O que é um arquivo MOBI?

MOBI é um formato binário, que só significa alguma coisa para um programa que o conhece. Ele é usado para entregar um arquivo pronto.

A extensão é .mobi e o nome por extenso é Mobipocket E-book. Os dois importam menos do que aquilo que o arquivo consegue carregar, e é disso que trata o resto desta página.

A Mobipocket publicou o formato em 2000.

A idade interessa por um motivo prático: quanto mais antigo o formato, mais programas tiveram tempo de aprendê-lo.

Lê-la fora do software do próprio fabricante depende do trabalho de outras pessoas, quase sempre por observação e não por documentação. Isso funciona quase sempre e às vezes não, e é essa a razão para converter o que você pretende guardar.

Quem o criou seguiu adiante, e o suporte está sendo retirado em vez de ampliado. O que ainda estiver nesse formato vale mudar de lugar enquanto as ferramentas para isso existirem.

Um arquivo MOBI não está limitado a uma página, e isso conta na hora de converter para algo que está: cada conversão produz um arquivo com uma página só — a primeira, a menos que o conversor deixe você escolher qual.

Calibre e Kindle leem esse formato, e a maioria dos programas do mesmo tipo também.

Quando um arquivo não abre, o formato raramente é o problema — mais comum é o programa ser mais antigo que ele. Converter para algo mais antigo é o caminho confiável, e é para isso que serve o resto deste site.

Nenhum navegador lê o formato.

Esse é de longe o motivo mais comum para convertê-lo: não que o formato seja ruim, mas que o lugar onde você quer mostrar o arquivo não consegue lê-lo.

MOBI foi feito para ser entregue, não para se trabalhar dentro dele. Editar um é possível e raramente agradável; o caminho sensato passa pelo original e por uma nova exportação.

As reclamações que se repetem: fora do próprio terreno o suporte é irregular.

Nada disso é motivo para evitar o formato. São as coisas que vale conhecer antes que uma delas te pegue de surpresa, o que é uma afirmação diferente e mais útil.

A Mobipocket publicou o MOBI em 2000 para ler livros em aparelhos Palm e celulares antigos, e a Amazon comprou a empresa em 2005 para construir o Kindle em cima dele. Suas premissas de design pertencem àquela época: telas minúsculas, processamento quase nenhum, e nenhuma expectativa de que um livro precisasse parecer com alguma coisa em particular.

Então a estilização é mínima por construção. É HTML de aproximadamente 1997 — negrito, itálico, uma dúzia de títulos e imagens simples —, sem suporte de folha de estilo de verdade, sem fontes incorporadas, sem tabelas que valham o nome e sem layouts fixos. Para um romance isso é inteiramente suficiente, motivo pelo qual durou vinte anos.

O Enviar para o Kindle não aceita mais MOBI. O substituto é EPUB, que a Amazon converte do lado dela, e a mudança é o que transformou o MOBI de um formato antigo num morto para seu propósito principal.

Livros já num aparelho continuam funcionando, e transferência por USB ainda funciona para muitos Kindles mais antigos. Mas um MOBI agora é um arquivo para converter, não um arquivo para enviar, e quem mantém uma biblioteca deveria tratá-lo como um contêiner legado, não como um alvo.

Um arquivo pode guardar mais de uma versão do livro. Os mais recentes carregam tanto o conteúdo MOBI original quanto uma seção KF8 — a geração do AZW3, com CSS de verdade —, para que um Kindle moderno use uma e um antigo use a outra.

Vale saber isso ao converter. Um conversor que lê a seção mais antiga produz um livro despido da estilização que estava presente no arquivo o tempo todo, e a diferença é bem visível em qualquer coisa com mais que parágrafos simples. O Calibre escolhe a seção melhor; ferramentas mais simples nem sempre.

Livros comprados na loja Kindle geralmente carregam gerenciamento de direitos digitais, que criptografa o conteúdo contra uma conta. Um MOBI protegido não pode ser aberto por outro software e não pode ser convertido — um conversor relata um erro em vez de produzir um livro, e isso é a criptografia funcionando, não uma falha.

Muitos arquivos MOBI não têm nada disso: livros de autores e editoras que optaram por não aplicar, arquivos que você mesmo fez, material transferido de outro lugar. O teste rápido é converter o arquivo no Calibre, não olhar para ele: DRM deixa o cabeçalho e a capa legíveis, então um livro protegido ainda aparece na biblioteca com título e arte, e só falha quando o texto é pedido. Removê-lo é uma questão separada com respostas diferentes por país, e não é algo que este site faz.

O Calibre abre arquivos MOBI sem proteção no seu próprio visualizador e é a resposta prática de mesa. Os aplicativos Kindle da Amazon abrem qualquer coisa vinculada à sua conta. Kindles mais antigos leem arquivos transferidos por USB.

O que não abre é o Apple Books, um navegador, qualquer e-reader que não seja Kindle, ou um celular sem um aplicativo específico. Para todos esses, a resposta é conversão, e não há motivo para manter o formato original no meio do caminho.

É a jogada certa para qualquer coisa sem proteção, e a conversão é direta porque os dois formatos são HTML por baixo. Texto, estrutura de capítulos, imagens e sumário atravessam limpos.

O que vale conferir depois é metadado, não conteúdo — nomes de autor ordenam de forma estranha quando os campos foram preenchidos frouxamente, e informação de série é guardada de forma inconsistente ao longo da história do formato. Converta um livro, veja como cai na sua biblioteca, depois converta o resto. EPUB também é o que o Enviar para o Kindle quer agora, então a conversão serve tanto uma biblioteca geral quanto o próprio Kindle.

Uma linhagem, em ordem. MOBI é o original com estilização mínima. AZW é MOBI no envelope da Amazon. AZW3 é o Kindle Format 8, com CSS de verdade e fontes incorporadas. KFX é o formato atual que Kindles modernos baixam, mais capaz e consideravelmente mais fechado.

Para transferir para um Kindle hoje, AZW3 ou EPUB. Para uma biblioteca que deveria continuar legível daqui a dez anos, EPUB — um padrão aberto lido por tudo, exceto hardware Kindle, que agora aceita mesmo assim. MOBI não pertence a nenhuma das duas listas.