Convertir RAR a XZ

RAR es técnicamente bueno. Comprime en bloque continuo, lleva mantenimiento desde hace tres décadas, cifra, comprueba la integridad de cada miembro y sus registros de recuperación son una idea que pocos competidores igualan. Nada de eso es el problema. El problema es que el registro de este sitio lo clasifica como propietario y existe exactamente un programa en el mundo capaz de crear uno.

Esa apuesta es aceptable para una descarga que vas a abrir la semana que viene y mala para cualquier cosa que se deposite, se publique o se guarde. Los repositorios institucionales, los archivos de datos y las agencias financiadoras lo dicen cada vez más por escrito, y el requisito suele formularse como «formato con especificación publicada y más de una implementación independiente». XZ lo cumple sin discusión, y el .tar.xz es además la forma de artefacto que espera el mundo Unix al que suelen ir estos depósitos.

XZ comprime exactamente un flujo. No tiene campo para un nombre de archivo, ni para una carpeta, ni para una lista de miembros: el registro anota la ausencia de estructura de directorios como una limitación conocida del formato. Un RAR, en cambio, es un contenedor con su propio índice, por eso un archivador puede listarlo al instante.

De modo que la conversión desempaqueta el RAR, reúne todo en un TAR nuevo y comprime ese TAR con xz. El empaquetado se hace desde dentro del directorio extraído, así que tus archivos quedan en el primer nivel y no dentro de una carpeta envoltorio. Renombra la descarga para que termine en .tar.xz: es lo exacto y además es la forma que espera un `tar xJf`.

Esta es la parte poco intuitiva de la pareja. RAR está marcado como sólido en el registro: concatena los miembros en un flujo continuo antes de comprimir, de manera que la repetición entre archivos se aprovecha en lugar de perderse en cada frontera. XZ no tiene alternativa —comprime un único flujo, así que su contenido es sólido por construcción— y lo hace con un diccionario que el registro documenta de hasta 64 MB.

Dos compresores sólidos de generación parecida sobre los mismos datos dan respuestas parecidas. Espera un XZ dentro de un margen modesto respecto al RAR: a veces algo menor en texto, donde ese diccionario alcanza más lejos, y a veces algo mayor. Si esperabas un ahorro espectacular, esta no es la conversión que lo da; si temías una penalización por abandonar un formato propietario, esta es la tranquilidad de que no la hay.

Todos los demás archivos comprimidos del sitio pasan por 7-Zip, y el RAR no, porque la compilación de 7-Zip de nuestra distribución no incluye el códec RAR. Lo lee un programa aparte, `unrar-free`, con licencia GPL y presente en el repositorio principal, lanzado como su propio proceso y con la ruta del archivo pasada detrás de un doble guion para que un nombre no pueda interpretarse jamás como una opción.

La elección se midió en lugar de suponerse. La vía habitual es el `unrar` de RARLAB desde la sección no libre, y resultó innecesaria: el extractor libre manejó un RAR5 real en vez de quedarse en RAR4 como sugiere su fama. Para un depósito eso importa doblemente, porque la herramienta que hace la lectura es a su vez software libre con fuente publicada, un punto único de fallo menos en una cadena que se supone que debe sobrevivir a todos sus componentes.

Este sitio lee RAR y no escribirá nunca uno. Las condiciones de UnRAR permiten extraer y prohíben usar ese código para construir un empaquetador compatible, así que la lista de formatos de archivo que este servicio puede escribir excluye RAR deliberadamente, y hay una prueba automática que comprueba que el registro y el servidor dicen lo mismo.

Merece la pena tenerlo presente antes de borrar nada: la conversión es de ida. Si en algún momento necesitas un RAR otra vez, el único programa que los crea es WinRAR, que es de pago y solo para Windows. Esa asimetría es justamente el argumento de esta página.

Tres cosas se pierden y cada una merece una comprobación antes de dar el paso. Los registros de recuperación, primero: WinRAR puede incrustar redundancia para que un archivo dañado se repare solo, y XZ no tiene ningún concepto equivalente. El cifrado, segundo: RAR cifra y XZ no, así que un archivo protegido no puede cruzar ni siquiera en teoría. Los comentarios del archivo, tercero, y en silencio; si ese comentario era la única nota sobre la procedencia de un conjunto de ficheros, para un depósito es una pérdida real.

