Convertir CSV en PDF

Un CSV est fait pour être retraité, un PDF pour être regardé. Le passage se produit chaque fois qu’un tableau doit atteindre quelqu’un qui ne veut pas calculer avec : une annexe à un rapport, un justificatif pour une note de frais, une grille tarifaire pour un client.

Le gain, c’est que plus personne n’a de réglage à faire. Ni séparateur, ni question d’encodage, ni colonnes qui se télescopent à l’ouverture : la page s’affiche pareil pour tous, parce qu’elle est une image du tableau et non le tableau.

Une page a une largeur fixe, un tableau non. Douze colonnes tiennent encore sur un A4 paysage, vingt non — les caractères deviennent alors si petits que la page est complète et pourtant illisible.

Si votre tableau est large, mieux vaut retirer d’abord les colonnes dont personne n’a besoin dans le document. C’est une décision de contenu, et elle vous revient plutôt qu’à un convertisseur qui réduirait en silence.

Jusqu’à une dizaine de colonnes, le résultat est exactement celui qu’on attend : un tableau composé avec sa ligne d’en-tête, à une taille lisible, sur autant de pages qu’il faut.

La ligne d’en-tête est reconnue comme telle et répétée sur chaque page. Sur un relevé de plusieurs pages, c’est la différence entre un document utilisable et un désert de chiffres à partir de la deuxième.

Un CSV n’a pas de types : chaque champ est du texte jusqu’à ce que quelqu’un en décide autrement. Le tableau est donc composé tel que les valeurs sont écrites, et non tel qu’un tableur les afficherait.

C’est délibéré, et dans un document qui sert de preuve c’est le comportement souhaitable : un code postal commençant par zéro le garde, et un long numéro client ne devient pas une notation scientifique. Si la présentation compte plus que la fidélité, convertissez d’abord le CSV en XLSX et mettez-le en forme là.

Si l’autre bout doit travailler avec les chiffres, le PDF est la mauvaise voie. On peut en réextraire des valeurs, mais c’est laborieux, sujet aux erreurs, et personne ne vous en remercie.

Le PDF convient quand on lit, on classe ou on signe. Le XLSX convient quand on calcule. La question « qu’est-ce qui va en être fait ensuite » tranche presque toujours le choix du format à elle seule.

Le séparateur est détecté plutôt que supposé, et vous pouvez le fixer à la main si le fichier est ambigu. C’est la panne la plus fréquente quand un tableau change de pays : un CSV produit sur un système anglophone sépare par des virgules, un Excel français attend des points-virgules.

Les accents passent dès lors que le fichier est en UTF-8, ce qui est aujourd’hui presque toujours le cas. Un export très ancien peut être dans un autre encodage, et cela se voit immédiatement sur le résultat.

Le tableau est lu dans votre navigateur et le PDF y est composé. Pour des données, cela compte : ce que les gens convertissent, ce sont des fichiers clients, des ventes et des analyses internes.

Il n’y a donc pas non plus de limite de lignes de notre fait : la limite pratique est la mémoire de votre appareil. Un tableau de cent mille lignes produit en revanche un document que personne ne lit, et c’est là la vraie limite.

Un PDF est un état final. Ce qu’il contient y figure dans l’ordre du CSV, et ne peut plus être retrié sans régénérer le document.

D’où l’intérêt de regarder avant : trier sur la colonne que quelqu’un va chercher, et retirer les lignes qui n’ont rien à faire dans le document. L’un et l’autre prennent une minute dans un tableur et décident si le PDF est utilisable ou seulement complet.