Chi c’è dietro Quinvert

Quinvert converte file tra 96 formati. 495 conversioni funzionano oggi, più 218 calcolatori di unità di misura. È gratuito, non chiede alcun account, e 423 di quelle 495 non mandano il tuo file da nessuna parte.

Questa pagina spiega come funziona, chi c’è dietro e dove si possono controllare le affermazioni. Tutto quello che segue è verificabile sul sito stesso o sul software che distribuisce.

La maggior parte delle conversioni gira dentro il tuo browser

Delle 495 conversioni che funzionano oggi, 423 girano interamente sul tuo dispositivo. Il decodificatore e il codificatore sono moduli WebAssembly che la pagina scarica una volta sola; il tuo file viene letto da JavaScript, convertito in memoria e restituito come download. Non viene mai caricato, perché non esiste alcun caricamento: la richiesta di rete che dovrebbe trasportarlo non c’è.

Non devi crederci sulla parola. Apri gli strumenti per sviluppatori del browser, passa alla scheda Rete e avvia una conversione. Per ognuna di quelle 423 coppie vedrai scendere il modulo WebAssembly e non vedrai salire niente. È una garanzia più solida di un’informativa sulla privacy, perché è una garanzia che puoi verificare da solo in una quindicina di secondi.

Le 72 che invece no, e perché

Settantadue conversioni girano su un server, e ogni pagina che ne usa una lo dice prima che tu scelga un file, non dopo. Si dividono in tre gruppi: 36 coppie di documenti per ufficio che hanno bisogno di LibreOffice, 26 coppie di archivi che hanno bisogno di 7-Zip e 10 conversioni di font che hanno bisogno di fonttools. Nessuno dei tre ha una build WebAssembly che stia dentro una pagina web, quindi per quelle il file va su un server, viene convertito lì e la cartella di lavoro viene cancellata appena il risultato è stato ritirato.

Preferiamo 423 conversioni oneste nel browser e 72 dichiarate apertamente sul server a 495 che caricano tutte il file in silenzio. La distinzione è segnata su ogni pagina di conversione, nella pagina Privacy e in quello che il software fa davvero. Se una pagina non dice che una conversione gira sul nostro server, vuol dire che non ci gira — su sette pagine, però, non gira ancora da nessuna parte, ed è l’argomento della sezione che segue.

Sette coppie sono pubblicate e non funzionano ancora

EPUB, MOBI, AZW3, FB2, CBZ, LIT e PDB verso PDF hanno una pagina su questo sito e nessun convertitore che funzioni dietro. Servirebbe Calibre, che legge i formati Amazon e Palm che LibreOffice non apre, e Calibre non è stato distribuito. Ognuna di quelle sette pagine lo dice in cima, è esclusa dai motori di ricerca e non offre nessuna area in cui trascinare il file: è la descrizione di un formato e di una conversione, non la promessa di uno strumento.

Sono nominate qui invece di essere contate in silenzio insieme alle altre, perché l’alternativa è un numero in evidenza che comprende conversioni che nessuno può eseguire. Il numero onesto è 495 che funzionano oggi su 502 pubblicate, e le sette sono la differenza.

Chi gestisce Quinvert

Quinvert è gestito da Valentin Grube, dalla Germania. I dati completi — nome, indirizzo postale, numero di telefono e partita IVA — sono pubblicati nelle Note legali, come il diritto tedesco impone a un servizio online commerciale.

Conta più di quanto sembri. Moltissimi siti di conversione non indicano alcun gestore identificabile, e questo lascia il visitatore senza nessuno a cui scrivere quando qualcosa va storto e senza un ordinamento davanti al quale lamentarsi. Dietro questo ci sono un nome vero e un indirizzo vero, e l’indirizzo che trovi nella pagina Contatti arriva a una persona e non a una coda di ticket.

