Che cos’è un file MOBI?

MOBI è un formato binario, che ha senso solo per un programma che lo conosce. Si usa per consegnare un file finito.

L’estensione è .mobi e il nome per esteso è Mobipocket E-book. Contano entrambi meno di ciò che il file può contenere, ed è di questo che parla il resto della pagina.

Mobipocket lo ha pubblicato nel 2000.

L’età serve saperla per un motivo pratico: più un formato è vecchio, più programmi hanno avuto tempo di impararlo.

Leggerla fuori dal software del produttore dipende dal lavoro di altre persone, quasi sempre per osservazione e non per documentazione. Funziona quasi sempre e ogni tanto no, ed è questo il motivo per convertire ciò che intendi conservare.

Chi lo ha creato è andato avanti, e il supporto viene ritirato invece che ampliato. Quello che è ancora in questo formato conviene spostarlo finché gli strumenti per spostarlo esistono.

Un file MOBI non è limitato a una pagina, e la cosa conta quando lo si converte in qualcosa che invece lo è: una conversione produce un solo file con dentro una sola pagina — la prima, a meno che non sia una di quelle che il convertitore ti lascia scegliere.

Calibre e Kindle lo leggono, e così fanno quasi tutti i programmi dello stesso tipo.

Quando un file non si apre, il formato è raramente il problema: più spesso è il programma a essere più vecchio di lui. Convertire in qualcosa di più vecchio è la via d’uscita affidabile, ed è a questo che serve il resto di questo sito.

Nessun browser lo legge.

È di gran lunga il motivo più comune per convertirlo: non che il formato sia scadente, ma che il posto in cui vuoi mostrare il file non sappia leggerlo.

MOBI è pensato per essere consegnato, non per lavorarci dentro. Modificarne uno è possibile e raramente piacevole; la strada sensata passa dall’originale e da una nuova esportazione.

Le lamentele ricorrenti: fuori dal suo terreno il supporto è discontinuo.

Nessuna di queste è un motivo per evitare il formato. Sono le cose che conviene conoscere prima che una di loro ti sorprenda, che è un’affermazione diversa e più utile.

Mobipocket ha pubblicato il MOBI nel 2000 per leggere libri su dispositivi Palm e primi telefoni, e Amazon ha comprato l’azienda nel 2005 per costruirci sopra il Kindle. Le sue assunzioni di progetto appartengono a quell’epoca: schermi minuscoli, quasi nessuna potenza di calcolo, e nessuna aspettativa che un libro dovesse assomigliare a qualcosa in particolare.

Quindi lo stile è minimale per costruzione. È HTML di circa vintage 1997 — grassetto, corsivo, una manciata di titoli e immagini semplici — senza vero supporto ai fogli di stile, senza font incorporati, senza tabelle degne del nome e senza layout fissi. Per un romanzo è del tutto sufficiente, motivo per cui è durato vent’anni.

Invia a Kindle non accetta più MOBI. Il sostituto è l’EPUB, che Amazon converte dal proprio lato, e il cambiamento è ciò che ha trasformato il MOBI da formato vecchio a formato morto per il suo scopo principale.

I libri già su un dispositivo continuano a funzionare, e il caricamento via USB funziona ancora per molti Kindle più vecchi. Ma un MOBI è ora un file da convertire piuttosto che un file da inviare, e chiunque mantenga una libreria dovrebbe trattarlo come un contenitore legacy piuttosto che come un obiettivo.

Un file può contenere più di una versione del libro. Quelli più recenti portano sia il contenuto MOBI originale sia una sezione KF8 — la generazione AZW3, con vero CSS — così che un Kindle moderno usi una e uno vecchio usi l’altra.

Vale la pena saperlo quando si converte. Un convertitore che legge la sezione più vecchia produce un libro spogliato dello stile che era presente nel file fin dall’inizio, e la differenza è molto visibile su qualunque cosa con più che paragrafi semplici. Calibre sceglie la sezione migliore; strumenti più semplici non sempre lo fanno.

I libri comprati dal negozio Kindle portano generalmente una gestione dei diritti digitali, che cifra il contenuto contro un account. Un MOBI protetto non può essere aperto da altro software e non può essere convertito — un convertitore riporta un errore invece di produrre un libro, ed è la cifratura che funziona come previsto piuttosto che un difetto.

Molti file MOBI non ne hanno — libri di autori ed editori che hanno rinunciato ad applicarla, file fatti da voi stessi, materiale caricato da altrove. Il test rapido è convertire il file in Calibre, non guardarlo: la DRM lascia leggibili l’intestazione e la copertina, quindi un libro protetto compare comunque nella libreria con titolo e copertina e fallisce solo quando viene chiesto il testo. Rimuoverla è una questione separata con risposte che differiscono per paese, e non è qualcosa che questo sito fa.

Calibre apre i file MOBI non protetti nel proprio visualizzatore ed è la risposta desktop pratica. Le applicazioni Kindle di Amazon aprono qualunque cosa legata al vostro account. I vecchi Kindle leggono file caricati via USB.

Ciò che non ne aprirà uno è Apple Libri, un browser, qualunque e-reader non Kindle, o un telefono senza un’applicazione specifica. Per tutti questi la risposta è la conversione, e non c’è motivo di tenere il formato originale nel ciclo.

È la mossa giusta per qualunque cosa non protetta, e la conversione è diretta perché entrambi i formati sono HTML sotto. Testo, struttura dei capitoli, immagini e sommario passano in modo pulito.

Ciò che vale la pena controllare dopo sono i metadati piuttosto che il contenuto — i nomi degli autori si ordinano stranamente quando i campi erano stati riempiti alla buona, e le informazioni di serie sono memorizzate in modo incoerente nella storia del formato. Convertite un libro, guardate come atterra nella vostra libreria, poi convertite il resto. L’EPUB è anche ciò che Invia a Kindle ora vuole, quindi la conversione serve sia una libreria generale sia il Kindle stesso.

Una lignaggio, in ordine. Il MOBI è l’originale con stile minimale. L’AZW è il MOBI nell’involucro di Amazon. L’AZW3 è Kindle Format 8, con vero CSS e font incorporati. Il KFX è il formato attuale che i Kindle moderni scaricano, più capace e decisamente più chiuso.

Per caricare su un Kindle oggi, AZW3 o EPUB. Per una libreria che dovrebbe essere ancora leggibile fra dieci anni, EPUB — uno standard aperto letto da tutto tranne l’hardware Kindle, che ora comunque lo accetta. Il MOBI non appartiene a nessuno dei due elenchi.