Convertir yd a ft

Una yarda son tres pies, exactamente 0,9144 metros. Fuera del fútbol americano y del comercio de telas, casi nadie se la encuentra.

Un pie son doce pulgadas. En Estados Unidos se dan así la estatura y las medidas de una habitación, y la aviación mide la altitud en pies en todo el mundo, incluso en países completamente métricos.

En este sentido la cuenta es una multiplicación, y por un número entero: un yarda son 3 pies, exactamente, y 3 es la definición, no una medición que se quedó cerca.

Eso convierte esta en una de las pocas conversiones que merece la pena hacer de cabeza, y hace que el resultado se pueda comprobar: divide de vuelta y tienes que caer en el número de partida, exacto y sin resto que justificar.

Los demás peldaños del sistema consuetudinario de longitud son incómodos —doce por pie, 1.760 por milla, 5.280 en el otro sentido— y este es tres. Se hace de cabeza con cualquier número, en las dos direcciones y sin tabla, y esa es la razón de que las cifras en yardas sobrevivan en campos de juego donde nadie lleva calculadora.

La consecuencia es que yardas y pies se usan indistintamente al hablar, cosa que no ocurre entre pulgadas y pies. Un comentarista dice un pase de treinta yardas y quien prepara el terreno habla de noventa pies de cinta, y ninguno de los dos convierte nada. Lo que sí exige cuidado es que la facilidad del factor lineal lleva a aplicar el tres a superficies, donde la respuesta es nueve.

Las dimensiones reglamentarias se publican en yardas y las cintas y ruedas de medir que se venden para el mantenimiento de campos leen pies y décimas, así que todo replanteo empieza con una conversión. Un campo de fútbol de 115 por 74 yardas queda en 345 por 222 pies; un campo de rugby de 100 por 70 yardas entre líneas de marca queda en 300 por 210. Esos son los números que van a la hoja de replanteo.

Medir desde un único punto de partida importa más que la conversión. Tome cada línea desde la misma esquina y no desde la línea anterior, porque una cinta puesta seis veces seguidas acumula seis errores, y un campo con una esquina fuera de escuadra por un pie se ve desde la grada. Las diagonales son la comprobación: en un rectángulo tienen que salir iguales, y en uno de 345 por 222 pies esa diagonal mide 410,3 pies.

El fútbol americano es donde más se usa la yarda y donde menos se convierte, porque el propio campo hace de regla: las marcas de yarda, las líneas y las cadenas miden por usted. Convertir a pies solo sirve cuando la distancia se sale del campo: 30 pies para un primer intento, 300 pies entre líneas de gol, 360 pies de longitud total contando las dos zonas de anotación y 160 pies de ancho.

El nombre de la cuadrilla de cadenas tampoco es casualidad. La cadena de diez yardas con la que se marca un primer intento desciende de la misma cadena de agrimensura que dio sus dimensiones a los campos ingleses, acortada a una longitud que dos personas puedan llevar. Mide 30 pies donde la del agrimensor medía 66, pero la idea —una longitud física fija en lugar de una cinta graduada— es exactamente la misma.

Un terreno de críquet mide 22 yardas, es decir 66 pies, y el número viene de la cadena que Edmund Gunter ideó a principios del siglo XVII: 66 pies repartidos en 100 eslabones. Diez cadenas hacen un furlong, ochenta hacen una milla, y una superficie de una cadena por un furlong es un acre —43.560 pies cuadrados—, una cifra que parece arbitraria hasta que la cadena la explica.

Esa única unidad es la razón de que tantas distancias inglesas sean múltiplos de 22 yardas. Un furlong son 220 yardas y una milla 1.760, y muchos campos quedan cerca de una cadena y media de ancho porque se trazaron sobre tierra medida así. Convertir 22 yardas en 66 pies es trivial; saber por qué existen los dos números es lo que impide que el acre y el furlong parezcan folclore.

Una página sobre convertir debería decir dónde convertir es el movimiento equivocado, y el golf es el caso más claro. Las distancias a bandera se dan en yardas porque los palos están calibrados en yardas, y una marca de 150 yardas convertida en 450 pies no le dice al jugador nada que pueda usar: el número tiene que quedarse en la unidad con la que está indexada la elección de palo.

La excepción es el putt y la construcción del campo, donde el pie manda por completo. Un putt se describe en pies, la velocidad del green se mide con un stimpmeter en pies de rodadura, y el propio green se construye con cotas en pies. El cambio ocurre más o menos donde deja de haber swing completo, lo que recuerda que la unidad la elige la tarea y no la distancia.

El mantenimiento de un campo tropieza con superficies constantemente —dosis de semilla, de abono, arena para recebo— y todas se dan por unidad de superficie. Un campo de 115 por 74 yardas son 8.510 yardas cuadradas, es decir 76.590 pies cuadrados, y el factor entre ambas es nueve porque escalan las dos dimensiones. Usar tres da 25.530, la tercera parte de la verdad, y la tercera parte del abono.

El mismo nueve aparece siempre que una especificación y una medida discrepan de unidad. Una dosis de dos libras por cada 1.000 pies cuadrados sobre un campo de 76.590 pies cuadrados son 153 libras; la misma dosis leída como si fuera por cada 1.000 yardas cuadradas repartiría nueve veces menos. Acertar el exponente importa más que acertar la aritmética, porque un error de exponente nunca es pequeño.

La construcción estadounidense abandonó la yarda porque sus materiales son modulares en pies y pulgadas: un tablero de ocho pies, un intereje de dieciséis pulgadas, una baldosa de doce. Nada dentro de un edificio mide tres pies de forma natural, así que la yarda se quedó sin trabajo y desapareció discretamente de todos los planos salvo del pedido de hormigón.

El deporte la conservó porque los reglamentos se escribieron en yardas y reescribir una regla cambia el juego. Pasar un primer intento de diez yardas a nueve metros, o un terreno de críquet de 22 yardas a 20 metros, alteraría todas las estadísticas jamás registradas, así que la yarda se quedó y el instrumental se adaptó a su alrededor. De ahí que exista esta conversión: la especificación es histórica y la cinta es moderna.

Una cinta apoyada sobre terreno inclinado mide la superficie, y toda dimensión publicada se refiere a la distancia horizontal. En una pendiente del cinco por ciento la diferencia es pequeña —300 pies de terreno dan 299,6 pies en planta—, pero al doce y medio ronda el pie por cada cien, y un campo replanteado cuesta abajo acaba más largo por un extremo y fuera de escuadra en la esquina.

La corrección consiste en mantener la cinta horizontal y bajar con plomada, trabajando en tramos cortos en cuanto la pendiente aprieta, o en reservar la rueda de medir para terreno realmente llano: una rueda sigue cada hondonada y siempre lee de más. Comprobar las diagonales al final caza casi todo lo que puede salir mal, y en el replanteo de 300 por 210 pies esa diagonal mide 366,2 pies.