La cuarta es la más consecuente: la suma de comprobación por miembro. Un RAR sabe qué archivo concreto está dañado; un .tar.xz solo puede decirte que el flujo está dañado, porque a esa altura no hay miembros. Si la integridad a lo largo de décadas forma parte del requisito, la respuesta no es un compresor mejor: es un manifiesto de hashes junto al archivo, una segunda copia y un almacenamiento que verifique lo que devuelve. Escribe el manifiesto antes de borrar el RAR, mientras tienes los dos delante.

Un RAR con contraseña falla con un mensaje en lugar de quedarse colgado. El extractor se invoca de manera que un archivo cifrado comunique el rechazo de inmediato en vez de esperar una respuesta en una terminal que no existe, que es el comportamiento que se quiere de un servicio: una frase y no un tiempo agotado. Descífralo en tu equipo con WinRAR o 7-Zip y convierte el archivo en claro.

Un conjunto de varios volúmenes tampoco se puede resolver aquí, por una razón sencilla: la conversión acepta un archivo por trabajo y reunir las partes exige tenerlas todas presentes a la vez. Únelas primero en tu máquina. Ambos casos son frecuentes precisamente en los archivos que la gente intenta jubilar ahora, porque partir y poner contraseña era práctica normal en la época en que RAR era el formato por defecto, así que conviene revisar la colección entera antes de planificar una migración en bloque.

Preferir un formato abierto para conservación no es ideología, es aritmética sobre fallos. Un formato con especificación publicada lo puede reimplementar quien lo necesite; un formato con un único proveedor y una licencia que prohíbe los empaquetadores compatibles, no. El campo de apertura del registro dice «propietario» para RAR y «abierto» para XZ, y esa única palabra es la diferencia entre «podemos escribir un lector si hace falta» y «esperemos que lo sigan vendiendo».

El alcance viene de la misma propiedad. En las distribuciones Linux principales `xz` es una dependencia de instalación base porque el propio gestor de paquetes la usa; GNU tar entiende la opción correspondiente desde hace más de quince años; 7-Zip y Keka lo leen en Windows y macOS. La lectura de RAR, en cambio, depende de que el códec estuviera compilado en la herramienta, y la propia compilación de este servicio demuestra que eso no se puede dar por hecho.

En nuestro servidor y no en tu navegador. La mayor parte de las herramientas de este sitio convierten en tu propio equipo y lo dicen abiertamente; esta pareja no puede, porque necesita un extractor de RAR y xz como programas reales. El archivo viaja por conexión cifrada hasta un contenedor que los ejecuta, y ese contenedor no tiene salida a internet propia.

Cada trabajo recibe un directorio recién creado y el archivo se guarda ahí con un nombre genérico, así que el nombre que tú le pusiste no llega a escribirse en disco. El directorio completo se borra al terminar el trabajo, en un bloque que se ejecuta también cuando la conversión falla. Hay un matiz que sí conviene decir: parte del mensaje de error de las herramientas de archivo llega a nuestro registro de errores, y aunque el nombre de tu archivo no puede aparecer ahí, los nombres de lo que va dentro podrían; es un punto abierto y no vamos a escribir un absoluto sobre ello.

El plan gratuito acepta 25 MB por archivo subido, que es el límite de todas las conversiones de servidor. Antes de abrir nada se lee la lista que el propio archivo declara sobre sí mismo, y si dice que se expande por encima de dos gibibytes se rechaza sin extraer: es la defensa barata contra un archivo diseñado para llenar un disco.

El tiempo se controla por proceso y no por petición. Cada programa que se lanza se interrumpe a los sesenta segundos, y esta conversión lanza varios en secuencia —listar, extraer, empaquetar el TAR, comprimirlo—, así que una petición puede tardar legítimamente más de un minuto en total. Aquí ese techo se nota más que en otras parejas, porque la compresión xz es lenta por diseño: recorrer un diccionario grande es trabajo caro.

Un depósito se juzga en parte por su documentación, y este es el momento de escribirla. Anota el nombre original del RAR, su tamaño, su suma de comprobación y la fecha, y deja escrito que el contenido se reempaquetó como .tar.xz sin alteración. Ese párrafo es lo que le dirá a un lector futuro —o a ti mismo— que una diferencia entre la ficha del catálogo y el archivo en disco es un reempaquetado y no una sustitución.

Y verifica antes de borrar. Un listado del resultado comparado entrada por entrada con el del RAR: mismo número, mismas rutas, mismos tamaños. Este es un reempaquetado sin pérdida, así que una discrepancia nunca son datos dañados, es una sorpresa estructural, y el primer nivel es donde va a estar. Cuando los dos listados coincidan y el manifiesto de hashes esté escrito al lado, el RAR ya no tiene nada que hacer y la dependencia propietaria desaparece de la colección.