WebM in TIFF umwandeln

Das ist das einzige Standbild-Format in dieser Rubrik, bei dem jemand aus einer Vorgabe heraus landet, nicht aus einer Vorliebe. Eine Druckerei verlangt TIFF. Ein Dokumentenmanagementsystem weist alles andere zurück. Eine Aufbewahrungspflicht nennt es ausdrücklich — bei geschäftlichen Unterlagen läuft das in Deutschland über die GoBD und § 147 der Abgabenordnung, die für bestimmte Belege eine originalgetreue, unveränderte Aufbewahrung verlangen. Niemand, der eine Webseite plant, landet hier.

Das ändert, was diese Seite schuldet. Es gibt kein Argument darüber, welches Format besser ist, weil die Entscheidung woanders gefallen ist und meist nicht verhandelbar. Wichtig ist stattdessen, welche Art von TIFF hier entsteht, wie groß es wird, und ob ein aus komprimiertem Video gezogenes Bild überhaupt reicht für das, wofür es eingereicht wird.

TIFF ist weniger ein einzelnes Format als ein Ablagesystem für Bilder, und die Programme, die es lesen können, sind sich weniger einig, als man hoffen würde. LZW-Kompression ist patentfrei und weithin verstanden; Deflate wird nicht überall unterstützt; JPEG-in-TIFF ist ein verlustbehaftetes Bild in einer TIFF-Hülle und untergräbt den Grund, überhaupt nach TIFF zu fragen.

Geschrieben wird hier deshalb die einfache unkomprimierte Basisvariante: Pixel, der Reihe nach, mit einem Kopfbereich, der sie beschreibt. Das ist die eine Version, die jeder Druckertreiber, jede Scan-Anwendung und jeder Archiv-Import annimmt. Der Preis ist die Größe, und sie ist nicht klein — aber wer nach TIFF umwandelt, füttert fast immer eine bestimmte Software, und die sicherste Datei ist mehr wert als eine kleinere, die möglicherweise abgelehnt wird.

Vier Bytes je Pixel, unkomprimiert, unabhängig vom Inhalt. Ein 1080p-Bild sind 1920 mal 1080 Pixel, das ergibt etwa 8 MB. Ein 4K-Bild hat die vierfache Fläche und landet bei rund 33 MB. Ein flacher grauer Bildschirm und ein detailreiches Foto erzeugen identische Dateigrößen, weil nichts komprimiert wird und es nichts gibt, worauf der Inhalt einwirken könnte.

Zum Vergleich: Dasselbe Bild als PNG, ebenfalls verlustfrei, liegt bei Oberflächeninhalt typischerweise im niedrigen dreistelligen Kilobyte-Bereich, und der Unterschied wirkt absurd groß. Genau das ist der Tausch, für den TIFF gebaut ist: kein Dekoder, kein Kompressionsalgorithmus, keine Interpretation zwischen der Datei und den Pixeln. Für ein Archiv, das die Datei auch in dreißig Jahren noch öffnen will, ist diese Einfachheit das eigentliche Merkmal.

Druck wird in Punkten je Zoll gemessen, und 300 ist der übliche Wert für alles, was in der Hand gehalten wird. Ein 1080p-Bild ist 1920 Pixel breit, das ergibt bei 300 dpi 6,4 Zoll — etwa 16 Zentimeter, knapp die Breite von A5. Ein 4K-Bild kommt auf 12,8 Zoll, fast eine A4-Seite.

Das ist die ehrliche Obergrenze, und dort läuft es bei vielen dieser Umwandlungen schief. Ein Videobild, das ein Plakat oder eine Doppelseite füllen soll, wird mehrfach vergrößert, und Vergrößerung vergrößert die Artefakte des Video-Codecs gleich mit. Soll die Reproduktion groß ausfallen, ist ein Foto oder eine höher aufgelöste Aufnahme die richtige Quelle, kein anderes Dateiformat.

