Converter OGG para AIFF

Vale dizer isso logo de início, porque todo o vocabulário da prática arquivística empurra para o outro lado. Vorbis e Opus descartam parte da gravação de forma permanente, seguindo um modelo do que o ouvinte não vai notar. O AIFF então guarda cada amostra que recebe, sem comprimir, exatamente como recebeu. O resultado é um arquivo grande contendo precisamente o que o OGG continha.

Isso satisfaz uma especificação escrita em torno de formatos de arquivo. Não protege a gravação, não melhora ela, não recupera nada que o codificador original removeu. Onde a especificação é um substituto de «nos dê algo que ainda consigamos abrir daqui a quarenta anos», ela cumpre um papel útil; onde é lida como «nos dê a melhor cópia», a melhor cópia é o que o gravador escreveu originalmente, e converter não fabrica uma.

Um AIFF é uma sequência de blocos, e o arquivo produzido aqui tem exatamente dois. O COMM registra canais, quantidade de quadros, profundidade de bits e taxa de amostragem. O SSND guarda as amostras. Não há bloco de nome, de anotação, de autor nem de capa.

O OGG, por outro lado, carrega uma lista aberta de comentários Vorbis, e em história oral e documentação linguística esses campos costumam guardar o entrevistado, o entrevistador, o local, a data, o idioma, o código do projeto e a referência de consentimento. Tudo isso é descartado. Exporte os comentários para um arquivo à parte — uma planilha ou um documento de texto por arquivo — antes de converter, e deposite os dois juntos, porque o AIFF não pode ser consultado depois sobre o que contém.

Se o repositório aceita FLAC, deposite FLAC. É sem perdas, cerca de metade do tamanho do mesmo áudio em AIFF, e carrega um bloco de marcação de verdade, então o metadado descritivo fica dentro do arquivo em vez de ao lado dele. Também guarda um MD5 do próprio áudio decodificado, então um decodificador consegue provar anos depois que nada apodreceu, o que nenhum AIFF faz.

Muito arquivo público já aceita FLAC exatamente por esses motivos. Onde a especificação ainda pede AIFF ou WAV explicitamente, cumpra — discutir num formulário de depósito não é bom uso do tempo de ninguém, e uma submissão recusada é pior que uma ineficiente. Mas vale um e-mail ao responsável pelo acervo antes de converter várias centenas de horas de entrevista.

O OGG é um contêiner, e o registro lista Vorbis, Opus e FLAC para ele. Gravação de ferramenta de código aberto mais antiga costuma ser Vorbis; qualquer coisa de um gravador ou conversor recente pode ser Opus; um OGG carregando FLAC já é sem perdas. O tamanho diferencia eles — uma hora fica em torno de 57 MB para Vorbis a 128 kbps e várias centenas para FLAC.

Se o contêiner carrega FLAC, converter para AIFF é uma etapa sem perdas em termos de áudio e mesmo assim descarta as marcações, o que torna uma troca ruim a menos que a especificação obrigue. Se carrega Vorbis ou Opus, o depósito deveria registrar em algum lugar que o arquivo sem compressão foi derivado de um original com perdas, porque um pesquisador futuro olhando um AIFF de 600 MB vai supor que é um master se ninguém disser o contrário.

O PCM escrito aqui é de 16 bits com sinal. Vindo de um master sem perdas isso mereceria exame, porque uma gravação de campo em 24 bits carrega profundidade que 16 bits não guarda. Vindo de uma fonte Vorbis ou Opus não há o que discutir: um codec com perdas não tem profundidade extra para preservar, e gravar em 24 bits só produziria um arquivo metade maior com a mesma informação.

Onde uma especificação pede áudio sem compressão em 24 bits, este conversor não entrega, e a resposta certa é voltar às gravações originais em vez de preencher um arquivo com perdas. Se o gravador de campo escreveu WAV em 24 bits antes de qualquer coisa ser comprimida para OGG, esses arquivos são o depósito para o qual a especificação foi escrita, e vale procurar por eles antes de converter qualquer coisa.

Nada aqui reamostra. A taxa que o decodificador reporta é a taxa que o AIFF recebe, então uma gravação Vorbis a 44.100 Hz produz um AIFF a 44.100 Hz e uma a 48.000 Hz produz 48.000. É o comportamento certo para um depósito, já que reamostrar é uma decisão com consequência e deveria ser tomada de propósito.

O Opus é a exceção, e não é opcional. O codec roda num relógio fixo de 48.000 Hz, e um decodificador reporta essa taxa independentemente do que foi gravado, então uma gravação Opus feita a 44,1 ou 32 kHz chega como um AIFF de 48 kHz. Um catálogo que registra a taxa técnica a partir do arquivo depositado vai discordar das anotações de campo, então vale escrever a taxa original no documento à parte.

PCM de 16 bits em estéreo a 44.100 Hz custa 176.400 bytes por segundo — cerca de 10 MB por minuto — seja o minuto fala ou silêncio, porque cada amostra vira um número gravado sem exceção. Mono corta pela metade. Uma gravação Vorbis a 128 kbps custa cerca de 0,96 MB por minuto, então o multiplicador é mais ou menos dez.

Uma entrevista de uma hora passa de cerca de 57 MB para cerca de 600 MB, e cem horas de trabalho de campo passam de menos de 6 GB para quase 60. É o número a levar para quem paga pelo armazenamento, e é o argumento prático mais forte para perguntar se o FLAC seria aceito em vez disso — o mesmo depósito sem perdas na forma, na metade do tamanho.

Boa parte do áudio de documentação é de fonte única de verdade: um microfone de lapela, um gravador de mão sobre a mesa. Converter não promove isso a estéreo, e não deveria — dois canais idênticos dobram o arquivo sem informação nenhuma a mais. O bloco COMM registra a contagem fielmente, então uma gravação mono chega como um AIFF mono.

Onde dois microfones foram usados e os canais carregam entrevistados diferentes, essa separação costuma ser a propriedade técnica mais útil que a gravação tem, porque torna uma transcrição atribuível. Nada aqui reduz isso. O que o AIFF não registra é o que os canais significam: o COMM diz quantos existem e não qual microfone estava onde, então isso pertence ao documento à parte com o resto.

Isso não é uma propriedade incidental para este leitor. Entrevista é conduzida sob termo de consentimento que nomeia o projeto e frequentemente proíbe divulgação a terceiro, e passar um arquivo por um serviço de conversão que guarda ele por uma hora é uma divulgação, quer alguém leia ou não.

Nada aqui vai a lugar nenhum. Escrever AIFF não custa dependência nenhuma — as amostras viram um WAV internamente e são reembrulhadas por aritmética — e o decodificador de OGG já está na sua máquina, então nenhum pacote é baixado e nenhum áudio é transmitido. Os arquivos têm limite de 100 MB cada, o que a 128 kbps dá cerca de uma hora e três quartos de Vorbis, e cem podem ser soltos de uma vez e voltar num ZIP.