Convertire l in gal

Un litro è mille centimetri cubi. A rigore non è un’unità del SI — quella sarebbe il metro cubo — ma è ammessa per l’uso con esso, ed è la misura del carburante, delle bevande e delle ricette.

Il gallone americano è definito come esattamente 231 pollici cubi, una cifra ereditata da un gallone di vino inglese del 1707. Il gallone imperiale contiene 4,55 litri, circa il 20 % in più.

Il fattore è 0,264172, e praticamente nessuno se lo porta dietro. Arrotondato a 0,26 sbaglia di 1,6 % — invisibile sui numeri piccoli, e già un'unità intera intorno a 100 l.

È questo il numero che serve sapere prima di arrotondare: non l'errore in sé, ma da dove smette di essere trascurabile. Sotto quella soglia il fattore corto è la scelta sensata; sopra, usa il campo qui in alto, che arrotonda solo al momento di scrivere.

Questa pagina usa la misura americana: 3,78541 l. Quella imperiale, ancora in uso nel Regno Unito e in Irlanda, è 4,54609 l — il 20,1 % in più.

La distanza è proprio quella scomoda: troppo grande per ignorarla in una ricetta e troppo piccola per accorgersene guardando il risultato. Quello che arriva fin qui è quasi sempre la misura americana, ed è per questo che sta in alto; se la tua cifra viene da una fonte britannica, quella buona è la seconda.

I due sistemi hanno scelto ciascuno i propri contenitori comodi, e le misure sono abbastanza vicine da confondersi e abbastanza distanti da contare. Un fusto da 200 litri sono 52,8 galloni americani e un fusto americano da 55 galloni sono 208,2 litri. Una tanica da 20 litri sono 5,28 galloni, dove l’equivalente americano è un secchio da cinque galloni di 18,9 litri.

Nessuna di queste coppie è l’arrotondamento dell’altra, il che va tenuto presente quando un catalogo riporta entrambe le cifre. Dove una specifica quota una capacità in galloni e un disegno la quota in litri e non concordano fino al litro, la spiegazione di solito è che una cifra descrive una dimensione nominale e l’altra ciò che il recipiente contiene davvero.

I volumi delle vasche nell’hobby americano sono cifre in galloni perché le dimensioni standard del vetro nascono dalla manifattura statunitense: 10, 20, 29, 40, 55, 75, 125 galloni. Sono 37,9, 75,7, 109,8, 151,4, 208,2, 283,9 e 473,2 litri, e nessuno di questi è un numero che stamperebbe un rivenditore europeo.

La conversione conta perché quasi ogni istruzione di dosaggio nell’hobby è per gallone. Ottenere prima la vasca in galloni e poi dosare è più affidabile che convertire la dose.

Lo stoccaggio domestico è dove le capacità metriche incontrano regole pratiche americane. Un bidone per l’acqua piovana da 200 o 250 litri sono 52,8 o 66 galloni; un serbatoio domestico di gasolio da 1.000 o 1.250 litri sono 264 o 330 galloni; un boiler da 150 litri sono 39,6 galloni. Le linee guida americane per dimensionare uno qualsiasi di questi sono scritte per gallone.

Convertire il serbatoio una volta è più semplice che convertire ogni regola separatamente.

Un litro è esattamente un decimetro cubo — un cubo di 10 cm di lato, 1.000 centimetri cubi — dal 1964. Non è formalmente un’unità SI, poiché SI misura il volume in metri cubi, ma è accettato per l’uso con SI ed è l’unità in cui è etichettato ogni contenitore metrico.

Il gallone americano non ha nulla di tutto ciò. Sono 231 pollici cubi, una cifra tramandata da un gallone da vino inglese standardizzato nel 1707 e mantenuta quando gli Stati Uniti non seguirono la Gran Bretagna nel sistema imperiale del 1824. Si suddivide bene in quart, pinte e once fluide e non si collega a nient’altro.

Un litro è poco più di un quarto di gallone, quindi dividete per quattro e aggiungete circa il sei per cento. 100 litri sono 25 più 1,5, cioè circa 26,5 galloni contro 26,4 esatto. 500 litri sono 125 più 7, circa 132 contro 132,1.

Per una verifica veloce senza alcuna aritmetica, ricordate tre ancoraggi: 4 litri sono poco più di un gallone, 20 litri poco più di cinque, 200 litri poco meno di 55.

Tre casi giustificano portare tutto il fattore 0,264172 invece di una versione arrotondata: qualsiasi cosa fatturata a volume, qualsiasi cosa miscelata a un rapporto, e qualsiasi cosa con un limite regolamentare. Un’acqua fatturata al migliaio di galloni, una sostanza chimica dosata in once per gallone, e una soglia di stoccaggio che fa scattare un permesso sono tutti posti dove uno scarto del quattro per cento nella conversione cambia la risposta a una domanda che sta facendo qualcun altro.

Ovunque altro, il contenitore è molto meno preciso della conversione stessa. Un fusto, un bidone o un serbatoio è un oggetto stampato con una tolleranza di uno o due punti percentuali, quindi quotarne la capacità a quattro decimali implica una misura che nessuno ha mai fatto.