Cortar un vídeo

Un vídeo no es una fila de imágenes independientes. La mayoría de los fotogramas describen solo lo que ha cambiado respecto al anterior y cuelgan de un fotograma clave que sí lleva una imagen completa. Cortar en un segundo cualquiera cae casi siempre entre dos fotogramas clave, así que los que vienen después apuntan hacia atrás, a algo que ya no está en el archivo.

La solución honesta es descodificar desde el último fotograma clave y volver a codificar, que es lo que ocurre aquí. Cuesta tiempo en clips largos y una generación de calidad, y por eso cortar tarda segundos donde girar tarda milisegundos. Las herramientas que prometen un corte instantáneo y sin pérdida o están ajustando tu inicio al fotograma clave más cercano sin decirlo, o dejan fotogramas rotos al principio.

El sonido se recorta igual, de modo que ambos siguen sincronizados. Las pistas de subtítulos y las pistas de audio adicionales no pasan: esto es un recortador, no un editor, y descartar en silencio un segundo idioma sería peor que decirlo aquí.

La salida es un MP4 entre lo que entre, porque MP4 es el contenedor que se reproduce en todas partes. Si necesitas recuperar el contenedor original, las páginas de conversión lo harán en un segundo después.

El vídeo no se guarda como una sucesión de fotogramas independientes. La mayoría describe solo lo que ha cambiado desde la última imagen completa, y esas imágenes completas — los fotogramas clave — aparecen cada uno a diez segundos según cómo se codificara el archivo. Un corte que empieza a mitad de una serie no tiene con qué construir el primer fotograma.

Así que un corte solo puede empezar limpio en un fotograma clave, y el inicio que has pedido puede desplazarse hasta un segundo para alcanzar uno. Las grabaciones de deporte y de movimiento llevan fotogramas clave frecuentes y caen muy cerca del punto pedido; una grabación de pantalla puede tenerlos a diez segundos y desviarse de forma perceptible. Si el fotograma exacto importa, la alternativa es recodificar, que paga la precisión con tiempo y con una generación de calidad.

Cortar cambia cuándo empieza y termina el vídeo. Recortar cambia lo que se ve dentro del encuadre, quitándole los bordes. Son operaciones sin relación que la gente pide con el nombre de la otra a menudo, y pedir la equivocada es el motivo más común de que un resultado no se parezca en nada a lo que se quería.

La prueba es si tu problema lleva un reloj dentro. «Los primeros treinta segundos soy yo trasteando con la cámara» es un corte. «Hay una puerta en la esquina que quiero quitar» es un recorte, y un recorte siempre redibuja cada fotograma, porque después el encuadre tiene otro tamaño.

El audio se corta en los mismos dos puntos, sin desvanecido en ninguno de los extremos. Si alguien está a mitad de una palabra en tu punto de salida, la palabra queda partida y sonará brusca en vez de conclusiva.

Mover el corte hasta una pausa suele ser la solución entera y cuesta unos segundos de escucha. Un desvanecido es una modificación de las propias muestras y por tanto una recodificación del audio — otra operación, y una razón para recurrir a un editor si el clip va a donde vayan a juzgarlo.