Come sono scritte le pagine

Ogni affermazione tecnica di questo sito viene da un posto solo: un registro che annota, formato per formato, quando è stato pubblicato, da chi, secondo quale specifica, la sua profondità di bit, i suoi modelli di colore, se regge trasparenza o animazione, quali browser lo decodificano, quali programmi lo scrivono e che cosa si sa che va storto con lui. Le pagine di conversione sono scritte a partire da quel registro, e una pagina non può affermare un dato che il registro non contiene.

La conseguenza è che le pagine ti dissuadono dal convertire. Trasformare un MP3 in FLAC non recupera niente e rende il file parecchie volte più grande: la pagina dell’MP3 lo dice. Convertire una fotografia raw da 45 megapixel in PNG produce un file che quasi nessuno vuole davvero, e anche quella pagina lo dice. Un sito che consiglia ogni conversione allo stesso modo non è utile: sta vendendo visualizzazioni.

Quanto costa e come viene pagato

Niente, e con la pubblicità. Non c’è un piano a pagamento, né un abbonamento, né un account, né un sistema a crediti. I file più grandi hanno un limite di dimensione nelle conversioni lato server, che ogni pagina indica, e quel limite esiste perché il tempo di server costa, non come leva per venderti un upgrade.

Quello che Quinvert non fa è monetizzare i tuoi file. Non c’è archiviazione, non c’è cronologia delle conversioni, non c’è un account a cui attaccare qualcosa e — per le 423 conversioni nel browser — non c’è niente che ci arrivi in primo luogo. La pagina Privacy spiega esattamente che cosa viene raccolto, cioè pochissimo, e perché.

Quello che Quinvert di proposito non fa

Non ha account, non tiene cronologia e non conserva file. Non rimuove il DRM, quindi un ebook protetto o un video a noleggio qui non si apre, qualunque cosa dica l’estensione. Non ha un modulo di contatto, perché un modulo richiede un backend e il backend è proprio la cosa che questo sito è costruito per evitare: al suo posto c’è un indirizzo email. E non pretende di essere lo strumento giusto per un lavoro professionale che un programma dedicato fa meglio: lo sviluppo delle foto raw, il montaggio video e l’impaginazione stanno da un’altra parte.

Ognuna di queste scelte ha un costo, e ognuna è detta sulla pagina dove si fa sentire invece che sepolta qui. Un convertitore che ammette per che cosa non è fatto serve più di uno che promette tutto.

Il software su cui è costruito

Le conversioni le fanno progetti open source — codec per immagini, una libreria PDF, un lettore di fogli di calcolo, un kit di strumenti multimediali, un motore di riconoscimento del testo — e ognuno di essi è nominato, con la sua licenza, nella pagina Open source. Qui dentro non c’è nessuna scatola nera proprietaria che per caso è gratis.

Quell’elenco è generato da ciò che viene effettivamente distribuito invece di essere curato a mano, quindi non può restare indietro rispetto al software. Vale lo stesso per l’elenco dei formati di conversione: è costruito dal registro, il che vuol dire che un formato compare lì quando esiste il codice che lo gestisce, e non prima.

Gli errori, e come segnalarne uno

Una parte di quello che questo sito dice sarà sbagliata. I formati sono vecchi, le specifiche sono ambigue e i codificatori si comportano diversamente da come racconta la loro documentazione. Di recente tre affermazioni pubblicate sono state corrette in una sola settimana: l’uscita BMP veniva descritta come capace di mantenere la trasparenza, mentre il codificatore scrive colore a 24 bit e non può; la conversione da KML a KMZ era definita senza perdita, mentre stili e overlay non la superano; e una pagina sui sottotitoli sbagliava di un fattore otto in un calcolo di deriva.

Sono venute fuori leggendo il codice contro il testo, ed è il motivo per cui questa pagina ha la forma che ha. Se ne trovi un’altra, l’indirizzo nella pagina Contatti è quello giusto. Le correzioni si fanno, non si discutono.