O que é um arquivo ODT?

ODT é um contêiner: um invólucro para fluxos que outra coisa codificou. Ele é usado para a edição e o arquivamento.

A extensão é .odt e o nome por extenso é OpenDocument Text. Os dois importam menos do que aquilo que o arquivo consegue carregar, e é disso que trata o resto desta página.

A OASIS publicou o formato em 2005. A especificação é ISO/IEC 26300.

A idade interessa por um motivo prático: quanto mais antigo o formato, mais programas tiveram tempo de aprendê-lo.

Ela está publicada por inteiro, então dá para implementá-la a partir do documento em vez de por observação — é por isso que o formato aparece em tantos programas e por isso que arquivos escritos há vinte anos ainda abrem. Especificação publicada não é o mesmo que livre de royalties: quando o formato embrulha um codec, o licenciamento das patentes é uma questão à parte, que a norma não resolve.

Um arquivo ODT não está limitado a uma página, e isso conta na hora de converter para algo que está: cada conversão produz um arquivo com uma página só — a primeira, a menos que o conversor deixe você escolher qual.

ODT contém um documento de texto: parágrafos que se reajustam à página em que caem.

É isso que decide como ele converte: o texto se reajusta, então os números de página são uma propriedade do resultado e não do arquivo.

ODT traz criptografia opcional.

Um arquivo criptografado precisa ser destrancado antes que qualquer coisa possa convertê-lo, aqui e em qualquer outro lugar. Uma senha não é algo que um conversor contorne, e a um que dissesse o contrário você não deveria entregar o arquivo de jeito nenhum.

LibreOffice Writer, Microsoft Word e Google Docs leem esse formato, e a maioria dos programas do mesmo tipo também.

Quando um arquivo não abre, o formato raramente é o problema — mais comum é o programa ser mais antigo que ele. Converter para algo mais antigo é o caminho confiável, e é para isso que serve o resto deste site.

Nenhum navegador lê o formato.

Esse é de longe o motivo mais comum para convertê-lo: não que o formato seja ruim, mas que o lugar onde você quer mostrar o arquivo não consegue lê-lo.

ODT consegue guardar as propriedades do documento.

Se alguma coisa disso sobrevive a uma conversão depende inteiramente do destino, e a resposta honesta costuma ser «uma parte».

ODT foi feito para ser aberto e alterado. Mantenha o arquivo nesse formato enquanto o trabalho estiver em andamento e exporte a partir dele sempre que precisar de uma cópia pronta.

ODT é a metade de processamento de texto do OpenDocument, o formato que LibreOffice, OpenOffice e Google Docs escrevem quando alguém pede algo aberto. Quase todo ODT em circulação foi feito por um desses, porque o Microsoft Word lê e escreve o formato, mas nunca sugere ele.

Essa assimetria produz o caso mais comum de chegada aqui: alguém envia um ODT para um usuário de Word, que clica duas vezes e não consegue nada útil — geralmente porque a associação de arquivo foi para um editor de texto simples ou um programa de compactação, não porque o Word não dá conta. O Word moderno abre ODT sem problema; simplesmente não é o dono padrão da extensão.

Renomeie um ODT para .zip e ele abre. Dentro há um punhado de arquivos XML — o texto em um, os estilos em outro, os metadados do documento num terceiro — mais uma pasta com as imagens. A estrutura é simples o bastante para ler sem ferramenta nenhuma.

O DOCX é montado do mesmo jeito, motivo pelo qual converter entre os dois é uma tradução estrutural de verdade, não uma reconstrução — e por que ambos convertem de forma muito mais fiel do que qualquer um dos dois converte para um formato binário como o DOC. Os dois discordam de nomes e detalhes, não do que fundamentalmente é um documento.

O OpenDocument é a ISO/IEC 26300 e foi padronizado em 2006 por um comitê, não publicado por um fabricante. Isso não é uma vantagem técnica no uso diário — um parágrafo é um parágrafo de qualquer jeito — mas é o motivo inteiro de o formato existir e o motivo de certas organizações exigi-lo.

