Qu’est-ce qu’un fichier SBV ?

SBV est un format texte que n’importe quel éditeur ouvre. Il est utilisé pour le sous-titrage.

L’extension est .sbv et le nom complet YouTube Subtitle. L’un et l’autre comptent moins que ce que le fichier peut contenir, et c’est le sujet du reste de cette page.

Google l’a publié en 2008.

L’âge est utile à connaître pour une raison pratique : plus un format est ancien, plus les programmes ont eu le temps de l’apprendre.

Elle est écrite et implémentable, même si c’est l’éditeur qui décide de la version suivante. En pratique cela suffit pour que le fichier continue de s’ouvrir ; cela ne suffit pas pour en être sûr.

Il existe pour bien faire une seule chose, pour un seul groupe de gens. En dehors de cette tâche c’est un mauvais choix par défaut, et à l’intérieur il n’y a en général rien de mieux.

YouTube Studio et Subtitle Edit le lisent, comme la plupart des programmes du même genre.

Quand un fichier ne s’ouvre pas, le format est rarement en cause : le plus souvent, c’est le programme qui est plus ancien que lui. Convertir vers quelque chose de plus ancien est le contournement fiable, et c’est à cela que sert le reste de ce site.

Aucun navigateur ne le lit.

C’est de loin la raison la plus fréquente de le convertir : non pas que le format soit mauvais, mais que l’endroit où vous voulez montrer le fichier ne sache pas le lire.

SBV est fait pour être ouvert et modifié. Gardez le fichier dans ce format tant que le travail dure, et exportez depuis lui chaque fois qu’une version finie est nécessaire.

SBV est le format de sous-titres propre à YouTube, produit par son éditeur de sous-titres et proposé par son outil de téléchargement aux côtés de SRT et VTT. Rien d’autre ne l’écrit et très peu de choses le lisent, donc un fichier portant cette extension vient d’un seul endroit.

Il arrive généralement dans l’une de deux situations : quelqu’un qui télécharge ses propres sous-titres pour les corriger hors ligne, ou quelqu’un qui récupère la transcription automatique d’une vidéo pour la réutiliser comme texte. Les deux finissent sur la même question, qui est de savoir comment faire passer le fichier dans autre chose.

Une heure de début, une virgule, une heure de fin, sur une ligne. Le texte du sous-titre sur la ligne suivante ou les deux suivantes. Une ligne vide. On recommence. Il n’y a pas de numérotation, pas d’en-tête, et aucun style d’aucune sorte.

Les horodatages s’écrivent en heures, minutes, secondes et millisecondes avec un point avant les millisecondes, et — le détail qui piège les gens qui convertissent à la main — les heures ne sont pas complétées par des zéros, donc un sous-titre à quatre minutes commence par 0:04:12.500 plutôt que 00:04:12,500. Cette seule différence explique pourquoi un SBV renommé n’est pas un SRT fonctionnel.

Pas de positionnement, pas de couleurs, pas de polices, pas de marqueurs de locuteur, pas de style d’aucune sorte. À cet égard, il est plus simple même que SubRip, qui a au moins une convention pour l’italique que la plupart des lecteurs honorent.

Ce n’est pas vraiment un reproche. Le format existe pour faire entrer et sortir du texte de sous-titres d’une application web, où l’apparence est décidée par le lecteur et où personne n’est censé concevoir quoi que ce soit. Il ne devient une limitation que quand le fichier quitte YouTube, ce qui est la situation qui amène les gens ici.

YouTube applique la reconnaissance automatique à toute vidéo qui n’a pas de sous-titres fournis, et le SBV téléchargé reflète exactement ce que le système a produit. La qualité dépend avant tout de la qualité du signal audio : un micro cravate tenu près de la bouche donne presque toujours un résultat exploitable, un enregistrement fait au téléphone dans une pièce bruyante donne un texte qui demande à être relu en entier.

