Qu’est-ce qu’un fichier CR2 ?

CR2 est un conteneur : une enveloppe pour des flux encodés par autre chose. Il stocke une grille de pixels : l’agrandir au-delà de sa propre résolution le ramollit. Il est utilisé pour la photographie et la retouche.

L’extension est .cr2 et le nom complet Canon Raw 2. L’un et l’autre comptent moins que ce que le fichier peut contenir, et c’est le sujet du reste de cette page.

Canon l’a publié en 2004. Il sort de boîtiers Canon EOS digital SLRs.

L’âge est utile à connaître pour une raison pratique : plus un format est ancien, plus les programmes ont eu le temps de l’apprendre.

La lire hors du logiciel de l’éditeur repose sur le travail d’autres personnes, le plus souvent par observation et non par documentation. Cela marche presque toujours et parfois non, et c’est la raison de convertir ce que vous comptez garder.

Il s’ouvre encore partout et les anciens logiciels l’écrivent toujours, mais plus rien de neuf ne se construit autour. Convertissez ce que vous voulez garder, et ne le choisissez pas pour un projet qui commence aujourd’hui.

CR2 enregistre son contenu à l’identique. Le réenregistrer ne change rien : vous pouvez l’ouvrir, le modifier et le réenregistrer autant de fois que vous voulez sans accumuler de dégâts, et c’est ce qui en fait un format de travail plutôt qu’un format de livraison.

CR2 n’a nulle part où noter la transparence. Ce qui était transparent dans la source est rempli d’une couleur unie à la conversion — du blanc, sauf choix contraire.

Jusqu’à 14 bits par canal. Il peut travailler en RVB.

Plus de huit bits par canal, c’est ce qui empêche un dégradé de se casser en marches quand on le retouche : cela compte dans un fichier de travail et presque jamais dans un fichier fini.

Adobe Lightroom, Canon Digital Photo Professional et darktable le lisent, comme la plupart des programmes du même genre.

Quand un fichier ne s’ouvre pas, le format est rarement en cause : le plus souvent, c’est le programme qui est plus ancien que lui. Convertir vers quelque chose de plus ancien est le contournement fiable, et c’est à cela que sert le reste de ce site.

Aucun navigateur ne le lit.

C’est de loin la raison la plus fréquente de le convertir : non pas que le format soit mauvais, mais que l’endroit où vous voulez montrer le fichier ne sache pas le lire.

CR2 peut contenir les données EXIF, les enregistrements XMP et les coordonnées GPS.

Les coordonnées GPS sont le champ auquel réfléchir avant d’envoyer un fichier où que ce soit : elles disent où la photographie a été prise, et presque rien ne vous avertit qu’elles sont toujours là.

CR2 est fait pour être ouvert et modifié. Gardez le fichier dans ce format tant que le travail dure, et exportez depuis lui chaque fois qu’une version finie est nécessaire.

Les reproches qui reviennent : les programmes montrent souvent un aperçu intégré au lieu des vraies données et hors de son terrain, la prise en charge est inégale.

Rien de tout cela n’est une raison d’éviter le format. Ce sont les choses à connaître avant que l’une d’elles vous surprenne, ce qui est une affirmation différente et plus utile.

CR2 est ce qu’a écrit chaque reflex Canon de 2004 jusqu’à ce que CR3 le remplace en 2018 — toute la ligne Rebel, chaque modèle du 20D au 5D Mark IV et au 1D X Mark II. Canon a détenu la plus grande part du marché des appareils photo durant toute cette période, et la grande majorité des reflexs vendus pendant ces quatorze ans écrivaient ce format.

La conséquence est que CR2 est très probablement le format raw le plus nombreux à exister, et que la plupart des gens qui en ouvrent un aujourd’hui ouvrent quelque chose d’ancien. Cela détermine ce qui mérite d’être su à son sujet : pas s’il faut le shooter, mais si les fichiers s’ouvriront encore dans dix ans et quoi faire maintenant à ce sujet, parce qu’une archive photographique qui ne peut plus être lue est une archive perdue.

CR2 utilise la structure de tags de TIFF comme fondation, comme le font ARW, NEF et ORF. Un programme qui sait en lire un a l’essentiel de la machinerie pour les autres, et le format a été rétro-conçu de manière approfondie et tôt, ce qui est la situation la plus favorable pour un format d’image propriétaire.

C’est la différence pratique avec CR3, qui a abandonné la lignée TIFF pour un nouveau conteneur et a en conséquence été non pris en charge pendant une période après son lancement. CR2 n’a pas un tel écart : essentiellement tout ce qui lit du raw lit CR2, y compris des logiciels qui ont cessé d’être mis à jour il y a dix ans, et c’est la raison pour laquelle migrer une archive CR2 existante est moins urgent que migrer une archive CR3 récente.

Canon a compressé CR2 sans perte dès le début — le fichier est plus petit que les mesures brutes du capteur et identique quand il est décompressé. Sur la plupart des boîtiers il n’y a pas de réglage de qualité et pas de décision à prendre au moment de la prise de vue, ce qui est une simplification bienvenue par rapport à des formats où il faut choisir entre la taille et la qualité.

