Convertir pulg. a ft

Una pulgada son exactamente 25,4 mm desde 1959. Antes, Estados Unidos y el Reino Unido usaban pulgadas ligeramente distintas que solo diferían en el séptimo decimal, lo bastante para dar problemas en piezas de precisión.

Un pie son doce pulgadas. En Estados Unidos se dan así la estatura y las medidas de una habitación, y la aviación mide la altitud en pies en todo el mundo, incluso en países completamente métricos.

En este sentido la cuenta es una división, y por un número entero: 12 de estas caben en un pie sin que sobre nada. Lo incómodo es solo que los resultados salen en fracciones —un tercio de pie, un doceavo— en lugar de las cifras redondas que da el sentido contrario.

Aun así no se pierde nada al redondear, porque la división es exacta. Si el resultado no se queda quieto en decimales —0,0833… y parecidos—, eso es la fracción asomando, no un error colándose.

Los formularios oficiales en Estados Unidos —de inmigración, del carné de conducir, de sanidad— piden la estatura en pies y pulgadas, no en centímetros, y quien llega de un país métrico tiene que hacer la conversión al revés de lo habitual: pasar sus centímetros de siempre a esta unidad ajena para rellenar una casilla. Una persona de 1,75 m son 68,9 pulgadas, y eso son 5 pies con 8,9 pulgadas — que se redondea a 5 pies 9 pulgadas, el formato que espera el formulario.

El resultado nunca se escribe como un decimal de pie: 5,74 pies es aritméticamente la misma altura que 5 pies 9 pulgadas y no es una forma que use nadie en inglés. La parte entera son los pies, y lo que sobra —multiplicado por doce, no por diez— son las pulgadas.

Los anuncios de vivienda en Estados Unidos dan la superficie en pies cuadrados, y quien busca piso desde España o Latinoamérica necesita convertir esa cifra a metros cuadrados para comparar con lo que conoce: 900 pies cuadrados son unos 83,6 metros cuadrados, y 1.200 son unos 111,5. La conversión a pies simples —sin elevar al cuadrado— no sirve de nada aquí, porque el error de tratar la superficie como si fuera una longitud multiplica el resultado por el factor equivocado.

Vale la pena recordar el factor completo: un pie cuadrado son 0,0929 metros cuadrados, así que dividir los pies cuadrados entre 10,764 da los metros cuadrados directamente. Es una cifra que aparece constantemente en la búsqueda de vivienda en cualquier ciudad estadounidense y en ningún otro contexto de esta página.

Las fichas de los jugadores de la NBA dan la estatura en pies y pulgadas, y los medios deportivos en español suelen convertirla a centímetros para sus lectores: un jugador de 6 pies 8 pulgadas son 80 pulgadas en total, y eso son 2,032 metros, la cifra que aparece en la crónica en español. El paso intermedio obligatorio es sumar los pies convertidos a pulgadas —6 × 12 = 72— más las pulgadas sueltas, antes de pasar el total a centímetros.

Saltarse ese paso intermedio y multiplicar solo la parte de los pies por 30,48 sin sumar las pulgadas sueltas es el error más común al hacer esta conversión de memoria: da una estatura varios centímetros más baja de la real, y el fallo no se nota porque el número que sale sigue pareciendo razonable para un jugador de baloncesto.