Les erreurs ne sont pas uniformes. Les noms propres, les termes techniques et la terminologie propre à un sujet sont surreprésentés dans les passages incorrects, parce que le modèle de langage les a moins souvent vus à l’entraînement. Les passages où plusieurs personnes parlent en même temps sont aussi régulièrement maltraités. Utiliser le SBV comme base pour citer une source est risqué, alors que l’utiliser pour retrouver le passage qui parle d’un sujet particulier est en général suffisant.

Pour une publication ou un travail de référence, la transcription automatique n’est qu’une étape intermédiaire. Corriger les erreurs, vérifier les noms propres, harmoniser la ponctuation, et ajouter la casse manquante est le travail humain qui suit, et il est rarement aussi long qu’on le craignait pour qui parle vite avec un bon micro. Pour un cours enregistré ou une conférence, la transcription corrigée devient un texte qui peut être publié tel quel.

SRT pour tout ce qui est lu dans un lecteur de bureau, sur un téléviseur, ou téléversé sur une autre plateforme. VTT pour la vidéo sur une page web, puisque c’est ce que les navigateurs acceptent. Les deux conversions sont mécaniques — la structure est suffisamment proche pour que seule la ponctuation des horodatages et le remplissage changent réellement.

Si la destination est une autre plateforme vidéo, vérifiez ce qu’elle accepte avant de convertir : la plupart acceptent SRT, plusieurs acceptent VTT, et presque aucune n’accepte SBV. Téléverser le fichier que vous avez en espérant que cela passe est la manière lente de s’en rendre compte.

Le sous-titrage professionnel vise entre 150 et 180 mots par minute pour un public adulte lisant dans sa langue, et la règle qui en découle est qu’une ligne de sous-titre ne devrait pas excéder environ sept secondes à l’écran. YouTube ne vérifie rien de tout cela automatiquement, mais la transcription automatique respecte à peu près ce rythme parce qu’elle segmente aux pauses du locuteur. Pour un sous-titrage manuel, la conséquence pratique est qu’un sous-titre trop long couvrant une longue phrase se lit mal et qu’il vaut mieux le couper en deux à un point de respiration logique, et c’est le format lui-même qui permet la coupure : une nouvelle entrée commence quand un nouveau couple d’horodatages apparaît.

Une part importante de la demande pour ce format n’a rien à voir avec les sous-titres. Les gens veulent les mots : transformer une conférence en article, citer une source avec exactitude, chercher dans une longue vidéo les deux minutes qui importent, ou alimenter autre chose avec le texte.

Pour cela, les horodatages sont du bruit. Convertir en texte brut les supprime et laisse la transcription, ce qui est généralement ce qui était voulu. Gardez à l’esprit la source — une transcription automatique est assez bonne pour parcourir et pas assez bonne pour citer, et les mots qu’elle rate sont disproportionnellement les noms propres et les termes techniques qui portent le sens.

Pour retrouver un passage précis sans relire toute la transcription, garder les horodatages peut au contraire être utile. Une recherche plein texte sur le fichier converti reste possible, et chaque occurrence trouvée indique le moment où elle a été prononcée, ce qui transforme un fichier texte en un index temporel de la vidéo.

N’importe quel éditeur de texte convient, et pour corriger une transcription automatique c’est généralement la voie la plus rapide : la structure est évidente, et le travail consiste à lire et à retaper plutôt qu’à minutrer.

Enregistrez en UTF-8, conservez la ligne vide entre les entrées, et laissez le format d’horodatage exactement comme il était — heures non complétées, un point avant les millisecondes. YouTube n’est pas indulgent là-dessus au téléversement, et un fichier qu’il rejette donne très peu d’indications sur la raison.

Comme fichier de travail, non. Il n’est lu nulle part, il ne transporte rien que SRT ne transporte, et il attache un ensemble de sous-titres à une seule plateforme.

La disposition raisonnable consiste à conserver les sous-titres en SRT — que tout éditeur de sous-titres gère, que tout lecteur lit, et que toute plateforme accepte — et à convertir vers ce qu’exige un téléversement particulier au moment du téléversement. SBV devient alors un format de transport que l’on traverse plutôt qu’un fichier que l’on maintient.