Wat is een LIT-bestand?

LIT is een binair formaat dat alleen iets betekent voor een programma dat het kent. Het wordt gebruikt voor een af bestand overdragen.

De extensie is .lit en de volledige naam Microsoft Reader E-book. Allebei zeggen ze minder dan wat het bestand kan bevatten, en daar gaat de rest van deze pagina over.

Microsoft bracht het in 2000 uit.

De leeftijd is om een praktische reden interessant: hoe ouder een formaat, hoe meer programma’s de tijd hebben gehad om het te leren.

Hem lezen buiten de eigen software van de leverancier leunt op het werk van andere mensen, meestal door te kijken en niet door documentatie. Dat gaat meestal goed en soms niet, en dat is precies de reden om te converteren wat je wilt bewaren.

Wie het gemaakt heeft is verdergegaan, en ondersteuning wordt eerder ingetrokken dan uitgebreid. Wat nog in dit formaat staat, verhuis je beter zolang het gereedschap daarvoor er nog is.

Een LIT-bestand is niet tot één pagina beperkt, en dat telt bij het converteren naar iets dat dat wel is: één omzetting levert één bestand op met daarin één pagina — de eerste, tenzij de omzetter je laat kiezen welke.

Calibre leest het, en de meeste programma’s van dezelfde soort ook.

Als een bestand niet opengaat ligt het zelden aan het formaat — vaker is het programma ouder dan het formaat. Converteren naar iets ouders is de betrouwbare weg eromheen, en daarvoor is de rest van deze site bedoeld.

Geen enkele browser leest het.

Dat is veruit de meest voorkomende reden om het te converteren: niet dat het formaat slecht is, maar dat de plek waar je het bestand wilt tonen het niet kan lezen.

LIT is bedoeld om door te geven, niet om in te werken. Er een bewerken kan en is zelden prettig; de verstandige weg loopt via de bron en een nieuwe export.

De terugkerende klachten: buiten het eigen terrein is de ondersteuning ongelijk.

Niets daarvan is een reden om het formaat te mijden. Het zijn de dingen die je beter kent voordat een ervan je verrast, en dat is een andere en een nuttigere bewering.

Microsoft Reader lanceerde in 2000 met LIT als formaat en ClearType als verkoopargument — echt betere tekstweergave dan al het andere op een scherm destijds. Microsoft stopte in 2011 met boeken verkopen en trok de app in 2012 terug.

Niets schrijft sindsdien nog een LIT-bestand. De lezer is verdwenen uit elke huidige versie van Windows, en geen andere applicatie implementeerde het formaat. Een LIT-bestand is dus een object uit een gesloten ecosysteem, en het enige verstandige is omzetten.

Het formaat is een gecompileerde HTML-container afgeleid van Microsofts help-bestandstechnologie, met HTML, CSS en afbeeldingen plus een compressielaag. Daarom werkt omzetten goed wanneer het werkt — een LIT is een kleine website in een wrapper, net als EPUB.

De structuur is goed genoeg door onafhankelijk werk gedocumenteerd dat gratis tools het kunnen lezen. Een onbeveiligde LIT omzetten naar EPUB behoudt tekst, hoofdstukstructuur, afbeeldingen en de meeste styling.

Boeken gekocht in de Microsoft-winkel droegen digitale rechtenbeheer gekoppeld aan een activering van Microsoft Reader op een specifieke machine, tegen Microsofts servers.

Die servers zijn verdwenen. Een beveiligde LIT kan niet geactiveerd worden op een nieuwe computer, want er is niets meer om tegen te activeren, en er is geen ondersteunde route om de inhoud terug te krijgen — van Microsoft niet, van niemand niet.

Calibre verwerkt onbeveiligde LIT-bestanden met een plug-in en zet ze om naar EPUB, de praktische route voor alles wat je nog kunt openen. Doe die omzetting meteen: de gereedschappen die het formaat lezen worden door vrijwilligers onderhouden.

Voor een beveiligd bestand is het eerlijke antwoord dat het niet geopend kan worden. Of DRM verwijderen van iets dat je bezit legaal is, verschilt per land, en dat doet deze site niet.

Twee dingen, en beide gelden voor formaten die vandaag breed in gebruik zijn. Een formaat is alleen zo duurzaam als de bereidheid van iemand om het te implementeren — LIT was nooit een gepubliceerde standaard met meerdere implementaties.

En DRM gekoppeld aan een server is een huurcontract met een onbekende einddatum. Elk argument voor open, onbeveiligde formaten voor alles wat je wilt bewaren, staat in de geschiedenis van dit formaat geschreven.

EPUB. Een open standaard onderhouden door het W3C, rechtstreeks gelezen door elke e-reader behalve Kindle — die sinds 2022 een EPUB accepteert via Send to Kindle en op Amazons servers omzet — geïmplementeerd door tientallen onafhankelijke apps.

Zet eenmalig om, controleer of de hoofdstukstructuur en metadata goed zijn aangekomen, en bewaar de EPUB als de kopie die telt. Er is geen reden om een LIT te bewaren behalve als aantekening van waar het boek vandaan kwam.

Microsoft stopte in 2011 met Microsoft Reader verspreiden en sloot de activeringsservers in 2012. Die tweede datum telt: een LIT-bestand met digitaal rechtenbeheer heeft een server nodig die niet meer antwoordt.

Boeken zonder die bescherming zijn slechts onhandig in plaats van onmogelijk, en openen in een handvol overlevende externe lezers. Opent een LIT nergens, dan is de bescherming vrijwel altijd de reden.