Ein aus komprimiertem Video gezogenes Bild trägt, was der Codec ihm angetan hat. Bits wurden für Bewegung ausgegeben statt für ein einzelnes Bild, Farbe ist nur mit halber Auflösung je Richtung gespeichert, und ein während einer Bewegung eingefangenes Bild wurde von Anfang an nicht scharf kodiert. TIFF bewahrt all das vollständig.

Das ist korrektes Verhalten, und deshalb wird es für Archive verlangt — die Datei ist ein Beleg dessen, was dekodiert wurde, keine Verbesserung davon. Es bedeutet auch, dass das Format ein schwaches Bild nicht rettet. Wirkt das Ergebnis weich, hilft ein anderer Zeitpunkt: ein Moment ohne Bewegung suchen, in dem der Encoder Zeit hatte, das Bild sauber zu beschreiben.

Die Sekunde seit Beginn der Aufnahme eintragen. Der Standardwert null ist das allererste Bild, das bei einer Bildschirm- oder Kameraaufnahme meist vor dem eigentlichen Geschehen liegt.

Bei Belegen zählt eine zweite Überlegung, die bei einer bloßen Vorschau keine Rolle spielt: Das Bild muss zeigen, was es belegen soll. Ein Moment kurz davor kann schärfer und trotzdem unbrauchbar sein. Zuerst das inhaltlich richtige Bild wählen, und erst dann, wenn es weich ist, in den unmittelbar benachbarten Sekunden nach einem suchen, das beides ist: richtig und sauber.

TIFF kann viele Bilder in einer Datei halten — einer der Gründe, warum Scansoftware das Format übernommen hat, und warum mehrseitige TIFFs in Dokumentenarchiven üblich sind. Diese Umwandlung schreibt ein Bild je Datei, weil ein Video keine natürliche Seitenstruktur hat und eine geratene Aufteilung schlechter wäre, als keine anzubieten.

Verlangt das Ziel ein mehrseitiges TIFF, die benötigten Bilder einzeln umwandeln und anschließend mit einem dafür gebauten Werkzeug zusammenführen — ImageMagick erledigt das in einem Befehl. So bleibt die Entscheidung, welche Bilder in welcher Reihenfolge, bei der Person, die weiß, wofür der Beleg gebraucht wird.

Diese Paarung hat die ungünstigste Rechnung der ganzen Seite. Die Eingabe ist eine Aufnahme, die mehrere hundert Megabyte groß sein kann, die Ausgabe ein unkomprimiertes 33-MB-Bild. Beides über ein Netzwerk zu einem Konverter und zurück zu schicken sind Minuten Übertragung für Sekunden echter Arbeit.

Hier wird das WebM im Tab dekodiert, ein Bild geschrieben, und nichts, was eine der beiden Dateien trägt, bewegt sich. Für Material, das in ein Aktensystem geht — Beweismittel, Compliance-Aufnahmen, Vorgänge unter einer Aufbewahrungspflicht — ist das nicht nur schneller. Es ist meist die einzige Version des Arbeitsablaufs, die sich gegenüber der zuständigen Stelle überhaupt erklären lässt.

Bis zu hundert WebM-Dateien lassen sich gemeinsam ablegen, jede wird einzeln in ein TIFF umgewandelt, und die Ergebnisse kommen als ein ZIP zurück. Für eine Akte mit mehreren Aufnahmen — etwa eine Reihe von Vorfällen, die alle dokumentiert werden müssen — erspart das, jede Datei einzeln durch die Seite zu schicken.

Bei einem Stapel dieser Größe zählt die Rechnung von oben doppelt: hundert Aufnahmen mit je 33 MB im 4K-Fall wären über drei Gigabyte, die bei einer Server-Lösung erst hoch- und dann wieder heruntergeladen werden müssten. Hier entsteht dieselbe Datenmenge nur einmal, direkt auf dem eigenen Gerät.