BMP naar ICO omzetten

BMP is een oud, ongecomprimeerd formaat dat door Windows-software wordt geschreven, maar het is geen iconenformaat: er is geen mechanisme voor meerdere formaten in één bestand.

ICO lost dat op door meerdere versies van dezelfde afbeelding — bijvoorbeeld 16, 32 en 48 pixels — in één bestand te bundelen, zodat het besturingssysteem zelf de juiste maat kiest.

Je geeft de gewenste maten op, gescheiden door komma’s. Elke maat wordt apart vanuit de BMP-bron herschaald en als losse laag in het ICO-bestand opgeslagen.

De langste zijde van de afbeelding is daarbij de grens, niet specifiek de breedte, en een niet-vierkante bron wordt met behoud van verhouding ingepast in plaats van scheefgetrokken.

De BMP’s die deze omzetter schrijft hebben zelf geen alfakanaal, en een ingelezen BMP heeft dat in de praktijk meestal ook niet. Elke laag in het ICO wordt intern als PNG opgeslagen, dat een alfakanaal wél ondersteunt.

Was er in de bron toch al transparantie aanwezig, dan blijft die staan; anders komt er gewoon een ondoorzichtige afbeelding in elke laag te staan.

Vraag je om een maat groter dan de bron zelf is, dan wordt die daadwerkelijk uitvergroot in plaats van geweigerd of overgeslagen. Er komt geen scherpte bij die er niet al was.

Voor het scherpste resultaat begin je met een BMP die minstens zo groot is als de grootste maat die je wilt opnemen in het ICO.

BMP wordt hier zonder compressie geschreven, dus zelfs een kleine afbeelding kan al snel enkele megabytes wegen. De PNG-lagen in het ICO comprimeren dat aanzienlijk.

Reken bij een gewone illustratie op een ICO dat een flink stuk kleiner is dan de BMP waarmee je begon, ook al bevat het meerdere formaten tegelijk.

Omdat elke laag intern een PNG is, is er hier geen instelbare kwaliteit — PNG comprimeert verliesvrij op een vast niveau, ongeacht welk formaat je invoert.

Het enige dat je instelt zijn de gewenste maten; de rest van het proces verloopt automatisch en identiek voor elke laag.

De meeste browsers accepteren tegenwoordig ook PNG als favicon, maar ICO blijft nodig voor Windows-snelkoppelingen, sommige bureaubladomgevingen en software die specifiek naar dat formaat vraagt.

Door meerdere maten te bundelen oogt het icoon scherp op elk formaat waarvoor het systeem het gebruikt, zonder dat de ontvangende software zelf hoeft te schalen.

De omzetting gebeurt in de browser, met code die op je eigen apparaat draait. Er wordt geen BMP-bestand naar een server gestuurd.

Bij meerdere iconen tegelijk kun je een hele map neerzetten en alles als één ZIP terugkrijgen, zonder een limiet op het aantal per dag.