Een video draaien

MP4 en MOV dragen naast het beeld een transformatiematrix, en elke speler leest die voordat hij een beeld tekent. Een video goed draaien betekent dat getal veranderen. De beeldpunten worden onaangeroerd doorgegeven — daarom duurt dit milliseconden bij een bestand waarvan het opnieuw coderen minuten zou kosten, en daarom is het resultaat bit voor bit even goed als het origineel.

Daarom weegt het bestand dat eruit komt ook net zoveel als dat wat erin ging. Er is niets opnieuw gecomprimeerd, dus er valt niets te verkleinen en niets te verliezen.

Een telefoon filmt in één stand en noteert de hoek waarin hij werd vastgehouden. Software die dat kenmerk leest toont de video rechtop; software die het negeert toont de rauwe beelden, en dat is de liggende versie. Daarom ziet hetzelfde bestand er goed uit in de telefoongalerij en verkeerd in een montageprogramma.

Een video is dus zelden «verkeerd gefilmd». Hij is meestal gefilmd met een kenmerk dat iets verderop niet gelezen heeft — en dat kenmerk uitdrukkelijk zetten, wat deze pagina doet, is wat iedereen op één lijn brengt.

Een bestand dat al een draaivlag draagt en er nog een kwartslag bij krijgt, eindigt met de som van de twee en niet met de tweede. Draai een video die al op 90 stond nog eens 90 graden en hij staat op zijn kop — precies wat mensen omschrijven als «hij draaide de verkeerde kant op».

De bestaande vlag wordt gelezen voordat de nieuwe wordt geschreven, dus de kwartslag die je hier kiest komt boven op wat de camera heeft vastgelegd. Staat een video rechtop in je speler, dan is hij al gevlagd, en de draai die je nodig hebt is waarschijnlijk niet de draai die de kale beelden suggereren.

Verkenner, Finder en vrijwel elke foto-app bewaren een miniatuur in cache op basis van het bestand en niet van de inhoud ervan. Je draait een video en het plaatje in de map blijft hardnekkig op zijn kant staan terwijl de video rechtop afspeelt.

Het bestand openen beslecht de vraag, en dat is de moeite waard voordat je concludeert dat het draaien mislukt is. De caches bouwen zichzelf op hun eigen moment opnieuw op: op Windows forceer je dat door de miniatuurcache te legen, op macOS herstelt de weergave zich meestal vanzelf zodra het bestand één keer geopend is.

De rotatiematrix is een eigenschap van de MP4-familie, waartoe ook MOV en M4V behoren, omdat alle drie afstammen van hetzelfde ISO-basisformaat. Daar nemen telefoons in op, en daarop werkt deze pagina.

AVI heeft geen equivalent veld, en Matroska legt het idee anders vast en minder eenduidig tussen spelers onderling. Een video in een van die twee moet opnieuw gecodeerd worden om gedraaid te kunnen worden, wat trager is en één generatie kwaliteit kost. Heb je een AVI in handen, dan bestaat de directe en verliesvrije route van deze pagina er niet voor — met geen enkel gereedschap.