Convertir ft a yd

Un pie son doce pulgadas. En Estados Unidos se dan así la estatura y las medidas de una habitación, y la aviación mide la altitud en pies en todo el mundo, incluso en países completamente métricos.

Una yarda son tres pies, exactamente 0,9144 metros. Fuera del fútbol americano y del comercio de telas, casi nadie se la encuentra.

En este sentido la cuenta es una división, y por un número entero: 3 de estas caben en un yarda sin que sobre nada. Lo incómodo es solo que los resultados salen en fracciones —un tercio de yarda, un doceavo— en lugar de las cifras redondas que da el sentido contrario.

Aun así no se pierde nada al redondear, porque la división es exacta. Si el resultado no se queda quieto en decimales —0,0833… y parecidos—, eso es la fracción asomando, no un error colándose.

El campo de fútbol americano mide 100 yardas de línea de gol a línea de gol, y cada jugada se cuenta en yardas ganadas o perdidas: un primer down se logra a las diez yardas, un touchdown desde la yarda veinte es una jugada larga. Nada de eso se traduce a metros en la retransmisión en español, así que quien sigue la NFL en su idioma termina manejando la yarda como unidad nativa sin haber pisado nunca un campo medido en ella.

La conversión sirve sobre todo para hacerse una idea del tamaño: una yarda son tres pies, así que las cien yardas del campo son 300 pies, unos 91,4 metros. Una carrera de 40 yardas —la prueba que se cronometra en el draft— son 120 pies, poco más de 36 metros, una distancia que cualquiera reconoce mejor en metros que en pies o en yardas.

Quien vive en Estados Unidos y encarga hormigón, tierra vegetal o grava se encuentra con que el terreno se mide en pies —el ancho del jardín, el largo del camino de entrada— y el material se vende por yarda cúbica. Una yarda cúbica son 27 pies cúbicos, porque el cubo de tres es veintisiete, no tres: hay que elevar el factor lineal al cubo, no multiplicarlo directamente.

Una losa de 3 por 3,6 metros (10 por 12 pies) y 10 centímetros de grosor (4 pulgadas, un tercio de pie) ocupa 10 × 12 × 0,333 = 40 pies cúbicos, es decir 1,48 yardas cúbicas. Los proveedores de hormigón preparado entregan por cuartos o medias yardas, así que ese pedido sube a 1,75 yardas, con margen para que el terreno nunca es perfectamente plano.

El fallo más caro de esta pareja de unidades es tratar el volumen como si fuera una medida lineal. Dividir un total en pies cúbicos entre tres da un número que parece razonable y que en realidad es nueve veces demasiado grande: un jardín que necesitaba una yarda de tierra acaba con un pedido de nueve, y el camión ya viene de camino cuando se descubre el error.

La regla que evita el fallo es sencilla: la yarda lineal se obtiene dividiendo entre tres, la yarda cuadrada dividiendo entre nueve, y la yarda cúbica dividiendo entre veintisiete. Los tres números están relacionados —tres, su cuadrado y su cubo— pero solo uno de ellos corresponde al material que realmente se está pidiendo.

Los anuncios de apartamentos en Estados Unidos anuncian la superficie en pies cuadrados, no en metros ni en yardas, así que quien busca vivienda desde fuera necesita convertir esa cifra a algo con lo que comparar. Un apartamento de 900 pies cuadrados son unos 83,6 metros cuadrados; de 1.200, unos 111,5. La yarda cuadrada casi nunca aparece en estos anuncios, aunque sí en la moqueta que se instala después.

La moqueta, precisamente, todavía se vende por yarda cuadrada en Estados Unidos, mientras que el suelo laminado o el vinilo se cotizan por pie cuadrado. Comparar un precio de 25 dólares la yarda cuadrada con otro de 3 dólares el pie cuadrado sin dividir entre nueve hace que la moqueta parezca nueve veces más cara de lo que es en realidad.