L’exception est sRAW et mRAW, des options de menu sur le 1D Mark III, 5D Mark II et III, 7D et 60D, qui écrivent une image sous-échantillonnée et déjà dématriçée dans le même `.CR2`. À part cela, un CR2 est la mesure complète, ce qui mérite d’être dit parce que CR3 a introduit C-RAW, une option véritablement avec perte, et les deux sont faciles à confondre. Dans une archive mêlée, les fichiers CR2 sont presque toujours non ambigus tandis que les fichiers CR3 peuvent avoir eu ou non des données écartées à la pression de déclencheur.

Les premiers boîtiers enregistraient 12 bits par canal et les plus récents 14, avec la transition tombant vers 2007 à 2009 selon la ligne de modèle. Certains appareils passent aussi à 12 bits en prise de vue en continu à grande vitesse pour accélérer l’écriture sur la carte mémoire, et c’est ce qui produit certains fichiers plus petits que d’autres dans la même rafale.

Quatorze bits, c’est 16 384 niveaux contre 4 096, et la différence se montre au même endroit que toujours : jusqu’où les ombres peuvent être relevées avant qu’une bande apparaisse dans un dégradé. Les deux sont énormément mieux que les 256 d’un JPEG, donc l’argument pour shooter en raw tient dans les deux cas — c’est la marge aux extrêmes qui diffère, et c’est elle qui justifie un passage à 14 bits quand le boîtier le permet.

La prise en charge des variantes CR2 les plus anciennes — 20D, 350D, 1D Mark II — est là où la longue traîne s’amenuise. La plupart des logiciels actuels les lisent encore, mais quelques convertisseurs ont laissé tomber les tables les plus anciennes, et chaque année rend cela plus probable plutôt que moins, parce que les développeurs ont peu de raisons de maintenir la compatibilité avec du matériel d’il y a vingt ans.

Le conseil pratique pour quiconque a une grande archive est de tester plutôt que de supposer : ouvrez le fichier le plus ancien du catalogue dans ce que vous utilisez actuellement, et s’il échoue, c’est le signal qu’il faut migrer pendant qu’il existe encore des logiciels qui savent le lire. C’est un problème beaucoup moins cher à résoudre tôt, parce qu’une fois qu’aucun logiciel ne sait lire un format, la migration demande de l’ingénierie inverse et beaucoup de chance.

DNG est le format raw documenté et publié, et le convertisseur d’Adobe gère CR2, y compris les anciens boîtiers. La conversion est sans perte, produit des fichiers environ 15 à 20 pour cent plus petits, et donne quelque chose qui se lit par tout ce qui lit DNG plutôt que par tout ce qui se trouve connaître Canon — c’est la différence entre dépendre d’une marque et dépendre d’une spécification ouverte.

Le coût est réel et mérite d’être pesé. Le Digital Photo Professional de Canon lui-même n’ouvrira plus le fichier, donc les corrections d’objectif et les styles d’image du constructeur sont hors d’atteinte. Le convertisseur d’Adobe peut embarquer le CR2 d’origine à l’intérieur du DNG comme assurance, au prix d’un fichier plus gros que l’un ou l’autre seul. Pour une archive destinée à survivre à l’appareil, cette assurance vaut en général la peine d’être prise, et c’est aussi la voie par laquelle les photographes professionnels séparent leurs archives de travail et leurs archives de conservation.

Le 5D Mark IV a été le boîtier CR2 notable offrant Dual Pixel raw, enregistrant les deux moitiés de chaque photosite et doublant à peu près la taille du fichier. Les deux vues diffèrent d’une fraction de millimètre, ce qui donne un léger effet de parallaxe que les logiciels de Canon peuvent exploiter.

Ce que cela achète est petit et spécifique — un léger décalage du plan de mise au point apparent, un certain contrôle sur le bokeh et le ghosting — et cela n’est disponible que dans le logiciel de Canon lui-même. Converti ailleurs, un CR2 Dual Pixel est un grand raw ordinaire, sans rien perdu que quoi que ce soit d’autre aurait pu utiliser. C’est pour cela que l’option Dual Pixel est restée une niche — utile dans très peu de cas, et inactive par défaut chez la plupart des photographes qui possèdent pourtant un boîtier capable de la produire.

Chaque CR2 contient une prévisualisation JPEG pleine taille avec le traitement de Canon appliqué — l’image que l’appareil a montrée sur son écran. C’est ce qu’un explorateur de fichiers affiche comme vignette, et c’est pourquoi une image semble parfois changer au fur et à mesure qu’un éditeur finit de charger, parce que la prévisualisation est remplacée par l’image développée.

Pour une vieille archive c’est une véritable échappatoire. Si un CR2 très ancien défait votre logiciel, le JPEG embarqué peut être extrait et donne une photographie utilisable en pleine résolution avec le rendu que l’appareil voulait. Cela ne porte aucune latitude d’édition, mais ce n’est pas rien — c’est souvent la dernière chance d’obtenir une image lisible d’une archive dont les fichiers sont en train de devenir illisibles ailleurs.