Che cos’è un file CR2?

CR2 è un contenitore: un involucro per flussi codificati da qualcos’altro. Conserva una griglia di pixel, quindi si ammorbidisce non appena lo ingrandisci oltre la sua stessa risoluzione. Si usa per la fotografia e la modifica.

L’estensione è .cr2 e il nome per esteso è Canon Raw 2. Contano entrambi meno di ciò che il file può contenere, ed è di questo che parla il resto della pagina.

Canon lo ha pubblicato nel 2004. Esce da corpi macchina Canon EOS digital SLRs.

L’età serve saperla per un motivo pratico: più un formato è vecchio, più programmi hanno avuto tempo di impararlo.

Leggerla fuori dal software del produttore dipende dal lavoro di altre persone, quasi sempre per osservazione e non per documentazione. Funziona quasi sempre e ogni tanto no, ed è questo il motivo per convertire ciò che intendi conservare.

Si apre ancora dappertutto e i programmi più vecchi lo scrivono ancora, ma attorno non si costruisce più niente di nuovo. Converti ciò che vuoi tenere e non sceglierlo per qualcosa che comincia oggi.

CR2 conserva il suo contenuto esattamente. Risalvarlo non cambia nulla, quindi puoi aprirlo, modificarlo e risalvarlo quante volte vuoi senza accumulare danni: è questo che ne fa un formato di lavoro e non di consegna.

CR2 non ha dove annotare la trasparenza. Ciò che nell’originale era trasparente viene riempito con un colore pieno durante la conversione: bianco, se non si sceglie altro.

Fino a 14 bit per canale. Può lavorare in RGB.

Più di otto bit per canale è ciò che impedisce a una sfumatura di spezzarsi a gradini quando la si modifica: conta in un file di lavoro e quasi mai in uno finito.

Adobe Lightroom, Canon Digital Photo Professional e darktable lo leggono, e così fanno quasi tutti i programmi dello stesso tipo.

Quando un file non si apre, il formato è raramente il problema: più spesso è il programma a essere più vecchio di lui. Convertire in qualcosa di più vecchio è la via d’uscita affidabile, ed è a questo che serve il resto di questo sito.

Nessun browser lo legge.

È di gran lunga il motivo più comune per convertirlo: non che il formato sia scadente, ma che il posto in cui vuoi mostrare il file non sappia leggerlo.

CR2 può contenere i dati EXIF, i record XMP e le coordinate GPS.

Le coordinate GPS sono il campo su cui vale la pena riflettere prima di mandare un file da qualche parte: dicono dove è stata scattata la fotografia, e quasi nulla ti avverte che sono ancora lì dentro.

CR2 è pensato per essere aperto e modificato. Tieni il file in questo formato per tutto il tempo in cui il lavoro va avanti, ed esporta da lì ogni volta che serve una copia finita.

Le lamentele ricorrenti: i programmi mostrano spesso un’anteprima incorporata invece dei dati veri e fuori dal suo terreno il supporto è discontinuo.

Nessuna di queste è un motivo per evitare il formato. Sono le cose che conviene conoscere prima che una di loro ti sorprenda, che è un’affermazione diversa e più utile.

Il CR2 è ciò che ogni reflex digitale Canon ha scritto dal 2004 fino a quando il CR3 lo ha sostituito nel 2018 — l’intera linea Rebel, ogni modello dalla 20D alla 5D Mark IV e alla 1D X Mark II. Canon ha detenuto la quota più grande del mercato fotografico per tutto quel periodo.

La conseguenza è che il CR2 è molto probabilmente il formato raw più numeroso esistente, e che la maggior parte di chi ne apre uno oggi sta aprendo qualcosa di vecchio. Questo definisce ciò che vale la pena sapere: non se scattare in questo formato, ma se i file si apriranno ancora fra dieci anni e cosa fare adesso.

Il CR2 usa la struttura a tag del TIFF come base, come fanno ARW, NEF e ORF. Un programma che sa leggerne uno ha gran parte del meccanismo per gli altri, e il formato è stato ricostruito per reverse engineering in modo approfondito e precoce.

È la differenza pratica rispetto al CR3, che ha abbandonato il lignaggio TIFF per un nuovo contenitore e di conseguenza è rimasto senza supporto per un periodo dopo il lancio. Il CR2 non ha questo vuoto: praticamente qualunque cosa legga raw legge il CR2, compreso software che ha smesso di essere aggiornato un decennio fa.

