O que é um arquivo TIFF?

TIFF é um contêiner: um invólucro para fluxos que outra coisa codificou. Ele guarda uma grade de pixels, então amolece assim que você o amplia além da própria resolução. Ele é usado para a impressão, a digitalização e o arquivamento.

A extensão é .tif e o nome por extenso é Tagged Image File Format. Os dois importam menos do que aquilo que o arquivo consegue carregar, e é disso que trata o resto desta página.

A Adobe publicou o formato em 1986. A especificação é TIFF 6.0.

A um formato que se manteve legível por tanto tempo dá para confiar algo que você quer de volta daqui a dez anos.

Ela está escrita e é implementável, só que quem decide como será a próxima versão é o fabricante. Na prática isso basta para o arquivo continuar abrindo; não basta para você se fiar nisso.

TIFF guarda o conteúdo exatamente. Salvar de novo não muda nada, então dá para abrir, editar e salvar quantas vezes você quiser sem acumular estrago — e é isso que faz dele um formato de trabalho e não de entrega.

TIFF carrega um canal alfa, então uma logomarca mantém as bordas suaves por cima do que estiver atrás em vez de chegar dentro de uma caixa branca.

Até 32 bits por canal. Ele consegue trabalhar em RGB, CMYK, o modelo de que uma gráfica precisa, tons de cinza e Lab.

É o CMYK que decide se uma gráfica aceita o arquivo, e é a primeira coisa que se perde na conversão para um formato de tela.

Um arquivo TIFF não está limitado a uma página, e isso conta na hora de converter para algo que está: cada conversão produz um arquivo com uma página só — a primeira, a menos que o conversor deixe você escolher qual.

TIFF guarda as partes de uma imagem separadas em vez de achatadas, e é isso que faz dele um arquivo de trabalho. Quase todo formato para o qual ele converte achata as camadas, e o achatamento não tem volta: guarde o original com camadas.

Também conhecido como TIF. Útil na hora de procurar um programa que dê conta dele: o nome na especificação e o nome no menu nem sempre são o mesmo.

Adobe Photoshop, Affinity Photo e ImageMagick leem esse formato, e a maioria dos programas do mesmo tipo também.

Quando um arquivo não abre, o formato raramente é o problema — mais comum é o programa ser mais antigo que ele. Converter para algo mais antigo é o caminho confiável, e é para isso que serve o resto deste site.

Só alguns navegadores leem o formato.

Onde o suporte é desigual, servir um segundo formato ao lado é a resposta de sempre: o navegador pega o que entende e ninguém fica de fora.

TIFF consegue guardar os dados EXIF, os registros XMP, os campos IPTC, os perfis ICC e as coordenadas de GPS.

As coordenadas de GPS são o campo em que vale pensar antes de mandar um arquivo para qualquer lugar: elas dizem onde a fotografia foi feita, e quase nada avisa que continuam ali dentro.

TIFF foi feito para ser aberto e alterado. Mantenha o arquivo nesse formato enquanto o trabalho estiver em andamento e exporte a partir dele sempre que precisar de uma cópia pronta.

As reclamações que se repetem: os arquivos são grandes para o que carregam e fora do próprio terreno o suporte é irregular.

Nada disso é motivo para evitar o formato. São as coisas que vale conhecer antes que uma delas te pegue de surpresa, o que é uma afirmação diferente e mais útil.

O TIFF não define um único arranjo de bytes. Define um contêiner construído a partir de marcadores — campos numerados descrevendo largura, altura, profundidade de bits, modelo de cor, método de compressão, layout — e quase tudo é opcional. Dois arquivos podem ser TIFF válidos e não compartilhar quase nada.

É o motivo inteiro de o TIFF ter fama de complicado. Um programa não implementa o TIFF; implementa o subconjunto de combinações de marcador que espera, e o resto é uma loteria. Quando um TIFF abre e outro do mesmo scanner não, é por isso — e é uma propriedade do desenho, não um bug de nenhum dos dois lados.

Muitíssimo TIFF não carrega compressão nenhuma, guardando cada pixel como byte cru. Uma página A4 digitalizada a 300 dpi em cor fica em torno de 25 megabytes; a mesma página a 600 dpi fica em torno de 100. Nada deu errado — o arquivo simplesmente contém exatamente o que o scanner mediu.

Compressão está disponível e vem em sabores incompatíveis entre si: LZW e Deflate são sem perdas e amplamente lidos, PackBits é um esquema simples de codificação por repetição, Grupo 3 e Grupo 4 são as codificações de fax para documento em preto e branco, e JPEG-dentro-de-TIFF tem perdas. Qual deles um arquivo usa decide se um programa dado consegue abrir, e não tem como saber pelo nome.

