Che cos’è un file SBV?

SBV è un formato di testo semplice che si apre in qualsiasi editor. Si usa per i sottotitoli.

L’estensione è .sbv e il nome per esteso è YouTube Subtitle. Contano entrambi meno di ciò che il file può contenere, ed è di questo che parla il resto della pagina.

Google lo ha pubblicato nel 2008.

L’età serve saperla per un motivo pratico: più un formato è vecchio, più programmi hanno avuto tempo di impararlo.

È scritta e implementabile, però è il produttore a decidere come sarà la versione successiva. In pratica basta perché il file continui ad aprirsi; non basta per starne tranquilli.

Esiste per fare bene una cosa sola, per un gruppo preciso di persone. Fuori da quel compito è una pessima scelta predefinita, e dentro di solito non c’è niente di meglio.

YouTube Studio e Subtitle Edit lo leggono, e così fanno quasi tutti i programmi dello stesso tipo.

Quando un file non si apre, il formato è raramente il problema: più spesso è il programma a essere più vecchio di lui. Convertire in qualcosa di più vecchio è la via d’uscita affidabile, ed è a questo che serve il resto di questo sito.

Nessun browser lo legge.

È di gran lunga il motivo più comune per convertirlo: non che il formato sia scadente, ma che il posto in cui vuoi mostrare il file non sappia leggerlo.

SBV è pensato per essere aperto e modificato. Tieni il file in questo formato per tutto il tempo in cui il lavoro va avanti, ed esporta da lì ogni volta che serve una copia finita.

L’SBV è il formato di sottotitoli proprio di YouTube, prodotto dal suo editor di didascalie e offerto dal suo strumento di download insieme a SRT e VTT. Nient’altro lo scrive e ben poco altro lo legge, quindi un file con questa estensione viene da un solo posto.

Di solito arriva in una di due situazioni: qualcuno scarica i propri sottotitoli per correggerli offline, o qualcuno recupera la trascrizione automatica di un video per riusarla come testo. Entrambe finiscono nella stessa domanda, come portare il file in qualcos’altro.

Un orario di inizio, una virgola, un orario di fine, su una riga. Il testo della didascalia sulla riga o le due successive. Una riga vuota. Ripetere. Non c’è numerazione, non c’è intestazione, e nessuno stile di alcun tipo.

I timestamp sono scritti come ore, minuti, secondi e millisecondi con un punto prima dei millisecondi, e — il dettaglio che coglie chi converte a mano — le ore non hanno zeri iniziali, quindi una didascalia a quattro minuti inizia con 0:04:12.500 invece di 00:04:12,500. Questa singola differenza è il motivo per cui un SBV rinominato non è un SRT funzionante.

Nessun posizionamento, nessun colore, nessun font, nessun marcatore di parlante, nessuno stile affatto. Sotto questo aspetto è più semplice perfino di SubRip, che almeno ha una convenzione per il corsivo che la maggior parte dei player rispetta.

Non è davvero una critica. Il formato esiste per spostare il testo delle didascalie dentro e fuori da un’applicazione web, dove l’aspetto è deciso dal player e da nessuno ci si aspetta che progetti qualcosa. Diventa una limitazione solo quando il file lascia YouTube, la situazione che porta le persone qui.

SRT per qualunque cosa riprodotta in un player desktop, su un televisore o caricata su un’altra piattaforma. VTT per video su una pagina web, dato che è ciò che i browser accettano. Entrambe le conversioni sono meccaniche — la struttura è abbastanza vicina che cambiano davvero solo la punteggiatura e il riempimento dei timestamp.

Se la destinazione è un’altra piattaforma video, controllate cosa accetta prima di convertire: la maggior parte accetta SRT, diverse accettano VTT, e quasi nessuna accetta SBV. Caricare il file che avete e sperare è il modo lento per scoprirlo.

Buona parte della domanda per questo formato non ha nulla a che fare coi sottotitoli. Le persone vogliono le parole: trasformare una relazione in un articolo, citare accuratamente una fonte, cercare in un video lungo i due minuti che contano, o dare in pasto il testo a qualcos’altro.

Per questo, i timestamp sono rumore. Convertire in testo semplice li elimina e lascia la trascrizione, generalmente ciò che si voleva. Tenete presente qual era la sorgente — una trascrizione automatica è abbastanza buona da scorrere e non abbastanza buona da citare, e le parole che sbaglia sono sproporzionatamente i nomi propri e i termini tecnici che portano il significato.

Qualunque editor di testo funziona, e per correggere una trascrizione automatica è di solito la strada più veloce: la struttura è ovvia, e il lavoro è leggere e riscrivere piuttosto che sincronizzare.

Salvate in UTF-8, mantenete la riga vuota fra le voci, e lasciate il formato dei timestamp esattamente com’era — ore senza zeri iniziali, un punto prima dei millisecondi. YouTube non è indulgente su questo al caricamento, e un file che rifiuta dà pochissime indicazioni sul perché.

Come file di lavoro, no. Non si legge da nessuna parte, non porta nulla che l’SRT non porti, e lega un insieme di didascalie a una piattaforma.

L’assetto sensato è tenere le didascalie come SRT — che ogni editor di sottotitoli gestisce, ogni player legge e ogni piattaforma accetta — e convertire in ciò che un particolare caricamento vuole al momento del caricamento. L’SBV diventa allora un formato di trasporto che si attraversa invece che un file da mantenere.

L’SBV porta un orario di inizio, un orario di fine e le parole. Non c’è corsivo, non c’è colore, non c’è modo di dire a quale angolo dello schermo appartenga una riga e nessun modo di segnare chi parla oltre a digitarlo nel testo.

Quell’austerità è il motivo per cui sopravvive come formato di interscambio molto dopo che lo strumento per cui era costruito è cambiato. Un file che non contiene nulla oltre a tempi e testo non può perdere nulla passando in un altro programma, e ogni formato di sottotitoli sa rappresentare ciò che contiene. Convertire nell’altra direzione è dove sta la perdita, perché tutto ciò che il formato più ricco portava non ha dove andare.