begin jaren 2000 iets beter dan ZIP, en ondersteunde meerdelige archieven verdeeld over verschillende bestanden — belangrijk toen downloads onbetrouwbaar waren en hervat moesten worden.

Geen van beide voordelen overleeft. Stríppagina’s zijn JPEG’s, al gecomprimeerd, dus geen van beide containers verkleint ze noemenswaardig: een CBR en een CBZ van dezelfde pagina’s ontlopen elkaar nauwelijks. Wat overblijft is de licentie, die altijd al de kostenpost was.

Speciale viewers verwerken CBR correct: Calibre, YACReader en ComicRack op desktop, en de meeste tabletlezers. Ze geven dubbele paginaspreads, rechts-naar-links voor manga, en pagina passend op schermhoogte.

Anders pakken 7-Zip en de meeste archiefgereedschappen RAR toch uit, ook al kunnen ze het niet aanmaken — hernoem een CBR naar .rar en pak uit voor een map afbeeldingen. Een browser, e-reader of telefoon zonder stripviewer opent het niet, meestal de reden om te converteren.

Pak de RAR uit, herpak dezelfde afbeeldingen als ZIP, hernoem naar .cbz. De pagina’s blijven onaangeroerd — geen beeld wordt opnieuw gecodeerd — dus de omzetting is echt verliesvrij en de bestandsgrootte verandert nauwelijks.

Wat het oplevert is een formaat dat elk besturingssysteem zonder extra software leest en dat niet afhangt van een licentie die niemand in de keten heeft gekocht. Voor een persoonlijke bibliotheek is er geen argument om CBR te bewaren.

Moet de strip gelezen worden door iemand zonder stripviewer, dan is PDF het antwoord: één document, opent overal, drukt af.

De ruil is de leeservaring. Een PDF heeft geen automatische dubbele spread, geen rechts-naar-links-modus en geen passend-op-hoogte, en is iets groter door de documentstructuur eromheen. Bewaar de CBZ om te lezen, maak de PDF om te delen.

Geen van beide formaten heeft een index. Viewers sorteren op bestandsnaam, dus pagina’s genummerd 1 tot en met 12 zetten 10 direct na 1, en de strip leest in de verkeerde volgorde.

Nullen vooraan lost het volledig op — 001, 002 — en is de moeite waard op het moment van omzetten, aangezien je toch al uit- en inpakt. Zet de omslag als 000 of 001 vooraan: het eerste bestand is de omslag volgens dezelfde conventie die elke viewer volgt.