Converter FLAC para AIFF

Isso vem antes de qualquer outra coisa nesta página porque é a única perda que quem vem de um arquivo sem perdas não pensaria em checar. O PCM escrito aqui é de 16 bits com sinal, sempre. Um FLAC de 24 bits — a profundidade normal de uma masterização de estúdio ou de uma compra em alta resolução — é reduzido a 16 bits por amostra no caminho, e nenhuma etapa posterior recupera a diferença.

Na audição isso é inaudível; 16 bits a 44.100 Hz é o que um CD carrega e o que a maior parte da escuta sempre foi. Numa sessão de produção não é irrelevante. Vinte e quatro bits existem justamente para que mudanças de ganho e limitação tenham espaço para trabalhar sem o ruído de fundo ficar audível. Se o seu destino realmente precisa de AIFF de 24 bits, um conversor de mesa é o instrumento certo, e esta página não é.

Boa parte dos destinos desta conversão exige 16 bits e nada além disso. Um CD de áudio é estéreo de 16 bits a 44.100 Hz por definição. A maioria dos samplers de hardware e grooveboxes lê PCM de 16 bits porque foi construída em torno disso. Padrões de entrega de emissora costumam nomear isso diretamente.

Para esses casos a redução não é um compromisso, é a especificação, e fazer isso aqui economiza uma etapa. O que vale evitar é uma cadeia em que a profundidade cai mais de uma vez, ou cai na entrada de uma sessão que roda a 24 ou 32 bits internamente — a profundidade da sessão governa a mixagem, não as fontes dentro dela, então um AIFF de 16 bits entra num projeto de 24 bits sem nenhuma perda adicional.

O FLAC é um formato Xiph lançado em 2001, e a Apple chegou tarde nele — o macOS 10.13 e o iOS 11 só adicionaram reprodução nativa em 2017. O Logic importa um FLAC hoje sem problema, e a maioria do software atual também, mas a exigência de AIFF geralmente vem de algo mais antigo: um firmware de hardware que só entende PCM, um modelo escrito quando nada no Mac lia FLAC, um padrão de entrega que nomeia AIFF porque o estúdio que escreveu o padrão fazia isso.

Hardware é o menos negociável desses casos. Um sampler não tem decodificador de FLAC porque alguém teria que escrever e manter um, e ele nunca vai ganhar essa capacidade. Quando um aparelho pede AIFF, converter é a resposta inteira e não há argumento a fazer.

Nada aqui reamostra. Um FLAC a 44.100 Hz produz um AIFF a 44.100 Hz, um a 48.000 produz 48.000, e um master em alta resolução a 96.000 Hz produz 96.000 a 16 bits — uma combinação incomum, mas válida. É o comportamento certo: reamostrar é uma decisão com consequência audível e deveria ser feita deliberadamente num editor, não silenciosamente por um conversor.

Isso também significa que a masterização de CD tem uma condição. Um CD de áudio é 44.100 Hz e nada mais, então uma fonte a 48 kHz vai produzir um AIFF a 48 kHz que sua ferramenta de masterização precisa reamostrar ou vai recusar. Confira a taxa dos masters antes de converter o conteúdo de um disco inteiro.

Um AIFF é uma sequência de blocos, e o que é escrito aqui carrega exatamente dois. COMM declara o número de canais, o número de quadros, a profundidade de bits e a taxa de amostragem; SSND carrega as amostras. Não existe bloco de identificação nem de anotação.

Então o bloco de tags do FLAC termina na fronteira — título, artista, álbum, compositor, data e qualquer capa embutida ficam ausentes do resultado, e nenhuma ferramenta posterior consegue recuperar isso do AIFF. Dentro de uma sessão isso está inteiramente correto, já que o arquivo é uma região numa linha do tempo, não um item de biblioteca. Indo na direção contrária, anote o que importa antes de converter.

O cabeçalho de um fluxo FLAC carrega um MD5 do áudio decodificado, calculado no momento da codificação. É o motivo de um FLAC ser um arquivo de preservação, não só uma cópia menor: um decodificador consegue reconstruir as amostras anos depois, gerar o hash e provar que nada se corrompeu. O AIFF não tem campo equivalente, e um AIFF corrompido continua sendo um AIFF estruturalmente válido.

Isso define a regra de arquivamento para esta conversão. O FLAC continua sendo a cópia de preservação e o AIFF é um arquivo de trabalho — regenerável em um minuto, e seguro para apagar quando a sessão terminar. Substituir um master com checksum por uma cópia de trabalho sem compressão perde a verificação e metade do seu espaço em disco ao mesmo tempo.

Nosso catálogo registra oito canais como teto tanto para FLAC quanto para AIFF, uma coincidência rara. Mono, estéreo, quadrafônico e 7.1 atravessam com o layout intacto, e não existe caso nesta direção em que um canal precise ser descartado ou somado a outro.

Para pós-produção essa é a parte útil: um stem 5.1 arquivado como FLAC chega na sessão como AIFF 5.1. O que não atravessa é qualquer metadado de ordem de canal além da contagem, porque o bloco COMM registra quantos canais existem, não o que eles significam. Um arquivo multicanal deve ser conferido contra a ordem esperada da sessão em vez de assumido.

Estéreo de 16 bits sem compressão a 44.100 Hz custa cerca de 10 MB por minuto, seja o minuto uma orquestra ou silêncio, porque cada amostra é escrita como um número puro. O FLAC costuma reduzir isso pela metade, então o AIFF fica aproximadamente o dobro do arquivo original.

O teto de 100 MB se aplica ao que você solta, então o limite prático fica em torno de vinte minutos de FLAC em qualidade de CD por arquivo. É confortável para faixas, stems e trechos, e insuficiente para um show inteiro ou uma entrevista longa, onde o certo é dividir a fonte antes.

Escrever AIFF não custa dependência nenhuma. As amostras são montadas e depois reembaladas por poucas linhas de aritmética — o cabeçalho reconstruído em big-endian, a taxa de amostragem escrita no formato de ponto flutuante estendido que o padrão exige, e cada amostra invertida byte a byte. Nenhum codificador WebAssembly precisa ser baixado, ao contrário dos destinos MP3, AAC e FLAC deste site.

Decodificar o FLAC também acontece na sua própria máquina, então uma conversão aqui não move nada pela rede em nenhuma direção. Para masters ainda não lançados ou material sob embargo, essa é a propriedade que vale a pena ter, e ela é verificável, não apenas prometida: abra a guia de rede e veja nada saindo.