A consequência prática é longevidade. Um formato cuja especificação é pública e cujas implementações são abertas pode continuar sendo lido daqui a trinta anos por software que ninguém ainda escreveu. Esse argumento pesa para arquivos, registros públicos e qualquer coisa com prazo legal de retenção, e pesa muito pouco para uma carta sendo enviada hoje à tarde.

Menos do que se espera. Texto, títulos, listas, tabelas, notas de rodapé, notas de fim, imagens, hiperlinks, comentários e alterações rastreadas atravessam de forma confiável. Para a grande maioria dos documentos, o arquivo convertido é o mesmo documento, e quem lê não notaria diferença.

O que oscila é nos detalhes. Os dois formatos expressam numeração de lista, posicionamento de quadro e alguns tipos de campo de forma diferente, então um documento muito estilizado pode deslocar levemente. A quebra de linha pode cair em lugares diferentes se as fontes divergem entre máquinas, o que move quebras de página num documento longo. Se a paginação exata importa, PDF resolve isso melhor do que DOCX.

Vários governos especificam ODF para documentos que publicam ou recebem, com o raciocínio de que um cidadão não deveria precisar comprar um software específico para ler um registro público. O Reino Unido adotou para documentos de governo em 2014; várias administrações e municípios europeus têm regras semelhantes, e algumas estão escritas em requisitos de licitação.

Se pediram um ODT em vez de um DOCX de você, quase certamente é por isso, e o pedido é sobre o formato ser aberto, não sobre o software que você usou. O Word salva um ODT — Salvar como, depois escolher Texto do OpenDocument — então atender à exigência não significa trocar de processador de texto.

Um ODT nomeia as fontes que usa e geralmente não as embute. Um documento composto no LibreOffice em Linux pode pedir fontes que uma máquina Windows não tem, e a substituta terá larguras de letra diferentes.

O resultado é um documento inteiramente correto e sutilmente errado de aparência: um título quebrando em duas linhas, uma coluna de tabela apertada de repente, uma página terminando uma linha antes. Nada se perdeu e nada precisa de conserto. Manter fontes que existem em todo lugar evita isso; um PDF remove a questão por inteiro.

ODT pode carregar código de macro, geralmente LibreOffice Basic. A exposição é menor do que o equivalente no mundo Microsoft — em boa parte porque atacantes miram na base instalada maior — mas não é zero, e a mesma cautela vale para um anexo inesperado.

O LibreOffice desativa macros de fontes não confiáveis por padrão e pergunta antes de rodar qualquer coisa. Converter o arquivo em vez de abri-lo é um jeito razoável de ler o conteúdo de algo que você não esperava, já que uma conversão pega o texto e deixa o código para trás.

ODT tem uma família: ODS para planilhas, ODP para apresentações, ODG para desenhos. Compartilham o mesmo contêiner e o mesmo padrão, e correspondem a XLSX e PPTX do mesmo jeito que ODT corresponde a DOCX.

Vale saber porque uma pasta exportada do LibreOffice chega como mistura, e a ferramenta que abre um vai geralmente abrir todos. Se um colega manda trabalho em ODT, espere que as planilhas sejam ODS em vez de XLSX, e converta o conjunto inteiro em vez de descobrir o segundo formato depois.

Mantenha o ODT se o documento vai ser editado de novo, especialmente no LibreOffice — é o formato que o próprio software converte de ida e volta sem perda, e cada conversão é uma pequena tradução. Envie um DOCX quando o destinatário usa Word e o documento ainda vai receber trabalho.

Envie um PDF quando estiver pronto. É a resolução honesta de toda a questão ODT-contra-DOCX para a maioria dos documentos: o argumento só existe enquanto o arquivo ainda está sendo editado, e desaparece no momento em que o documento está terminado.