Canon ha compresso il CR2 senza perdita fin dall’inizio — il file è più piccolo delle letture grezze del sensore e identico una volta decompresso. Sulla maggior parte dei corpi macchina non c’è un’impostazione di qualità né una decisione da prendere.

L’eccezione sono sRAW e mRAW, opzioni di menu su 1D Mark III, 5D Mark II e III, 7D e 60D, che scrivono un’immagine sottocampionata e già demosaicata nello stesso `.CR2`. A parte questi casi, un CR2 è la misurazione completa, il che vale la pena dire perché il CR3 ha introdotto il C-RAW, un’opzione genuinamente con perdita, e i due si confondono facilmente. In un archivio misto i file CR2 sono quasi sempre inequivocabili mentre i file CR3 possono o meno aver scartato dati al momento dello scatto.

I corpi più vecchi registravano 12 bit per canale e quelli più recenti 14, con la transizione collocata fra il 2007 e il 2009 a seconda della linea di modelli. Alcune fotocamere scendono anche a 12 bit negli scatti continui ad alta velocità.

Quattordici bit sono 16.384 livelli contro 4.096, e la differenza si vede sempre nello stesso punto: quanto si possono alzare le ombre prima che compaiano bande in un gradiente. Entrambi sono enormemente migliori dei 256 di un JPEG, quindi l’argomento per scattare in raw regge comunque — è il margine agli estremi a cambiare.

Il supporto per le varianti CR2 più antiche — 20D, 350D, 1D Mark II — è dove il lungo strascico si assottiglia. La maggior parte del software attuale li legge ancora, ma qualche convertitore ha eliminato le tabelle più vecchie, e ogni anno rende la cosa più probabile, non meno.

Il consiglio pratico per chi ha un grande archivio è testare invece che presumere: aprite il file più vecchio del catalogo in qualunque cosa usiate ora, e se fallisce, è il segnale per migrare finché esiste ancora software capace di leggerlo. È un problema molto più economico da risolvere in anticipo.

Il DNG è il formato raw documentato e pubblicato, e il convertitore di Adobe gestisce il CR2 compresi i corpi vecchi. La conversione è senza perdita, produce file più piccoli di circa il 15-20 per cento, e restituisce qualcosa leggibile da qualunque cosa legga DNG invece che da qualunque cosa conosca Canon.

Il costo è reale e va soppesato. Digital Photo Professional di Canon non aprirà più il file, quindi le correzioni obiettivo e gli stili immagine del produttore diventano irraggiungibili. Il convertitore Adobe può incorporare il CR2 originale dentro il DNG come rete di sicurezza, al prezzo di un file più grande di entrambi presi separatamente. Per un archivio destinato a sopravvivere alla fotocamera, quella rete di sicurezza di solito vale la pena.

La 5D Mark IV è stato il corpo CR2 più noto a offrire il Dual Pixel raw, registrando entrambe le metà di ogni fotosito e circa raddoppiando la dimensione del file. Le due viste differiscono di una frazione di millimetro, il che dà una leggera parallasse.

Ciò che offre è piccolo e specifico — un lieve spostamento del piano di fuoco apparente, un certo controllo su bokeh e ghosting — ed è disponibile solo nel software Canon proprio. Convertito altrove, un CR2 Dual Pixel è semplicemente un grande raw ordinario senza nulla perso che qualunque altra cosa avrebbe potuto usare.

Ogni CR2 contiene un’anteprima JPEG a piena dimensione con l’elaborazione Canon applicata — l’immagine che la fotocamera mostrava sullo schermo. È ciò che un browser di file mostra come miniatura, ed è il motivo per cui a volte un’immagine sembra cambiare mentre un editor finisce di caricarla.

Per un vecchio archivio è una via di fuga genuina. Se un CR2 molto vecchio sconfigge il vostro software, il JPEG incorporato può essere estratto e dà una fotografia usabile a piena risoluzione con l’aspetto che la fotocamera intendeva. Non porta nessuna delle possibilità di editing, ma non è niente.

Per condividere o stampare, JPG ad alta qualità. Per ulteriore editing fuori da un flusso di lavoro raw, o dove ogni pixel deve sopravvivere, PNG o TIFF. Per un intero archivio a prova di futuro, DNG piuttosto che gli altri due.

Conservate il CR2 in ogni caso. Il file convertito ha bilanciamento del bianco, curva tonale e interpretazione del colore fissati permanentemente, e nessuna di quelle decisioni può essere rivista. Per fotografie scattate quindici anni fa e irripetibili, questo conta più dello spazio su disco.