ARW, NEF, ORF, RAF, CR2 e DNG são todos construídos sobre a estrutura de marcadores do TIFF. Um fabricante de câmera desenhando um formato raw não inventou um contêiner; pegou o TIFF, acrescentou marcadores privados para dado de sensor e correção de lente, e mudou a extensão.

Isso explica bastante do comportamento de arquivo raw. É por isso que software que lê o raw de um fabricante tem vantagem de partida com o de outro, por que arquivo raw carrega EXIF do jeito que TIFF carrega, e por que um arquivo raw às vezes abre parcialmente num programa de imagem que nunca ouviu falar daquela câmera. O CR3 da Canon é a ruptura notável — abandonou o TIFF pelo formato de arquivo de mídia base ISO, e o suporte precisou ser reconstruído do zero.

O TIFF aceita várias imagens num arquivo só, o que é como um scanner de documento guarda uma digitalização de várias páginas. Cada página é uma imagem completa com os próprios marcadores, encadeadas juntas.

Essa é a surpresa mais comum ao converter um. JPG e PNG guardam exatamente uma imagem, então converter um TIFF de dez páginas produz a primeira página e descarta o resto. O PDF é o único alvo comum que tem páginas de verdade, e este conversor também não usa elas: lê a primeira imagem do arquivo e para, então um TIFF de dez páginas vira um PDF de uma página. Um documento que precisa manter as páginas precisa vir do scanner ou do sistema de registro que escreveu o TIFF.

Gestão de documento e registro em direito, seguro e saúde. Sistema de submissão de tribunal e governo especificado décadas atrás. Produção gráfica, onde TIFF em CMYK continua um formato padrão de entrega. Padrão de arquivamento, vários dos quais nomeiam ele explicitamente. Imagem científica e médica. E software de digitalização que grava TIFF desde os anos 1980 e não vê motivo para parar.

O fio condutor são instituições que escolheram um formato uma vez e construíram processos em torno dele. Ninguém escolhe TIFF por conveniência em 2026 — ele é escolhido por você, e é a situação de quase todo mundo convertendo um.

Especificação de arquivamento frequentemente exige TIFF bitonal: um bit por pixel, preto puro ou branco puro, geralmente com compressão de fax Grupo 4. Para texto impresso é notavelmente eficiente — uma página digitalizada pode ficar abaixo de 100 kilobytes.

Produzir um significa escolher um limiar, e escolher mal destrói traço fino, carimbo apagado, anotação a lápis e qualquer coisa cinza. Software feito para digitalização faz isso bem, com limiar adaptativo que varia ao longo da página. Um conversor genérico chutando um valor único não faz, e é por isso que conversão bitonal pertence à etapa de digitalização, não a depois.

O TIFF pode carregar canal alfa, e o Photoshop consegue guardar camadas dentro de um usando marcadores privados. Um TIFF em camadas abre no Photoshop com as camadas intactas e abre em qualquer outro lugar como um composto achatado.

Isso não é dano e nada se perde do arquivo — o outro programa simplesmente não lê os marcadores privados. Significa que um TIFF em camadas é bem maior do que parece justificar, e que mandar um a alguém sem Photoshop entrega uma imagem plana independentemente do que você salvou.

O TIFF lida com 16 bits por canal onde JPG e PNG no uso geral lidam com 8 — 65.536 níveis contra 256. Scanner, câmera e fluxo de impressão gravam isso, e é um dos motivos de o TIFF persistir em imagem séria.

Importa num lugar: edição. A folga extra é o que impede uma curva forte ou um ajuste de exposição de criar faixas num degradê. Para visualizar, enviar ou publicar não faz diferença nenhuma, motivo de converter para um formato de 8 bits geralmente ser inofensivo e de guardar o TIFF ainda ser certo se a imagem vai ser trabalhada de novo.

PNG quando cada pixel precisa sobreviver — mesmo conteúdo sem perdas, uma fração do tamanho, e todo programa deste século abre. JPG quando o arquivo precisa ser pequeno o bastante para enviar e o conteúdo é fotográfico ou um documento que vai ser lido em vez de analisado. PDF quando o resultado precisa ser protocolado, impresso ou anexado como documento em vez de imagem — lembrando que só a primeira página do TIFF chega nele.

Guarde o TIFF se é uma digitalização original de algo que não pode ser digitalizado de novo, ou se um sistema do outro lado pediu pelo nome. Dado o que as pessoas digitalizam — contrato, prontuário médico, processo jurídico, documento de identidade — converter no navegador em vez de enviar importa aqui mais do que quase em qualquer outro lugar deste site.