Convertire GIF in JXL

Gli usi registrati qui di JPEG XL sono l’archiviazione e la fotografia, e il suo status è di nicchia. Quella combinazione è la descrizione onesta: è un formato tecnicamente forte con una base installata ridotta, il che lo rende un candidato per una collezione privata e un candidato scarso per qualunque cosa lasci la propria macchina.

È il contrario del caso di AVIF, che esiste per essere consegnato sul web a browser che lo supportano. Se la ragione per cui si convertono queste GIF è il peso della pagina, questa è la pagina sbagliata — i formati per la consegna lo sono. Se la ragione è che una cartella di grafica degli anni novanta è seduta su un disco e la si vuole in qualcosa di moderno, si continui a leggere.

JPEG XL è stato standardizzato nel 2021 come ISO/IEC 18181, puntato dritto sulle fotografie: fino a 32 bit per canale, gamut ampio, compressione con perdita di alta qualità che degrada con grazia, e la capacità di ricodificare un JPEG esistente in modo lossless e più piccolo. Quasi tutti i suoi vantaggi riguardano l’immagine a tono continuo.

Una GIF non ha tono continuo. È colore indicizzato a 8 bit con al massimo 256 voci, ed è stata scritta così anni fa. Darla in pasto a un codec fotografico non è sbagliato, ma non esercita nessuno dei punti di forza per cui il formato viene scelto, e il risultato in termini di dimensione è più vicino a un lancio di moneta di quanto la reputazione del formato farebbe pensare.

La conversione offre un numero di qualità da 1 a 100, con predefinito 82. Non c’è una casella lossless, e il codificatore viene pilotato attraverso la stessa interfaccia che usa qualunque altra destinazione con perdita su questo sito. Ciò che esce è quindi una ricodifica: vicino alla sorgente a impostazioni alte, non identico a essa.

Per un archivio quella distinzione è l’intera domanda. Conservare una ricodifica con perdita di un’immagine che era già stata ridotta a 256 colori significa due generazioni di perdita su un oggetto il cui valore è essere l’originale. Se l’obiettivo è la conservazione anziché la pulizia, o si alza la qualità in cima all’intervallo e si accetta un file più grande, oppure si usa un formato in cui la risposta non è un’impostazione.

Il PNG comprime senza perdita, conserva un canale alfa, si apre in letteralmente tutto, ed è stato progettato esattamente per questo materiale — colore piatto, bordi netti, tavolozze limitate. Su una tipica GIF superstite si attesterà vicino al JXL in dimensione e sarà bit-esatto.

Il caso in cui JPEG XL vince davvero è una GIF che ritrae una fotografia: una scansione pesantemente ditherata o uno screenshot di una fotografia, dove la riduzione della tavolozza ha prodotto qualcosa di rumoroso e la compressione lossless del PNG non ha nulla a cui aggrapparsi. Lì, un codec moderno con perdita a una qualità sensata è più piccolo di un margine reale. È una minoranza delle GIF, e vale la pena verificare di che tipo si hanno prima di convertirne diverse centinaia.

Il problema registrato del formato è il supporto a macchie, ed è il rischio che conta per l’uso di cui si occupa questa pagina. Un archivio è una scommessa sul poter aprire i file più tardi, e la posizione di JPEG XL nei browser è contestata anziché risolta da quando è stato standardizzato.

La mitigazione non è complicata: non si cancellano gli originali finché la collezione non sia stata leggibile abbastanza a lungo da fidarsi, e si tiene la decisione sul formato reversibile. Una cartella di GIF e una cartella di JXL costano spazio su disco, che è la cosa più economica di questo scambio. Una cartella di soli JXL, fra cinque anni, è una scommessa.

Codificare JPEG XL qui non dipende dal supporto del browser per il formato. Il codec è un modulo WebAssembly che la pagina scarica ed esegue, quindi un browser senza alcun supporto JPEG XL produrrà comunque un file valido.

La conseguenza visibile è che il risultato non può essere visualizzato in anteprima come può esserlo una conversione in PNG o WebP. Si scarica un file che non si può aprire nella scheda in cui lo si è prodotto, e verificarlo significa aprirlo in GIMP, in ImageMagick o in un visualizzatore desktop che lo supporti. Vale la pena farlo sul primo file prima di impegnare un lotto.

Una GIF può designare una voce della tavolozza come trasparente, e JPEG XL porta un canale alfa pieno, quindi quella trasparenza sopravvive alla conversione. Quello che non può fare è ammorbidirla — la sorgente ha trasparenza on-or-off dura e il risultato registra esattamente quello, bordi frastagliati inclusi.

L’animazione è la perdita. JPEG XL può memorizzare animazione e questa conversione non ne produce: un fotogramma in ingresso, un’immagine in uscita. Per un archivio di GIF animate la risposta corretta è tenere le GIF, o convertirle in video, dove un codec vero le rende una frazione della dimensione invece di una frazione del contenuto.

GIMP lo legge e scrive. ImageMagick lo legge e scrive, il che lo rende anche scriptabile per qualunque cosa si voglia fare dopo sulla collezione. Diversi visualizzatori di immagini desktop hanno aggiunto il supporto, e il supporto per le miniature da parte del sistema operativo è disomogeneo.

Quello che quell’elenco non include è la garanzia che un collega, un cliente o un modulo web ne accetti uno. Se qualcuno dei file in questa collezione potrebbe dover essere inviato a qualcuno, se ne tiene una copia in un formato che non ha mai bisogno di spiegazioni, e si tratta il JXL come la copia d’archivio anziché come l’unica copia.

Si trascina dentro una cartella di file e ognuno viene codificato a turno, nel browser, con i risultati restituiti insieme. Il codificatore viene scaricato una volta e riutilizzato, quindi il costo del modulo WebAssembly lo si paga sul primo file anziché su ognuno.

Niente viene caricato e non c’è account, il che per una collezione personale di immagini è di solito il motivo per farlo in locale anziché con un servizio online. Il tetto gratuito è di 100 MB per file, cosa che nessuna GIF fissa ha mai sfiorato.